Wembys Bürde: Ist MVP-Gerede zu viel, zu früh?

Schauen Sie, jeder liebt ein Phänomen. Und Victor Wembanyama, mit 2,24 m und einer Flügelspannweite, die ein kleines Pferd einfangen könnte, ist das sicherlich. Mike Greenberg von ESPN und die "Get Up"-Crew machten diese Woche praktisch Luftsprünge und schwärmten von Wembys jüngsten Kommentaren zur MVP-Auszeichnung. Wembanyama sagte nach einer Leistung von 31 Punkten, 12 Rebounds, 6 Assists und 6 Blocks gegen die Nuggets am 8. März, sein Ziel sei es, jedes Jahr MVP zu werden. Greenberg nannte es "das Beste, was der NBA in jüngster Zeit passiert ist".

Im Ernst: Ich verstehe die Aufregung. Es ist erfrischend, einen jungen Star so hohe Ziele formulieren zu hören. Wir haben viele Spieler gesehen, die sich am Anfang ihrer Karriere vor solchen Gesprächen gescheut haben. Und Wembanyama untermauert es, oder versucht es zumindest. Er erzielt als Rookie durchschnittlich 21,4 Punkte, 10,6 Rebounds und ligaweit führende 3,6 Blocks pro Spiel. Das sind absurde Zahlen für jeden, geschweige denn für einen 20-Jährigen in seiner ersten NBA-Saison. Am 12. Februar erzielte er das 15. 5x5-Spiel der Liga gegen die Lakers mit 27 Punkten, 10 Rebounds, 8 Assists, 5 Steals und 5 Blocks. Das ist Hall of Fame-Material.

Aber das ist das Ding mit der "MVP-Mentalität" – es ist ein zweischneidiges Schwert. Es ist zwar großartig, solche Ambitionen zu haben, aber einem Kind in seinem Rookie-Jahr, besonders einem, dessen Team 20-61 steht, so viel Druck aufzuerlegen, fühlt sich ein wenig… verfrüht an. Die Spurs sind Letzter in der Western Conference. Sie haben in den letzten vier Saisons nicht mehr als 22 Spiele gewonnen. Ein MVP treibt den Sieg an, und im Moment tut Wembanyama das nicht, ohne eigenes Verschulden. Er spielt in einem Kader, der außerhalb von ihm Schwierigkeiten hat, eine konstante Offensive zu finden. Keldon Johnson, ihr zweitbester Scorer, erzielt durchschnittlich 15,7 Punkte. Das ist ein riesiger Rückgang.

Die Liga hat die Angewohnheit, das nächste große Ding zu salben, bevor sie überhaupt die Chance hatten, sich zu rasieren. Erinnern Sie sich an LeBron James' "Chosen One"-Tattoo und die immensen Erwartungen, die damit verbunden waren? Er hat geliefert, irgendwann. Aber es brauchte Zeit. Michael Jordan gewann seinen ersten MVP erst in seiner dritten Saison, 1987-88, als er durchschnittlich 35 Punkte erzielte und die Bulls 50-32 standen. Giannis Antetokounmpo, ein weiteres internationales Wunder, gewann seinen ersten MVP in seiner sechsten Saison. Wembanyamas Talent ist unbestreitbar, ein generationenübergreifendes Geschenk, das wir seit Shaq oder Tim Duncan vielleicht nicht mehr gesehen haben.

Aber lassen Sie uns die "beste Sache, die der NBA passiert ist"-Rhetorik bremsen. Wir haben viele Spieler mit immensem Talent gesehen, die durch Verletzungen, schlechte Teamzusammenstellung oder das schiere Gewicht der Erwartungen aus der Bahn geworfen wurden. Trotz all Wembys individueller Brillanz, einschließlich eines Karrierehochs von 40 Punkten und 20 Rebounds gegen die Knicks am 29. März, verlieren die Spurs immer noch, und oft mit deutlichem Abstand. Die MVP-Auszeichnung geht nicht nur um individuelle Statistiken; es geht darum, Ihr Team in den Wettbewerb zu bringen.

Meine kühne Behauptung? Wenn Wembanyama wirklich ein MVP werden will, muss das Spurs-Management ein legitimes Team um ihn herum aufbauen, und zwar bald. Sonst wird all diese "MVP-Mentalität" nur ein Gesprächsthema für ein Highlight-Reel in einem Lotterie-Team sein. Er ist zu gut, um lange 60 Spiele pro Jahr zu verlieren.

Ich prognostiziere, dass Wembanyama seine erste MVP-Trophäe bis zum Ende der Saison 2026-27 gewinnen wird.