Lukas Lakers: Eine 43-Punkte-Meisterleistung deutet auf eine neue Ära in LA hin
Luka Doncic spielt derzeit nicht nur Basketball; er dirigiert ein Orchester. Nachdem er erst vor zwei Nächten unglaubliche 43 Punkte, 10 Rebounds und 8 Assists gegen die Clippers erzielt hat, führt er seine Los Angeles Lakers nach Brooklyn, wo ein komfortabler Sieg erwartet wird. Die Lakers, die mit 47-26 gut dastehen und Dritter in der Western Conference sind, sehen immer mehr wie ein ernstzunehmender Anwärter aus, und das alles läuft über ihren slowenischen Superstar.
Erinnern Sie sich, als man sich fragte, ob Doncic ein Franchise wirklich aufwerten könnte? Diese Fragen fühlen sich jetzt uralt an. Er erzielt in dieser Saison durchschnittlich 33,9 Punkte, 9,2 Rebounds und 9,8 Assists, Zahlen, die Oscar Robertson erröten lassen würden. Und er tut es mit einer Eleganz, die nur wenige in der Liga erreichen können. Der Step-Back-Dreier, der No-Look-Pass, die Art, wie er Verteidigungen manipuliert – all das ist da, jede einzelne Nacht. Die Lakers gewannen am Dienstag mit 125-111 gegen die Clippers, ein Spiel, in dem Doncic sie im vierten Viertel im Wesentlichen zum Sieg zwang und 17 seiner 43 Punkte in diesem letzten Abschnitt erzielte. Das ist die Art von entscheidender Leistung, die Meisterschaften gewinnt.
Brooklyns düstere Realität
Auf der anderen Seite des Spielfelds versuchen die Brooklyn Nets heute Abend nur, die Offseason zu erreichen. Sie stehen bei miserablen 17-56, sind 14. in der Eastern Conference und haben 10 ihrer letzten 11 Spiele verloren. Ihr letztes Spiel war eine 115-99-Niederlage gegen die Spurs, bei der Cam Thomas sie mit 25 Punkten anführte, aber es war bei weitem nicht genug. Sie sind ein Team ohne Identität, ohne klare Richtung und sicherlich ohne die Feuerkraft, um mit einem Team auf dem aktuellen Niveau der Lakers mitzuhalten. Mikal Bridges, Gott segne ihn, gibt sein Bestes und erzielt durchschnittlich 19,8 Punkte pro Spiel, aber er kämpft die meisten Nächte einen verlorenen Kampf.
Hier ist die Sache: Man kann sich nicht nur auf individuelle Brillanz verlassen, wenn der Rest des Kaders Schwierigkeiten hat, Beständigkeit zu finden. Die Nets kassieren 114,7 Punkte pro Spiel, Platz 23 in der Liga. Das ist ein Problem, wenn man einem Spieler wie Doncic gegenübersteht, der auf eine Million verschiedene Arten punkten und für alle um ihn herum kreieren kann. Ich meine, sie werden pro Nacht um fast drei Rebounds übertroffen. Das ist nicht nur eine schwierige Phase; es ist ein systemisches Problem.
Ein neues Big Three?
Die Verpflichtung von Doncic durch die Lakers in der Offseason war eine seismische Verschiebung. Zusammen mit Anthony Davis, der eine All-NBA-würdige Saison mit durchschnittlich 24,7 Punkten und 12,6 Rebounds spielt, und einem verjüngten LeBron James, der immer noch 7,3 Assists pro Spiel verteilt, haben die Lakers ein legitimes "Big Three", das es mit jedem aufnehmen kann. James mag nicht mehr der primäre Scorer sein, aber seine Spielübersicht und Führung sind von unschätzbarem Wert. Er weiß, wie er Doncic den Ball an seine Stellen bringen kann, und Davis profitiert von dem zusätzlichen Raum, den Doncic schafft. Die Chemie hat schneller gestimmt, als jeder erwartet hatte, und das zeigt sich in ihrer Bilanz. Sie haben acht ihrer letzten zehn Spiele gewonnen und spielen ihren besten Basketball der Saison.
Schauen Sie, es geht hier nicht nur darum, dass ein Starspieler eine gute Phase hat. Es geht darum, dass ein Franchise sein nächstes epochemachendes Talent findet. Doncic hat die Schlüssel übernommen und schaut nicht zurück. Die Lakers gewinnen nicht nur, sie tun es mit einer Souveränität, die an ihre früheren Meisterschaftsteams erinnert.
Kühne Vorhersage: Luka Doncic wird diese Saison MVP werden, und die Lakers werden die Western Conference Finals erreichen und dabei die Nuggets verärgern.