Cavs stehen vor einem harten Kampf ohne Mitchells Funken gegen die Bulls

Donovan Mitchells Abwesenheit vom Spiel am Donnerstagabend gegen die Chicago Bulls ist nicht nur auf eine Augenprellung zurückzuführen. Es geht darum, dass die Cleveland Cavaliers ihren gesamten Offensivmotor verlieren. Spidas Ausfall wegen dieser Prellung am linken Auge bedeutet, dass die Cavs ohne den Spieler auskommen müssen, der am 15. Januar 40 Punkte gegen die Bulls erzielte, ein Spiel, das Cleveland mit 109-91 gewann. Das ist eine große Lücke, die es zu füllen gilt, besonders gegen ein Chicagoer Team, das in letzter Zeit überraschend gut gespielt hat.

Sehen Sie, das ist nicht nur eine kleine Blessur. Mitchell hat eine größere Last als gewöhnlich getragen. Er erzielt in dieser Saison durchschnittlich 28,0 Punkte, 6,2 Assists und 5,3 Rebounds pro Spiel. Das sind schlicht und einfach All-NBA-Zahlen. Gestern Abend gegen die Celtics, selbst bei einer Niederlage, erzielte er 31 Punkte und 7 Assists. Er ist der Spieler, der aus dem Nichts etwas kreieren kann, wenn die Offensive stockt, und ohne ihn wirken die Cavs oft stagnierend. Sie schafften am Dienstag einen 105-104-Sieg über Boston, aber das war eine zähe, defensive Leistung, die Mitchells Heldentaten in der Schlussphase benötigte.

**Clevelands Offensivprobleme ohne Spida**

Mal ehrlich: Die Offensive der Cavs stottert oft, wenn Mitchell nicht auf dem Feld ist. Ihre Offensivwertung sinkt um mehrere Punkte. Darius Garland, trotz all seines Talents, besitzt nicht das gleiche Maß an individueller Wurfkreation oder die Fähigkeit, konstant Doppelteams auf sich zu ziehen. Garland erzielt durchschnittlich 18,0 Punkte und 6,4 Assists, solide Zahlen, aber er ist nicht der primäre Scorer, der Mitchell ist. Er muss sich steigern, ebenso wie Jarrett Allen, der mit 10,7 Rebounds pro Nacht ein Monster unter den Körben war. Allens 19 Punkte und 17 Rebounds gegen die Celtics waren riesig, aber kann er diese Offensivleistung aufrechterhalten, ohne dass Mitchell so viel Aufmerksamkeit auf sich zieht?

Und dann ist da noch die Bank. Caris LeVert ist zu Ausbrüchen fähig, wie seine 21 Punkte gegen die Celtics, aber Beständigkeit ist nicht immer seine Stärke. Die Tiefe der Cavs wurde das ganze Jahr über durch Verletzungen auf die Probe gestellt, und der Verlust von Mitchell kommt jetzt noch hinzu. Chicago hingegen kommt nach Cleveland, nachdem sie drei ihrer letzten vier Spiele gewonnen haben, darunter ein 132-123-Sieg über die Jazz, bei dem DeMar DeRozan 37 Punkte erzielte. DeRozan und Coby White haben sich gut eingespielt, und sie werden Blut wittern, da Mitchell ausfällt. White erzielt in dieser Saison einen Karrierehöchstwert von 19,8 Punkten und 5,3 Assists und war eine Offenbarung für die Bulls.

Dies ist nicht nur ein Spiel für Cleveland; es ist Teil einer brutalen Serie. Sie haben Boston zweimal, dann die Timberwolves, Hawks und Pelicans alle innerhalb der nächsten zehn Tage. Dieses Spiel gegen die Bulls zu verlieren, würde schmerzen, zumal Cleveland versucht, den zweiten Platz in der Eastern Conference zu halten, derzeit bei 39-21, nur ein halbes Spiel vor den Bucks. Jedes Spiel zählt.

Hier ist meine kühne Behauptung: Die Cavs werden heute Abend gewaltig zu kämpfen haben. Sie werden Mitchells Kreativität und Scoring-Punch zu sehr vermissen. Die Bulls werden, unterstützt von einer starken Leistung von DeRozan, einen Überraschungssieg in Cleveland erringen. Es wird kein Blowout, aber es wird eine frustrierende Niederlage für die Cavs sein, die noch einmal unterstreicht, wie unverzichtbar Donovan Mitchell für den Erfolg dieses Teams wirklich ist.

**Prognose:** Bulls gewinnen 108-103.