Dallas ertrinkt: Clippers nur eine weitere Welle für die sinkenden Mavs

Es ist so: Man kann über das Playoff-Rennen sprechen, über die Setzliste, über "was es für die Tabelle bedeutet". Aber für die Dallas Mavericks, die jetzt im American Airlines Center auf die Los Angeles Clippers treffen, fühlt es sich einfach wie ein weiterer Schritt zu einer ausgewachsenen Organisationsautopsie an. Dallas hat sieben Spiele in Folge verloren, darunter eine besonders hässliche 127:110-Niederlage gegen die Charlotte Hornets am 26. März. Das ist wohlgemerkt ein Team mit 20 Siegen.

Erinnern Sie sich, als die Mavs ein lustiges, mutiges Team waren, das 2022 ins Conference Finale einzog? Fühlt sich an wie ein Jahrzehnt her, nicht wahr? Luka Doncic liefert immer noch lächerliche Zahlen – er hatte 37 Punkte, 8 Rebounds und 8 Assists gegen die Hornets. Aber es führt nicht zu Siegen. Die Mavericks stehen bei 23-47, sind 13. in der Western Conference und haben seit der All-Star-Pause nur zwei Spiele gewonnen. Zwei.

**Das Kyrie-Experiment: Ein Flop in Dallas**

Mal ehrlich: Der Kyrie Irving-Trade war ein ungemildertes Desaster für Dallas. Sie schickten Spencer Dinwiddie, Dorian Finney-Smith, einen Erstrunden-Pick von 2029 und zwei Zweitrunden-Picks am 6. Februar nach Brooklyn für Irving und Markieff Morris. Seitdem stehen die Mavs bei 8-15. Irving war individuell in Ordnung, mit durchschnittlich 27,2 Punkten und 6,0 Assists im Mavs-Trikot. Aber er ist kein Defensivspezialist, und die ohnehin schon wackelige Verteidigung des Teams ist komplett implodiert. Sie kassieren seit dem Trade 120,3 Punkte pro Spiel, Platz 28 in der Liga. Es ist eine klaffende Wunde.

Und sehen Sie, die Clippers sind in dieser Saison auch keine Überflieger. Sie stehen bei 34-36, Achter im Westen. Kawhi Leonard hat in 46 Spielen gespielt und durchschnittlich 24,1 Punkte erzielt. Paul George hat Zeit verpasst und war inkonsistent, mit 23,8 Punkten, 6,1 Rebounds und 5,1 Assists pro Nacht. Sie haben drei ihrer letzten fünf Spiele verloren, darunter eine 122:111-Niederlage gegen die Portland Trail Blazers am 29. März. Sie flößen nicht gerade Angst ein. Aber gegen diese aktuelle Mavericks-Mannschaft sieht selbst ein mittelmäßiges Clippers-Team wie ein Moloch aus.

**Keine Erleichterung in Sicht**

Die Sache ist die, Dallas kann niemanden verteidigen, und die Clippers haben mehr als genug Feuerkraft, um das auszunutzen. Leonard, selbst an einem schlechten Abend, kann seine Spots erreichen. Russell Westbrook, trotz all seiner Fehler, attackiert den Korb immer noch mit Vehemenz. Norman Powell kann schnell heiß laufen. Die Rollenspieler der Mavericks waren seit dem Trade kaum sichtbar. Josh Green, der zu Beginn der Saison einige Lichtblicke zeigte, war unberechenbar. Dwight Powell ist ein ordentlicher Screen-Steller, bietet aber wenig anderes. Christian Wood war auf und ab, erzielte 17 Punkte und 8 Rebounds gegen die Hornets, hatte aber auch Nächte, in denen er verschwand.

Die Clippers schlugen Dallas am 10. Januar mit 113:101, vor dem Irving-Trade. Sie gewannen erneut am 5. März mit 126:111, wobei Irving spielte, aber Doncic ausfiel. Erwarten Sie mehr vom Gleichen. Für Dallas geht es nicht mehr um Taktik; es geht um einen gebrochenen Geist. Sie sehen besiegt aus, und ehrlich gesagt, sollten sie das auch. Sie haben ihre Zukunft für einen zweiten Star verpfändet, der sie nicht aufgewertet hat, und jetzt stehen sie vor einem Lotterie-Pick, der wahrscheinlich an die Knicks oder Spurs gehen wird.

Meine kühne Vorhersage? Die Clippers gewinnen dieses Spiel zweistellig, und die Rufe nach Jason Kidds Job werden bis zum Morgen noch lauter.