Die Playoff-Hoffnungen von Phoenix hängen nicht vom Sieg über dieses Milwaukee-Chaos ab

Die Phoenix Suns taumeln. Vier Niederlagen in Folge, darunter eine echte Bauchlandung mit 128-118 gegen die San Antonio Spurs am Samstagabend, bei der Devin Booker 33 Punkte erzielte, aber es reichte nicht. Jetzt treffen sie auf die Milwaukee Bucks, ein Team, das mit 28-41 auf dem 11. Platz im Osten liegt. Das ist nicht das Bucks-Team, das wir vor ein paar Jahren gesehen haben. Nicht einmal annähernd.

Die Sache ist die, dass dieses Spiel gegen Milwaukee am Dienstagabend für einige Fans wie ein "Must-Win" wirkt, eine Chance, die Blutung zu stoppen. Aber seien wir ehrlich, ein Sieg gegen eine strauchelnde Bucks-Mannschaft bestätigt Phoenix nicht plötzlich als echten Anwärter. Es bedeutet nur, dass sie ein Team geschlagen haben, dem sein bester Spieler fehlt und das, ehrlich gesagt, aussieht, als hätte es die Saison bereits abgehakt. Die Bucks haben acht ihrer letzten zehn Spiele verloren. Ihr letzter Sieg, ein 111-104 gegen die Brooklyn Nets am 13. März, fühlt sich wie eine Anomalie an.

Hier ist der Punkt: Die Probleme von Phoenix reichen tiefer als eine Serie von vier Niederlagen. Die Chemie, oder das Fehlen derselben, zwischen Kevin Durant, Booker und Bradley Beal war eine Saga, die die ganze Saison andauerte. Beal hatte 15 Punkte gegen die Spurs, aber seine Integration war holprig. Durant führt das Team immer noch mit 27,6 Punkten pro Spiel an, aber selbst seine Brillanz kann die Risse nicht überdecken. Die Suns kassieren zu viele einfache Körbe, und ihre Verteidigung, insbesondere am Perimeter, war miserabel. 128 Punkte gegen ein Spurs-Team ohne Victor Wembanyama zuzulassen, ist ein blinkendes rotes Licht.

**Milwaukees Unglückliches Missverhältnis**

Milwaukees Schwierigkeiten sind gut dokumentiert. Giannis Antetokounmpo, der wegen einer Wadenverletzung ausfiel, ist ihr Motor, und ohne ihn sind sie nur noch ein Schatten ihrer selbst. Dame Lillard gibt sein Bestes, erzielt durchschnittlich 24,3 Punkte und 6,8 Assists, aber er kann dieses Team nicht alleine tragen. Sie haben Jrue Holiday abgegeben, und die defensive Intensität ist einfach nicht da. Doc Rivers versucht, es zum Laufen zu bringen, aber die Teile passen nicht zusammen. Khris Middleton, einst eine zuverlässige zweite Option, erzielt durchschnittlich 15,3 Punkte, ist aber nicht mehr derselbe Spieler wie in ihrem Meisterschaftsjahr.

Schauen Sie, die Bucks kassieren durchschnittlich 117,2 Punkte pro Spiel und liegen damit auf Platz 22 der Liga. Ihr Offensiv-Rating beträgt 114,7, Platz 13 in der NBA. Sie sind ein mittelmäßiges Team, das punkten kann, aber niemanden stoppen kann. Das ist ein Rezept für eine Katastrophe in der modernen NBA. Die Suns hingegen liegen mit einem Offensiv-Rating von 116,7 auf Platz 10, aber mit einem Defensiv-Rating von 114,4 auf Platz 15. Sie sind beide gut darin, Punkte zu erzielen, und gleichermaßen geschickt darin, dem anderen Team dasselbe zu ermöglichen.

**Ein Sieg löst nicht alles**

Ein Sieg für Phoenix gegen Milwaukee wird erwartet. Sie sollten gewinnen, und wenn nicht, dann sprechen wir von einer völlig anderen Krise. Aber selbst wenn sie mit 20 Punkten gewinnen, ändert das nichts an den grundlegenden Problemen, die dieses Team die ganze Saison über geplagt haben. Die Suns müssen herausfinden, wie sie eine konstante, hochklassige Verteidigung spielen können, und sie müssen Rollen definieren, wenn alle drei ihrer Stars auf dem Feld stehen. Im Moment sieht es so aus, als würden sich drei Spieler abwechseln. Das wird Ihnen in den Playoffs nichts einbringen.

Meine kühne Behauptung? Die Suns werden dieses Spiel bequem gewinnen, wahrscheinlich mit zweistelliger Punktzahl. Aber es wird nicht der Wendepunkt sein, auf den alle hoffen. Sie werden trotzdem in der ersten Runde der Playoffs ausscheiden.