Curry kocht immer noch, aber die Nets zeigen Anzeichen einer Zukunft

Das Spiel am 22. Januar zwischen den Nets und den Warriors im Barclays Center fühlte sich an wie ein Schatten dessen, was diese Teams einmal waren, oder zumindest, was sie sein sollten. Golden State hat trotz all ihrer Schwierigkeiten in dieser Saison immer noch Steph Curry. Und Mann, hat er alle daran erinnert, warum er eine Legende ist, indem er 37 Punkte bei 11 von 17 Würfen erzielte, darunter 8 von 13 von der Dreierlinie. Der Endstand, 116-104 für die Warriors, erzählt die Geschichte eines Teams mit einer klaren Identität gegen eines, das noch auf der Suche ist.

Bridges kann es nicht alleine schaffen

Mikal Bridges hatte einen großartigen Abend, erzielte 26 Punkte und sah aus wie der Two-Way-Spieler, den die Nets so dringend brauchen. Er traf 10 seiner 20 Würfe und verteilte sogar 5 Assists. Cam Thomas fügte 18 Punkte hinzu, aber es fühlte sich in vielerlei Hinsicht wie leere Kalorien an. Er traf 7 von 21 Würfen aus dem Feld, und seine Wurfauswahl lässt einen manchmal immer noch zusammenzucken. Die Nets gingen mit einem Rückstand von nur sechs Punkten, 87-81, ins vierte Viertel, aber dann fielen die Räder ab. Curry traf ein paar dieser lächerlichen Pull-up-Dreier, und plötzlich war es ein 15-Punkte-Spiel.

Nic Claxton, der ein solider Anker für sie war, hatte 13 Punkte und 10 Rebounds. Er blockte sogar drei Würfe. Aber er ist kein Spieler, der konstant seine eigene Offensive kreieren wird. Spencer Dinwiddie, Gott hab ihn selig, versuchte zu assistieren, schaffte aber nur 8 Punkte bei 3 von 10 Würfen. Er hatte 5 Assists, aber auch 3 Ballverluste. Die Nets trafen als Team ordentliche 45,7 % aus dem Feld, aber die Warriors waren mit 47,9 % nur etwas besser. An der Dreierlinie trennten sich Golden State wirklich, indem sie 19 von 45 trafen, verglichen mit Brooklyns 12 von 38. Das ist ein Unterschied von 21 Punkten.

Wiggins' Wiederaufleben und der Draymond-Faktor

Andrew Wiggins hatte einen überraschend effizienten Abend für die Warriors und erzielte 17 Punkte bei 7 von 12 Würfen. Er schnappte sich sogar 5 Rebounds. Wenn Wiggins so spielt – aggressiv, selbstbewusst – macht das einen großen Unterschied für Golden State. Er war in diesem Jahr so unbeständig und erzielte vor diesem Spiel durchschnittlich nur 12,2 Punkte pro Spiel. Klay Thompson steuerte 16 Punkte bei und traf selbst vier Dreier. Es war kein Vintage-Klay, aber es reichte, um Currys Heldentaten zu ergänzen.

Und dann ist da noch Draymond Green. Er hat die Anzeigetafel mit nur 4 Punkten nicht zum Leuchten gebracht, aber seine Präsenz war überall sonst zu spüren. Er hatte 8 Rebounds, 5 Assists, 2 Steals und einen Block. Noch wichtiger ist, dass er der lautstarke Anführer war, den Verkehr lenkte, Blöcke stellte und die Offensive der Nets im Allgemeinen störte. Er spielt immer noch mit einer Intensität, die Brooklyn einfach nicht konstant hat. Meine kühne Behauptung? Die Nets machen sich etwas vor, wenn sie glauben, dass dieser aktuelle Kader, selbst mit Bridges, das interne Wachstum hat, um eine echte Playoff-Bedrohung im Osten zu werden. Sie brauchen einen weiteren legitimen Star oder zumindest einen hochklassigen sekundären Spielmacher, und sie müssen vor der Trade Deadline einen Schritt machen.

Was kommt als Nächstes für Brooklyn

Mal ehrlich, die Nets stehen nach dieser Niederlage bei 17-27 und sind fest im Lotterie-Bild. Sie haben fünf Spiele in Folge und neun ihrer letzten zehn verloren. Coach Jacque Vaughn versucht alles, aber die Teile passen über längere Strecken einfach nicht zusammen. Sie werden als Nächstes nach Utah reisen, um am 25. Januar gegen die aufstrebenden Jazz anzutreten. Das ist ein weiteres schwieriges Auswärtsspiel, bei dem sie jemanden außer Bridges brauchen werden, der aufsteht. Für die Warriors brachte dieser Sieg sie auf 19-24, immer noch außerhalb der Play-in-Zone, aber jedes Curry-Meisterwerk hält sie relevant.

Ich sage Ihnen, wenn die Nets nicht einen bedeutenden Trade für einen bewährten Scorer machen, der seinen eigenen Wurf kreieren und Bridges entlasten kann, werden sie diese Saison außerhalb der Play-in-Zone beenden und die Playoffs komplett verpassen.