Lakers' Verzweiflungsakt: Berufung gegen Lukas Tech ist ein neuer Tiefpunkt
Mal ehrlich: Die Lakers setzen sich wirklich für Luka Doncic ein. Quellen teilten ESPN mit, dass das Team bereits Berufung gegen das 16. technische Foul eingelegt hat, das Doncic am Samstagabend zugesprochen wurde – ein Foul, das eine automatische Ein-Spiel-Sperre nach sich zieht. Hier geht es nicht um Fair Play; es geht um die Tabellenplatzierung. Dallas, auf dem siebten Platz in der Western Conference, liegt nur ein Spiel vor den Lakers um den letzten Play-in-Platz und nur zwei Spiele vor den Jazz, die auf dem 10. Platz liegen. Jedes Spiel zählt jetzt, besonders da die reguläre Saison am 9. April endet.
Schau, Doncic hat sich das technische Foul verdient. Er geriet im dritten Viertel eines Spiels, das die Mavericks schließlich mit 111-105 gewannen, mit Orlandos Goga Bitadze aneinander. Es war ein hitziger Austausch, bei dem die Schiedsrichter normalerweise hart durchgreifen. Dies ist auch nicht sein erstes Rodeo mit den Offiziellen; er führt die Liga bei den technischen Fouls an. Der Kerl spielt mit Feuer, und manchmal verbrennt ihn dieses Feuer. Sein 15. technisches Foul kassierte er erst letzten Donnerstag gegen die Hornets. Er kannte die Regel, jeder kennt die Regel: 16 technische Fouls, du sitzt aus. Dass die Lakers sich einmischen und versuchen, dies rückgängig zu machen? Es fühlt sich ein wenig verzweifelt an, ein wenig zu sehr danach, als würden sie versuchen, die Liga für ihren eigenen Vorteil zu manipulieren.
Der Play-In-Kampf
Hier ist die Sache: Die Lakers kämpfen um ihr Überleben. Nach einem katastrophalen Start haben sie sich wieder ins Rennen gebracht, hauptsächlich dank der Gesundheit von LeBron James und Anthony Davis und D'Angelo Russells starkem Spiel seit der Trade Deadline. Sie haben in ihren letzten zehn Spielen eine Bilanz von 8-2, einschließlich eines entscheidenden 121-110-Sieges über die Suns am 22. März. Aber der Westen ist ein harter Kampf. Die Pelicans sind direkt dabei, die Timberwolves sind direkt dabei. Jeder einzelne Verlust für einen direkten Konkurrenten, besonders einen so wichtigen wie Dallas, ist ein Gewinn für Los Angeles.
Und deshalb stinkt dieser Einspruch. Es geht nicht um Gerechtigkeit für Doncic; es geht darum, den Weg für die Lakers zu ebnen. Wenn Doncic ein Spiel verpasst, insbesondere gegen einen starken Gegner, könnte dies leicht den Unterschied ausmachen, ob Dallas vorne bleibt oder zurückfällt. Die Mavs haben einen brutalen Spielplan vor sich, einschließlich Spielen gegen die 76ers, Grizzlies und Kings. Den MVP für eines dieser Spiele zu verlieren, könnte verheerend sein. Doncic erzielt in dieser Saison durchschnittlich 33,0 Punkte, 8,6 Rebounds und 8,0 Assists. Diese Produktion auch nur für eine Nacht zu verlieren, ist ein schwerer Schlag.
Der Präzedenzfall der Liga
Die Sache ist die, die NBA hebt solche Dinge selten auf. Technische Fouls sind normalerweise eindeutig. Sofern es keine unwiderlegbaren Beweise für eine Fehlinterpretation der Regeln oder einen wirklich eklatanten Fehler des Schiedsrichtergespanns gibt, lässt Adam Silvers Büro sie in der Regel bestehen. Dies aufzuheben, würde einen gefährlichen Präzedenzfall schaffen, der den Spielern im Wesentlichen sagen würde, dass sie die Grenzen bei technischen Fouls ausreizen können, weil ein sympathischer Rivale sie vielleicht rettet. Es untergräbt die Autorität der Schiedsrichter und die Integrität des Regelwerks.
Meine kühne Behauptung? Der Einspruch der Lakers wird abgelehnt. Er sollte abgelehnt werden. Luka hat sich seine Sperre verdient, und die Liga sollte die Regeln nicht beugen, nur weil es einem hochkarätigen Team wie den Lakers in einem engen Playoff-Rennen zugute kommt. Die Mavs müssen ein Spiel ohne ihren Superstar bestreiten, und die Lakers müssen einfach ihre eigenen Spiele gewinnen, wenn sie in die Play-ins wollen.