Los problemas de los Grizzlies fuera de casa: ¿Es Charlotte la cura o un giro cruel más?

Los Memphis Grizzlies llegan a Charlotte esta noche, arrastrando una racha de cinco derrotas consecutivas fuera de casa como un equipaje de mano olvidado. Prácticamente se puede escuchar el suspiro colectivo de los fieles de Beale Street cada vez que este equipo abandona el FedExForum estos días. Tienen un récord de 24-45 en la temporada, ocupan el puesto 12 en el Oeste y, francamente, lo han demostrado en todo momento, especialmente fuera de casa. Su última victoria como visitante fue el 4 de marzo, una sorprendente y dominante victoria por 106-96 sobre los Nets en Brooklyn. Eso parece hace una eternidad.

Aquí está la cuestión: Charlotte no es exactamente un gigante. Los Hornets tienen un récord de 36-34, ocupando el décimo puesto en el Este, lo que en esa conferencia no siempre grita "contendiente". Han sido un equipo inestable durante todo el año. La semana pasada, perdieron un partido desconcertante contra los Pistons, 118-106, después de desperdiciar una ventaja de 10 puntos en el tercer cuarto. Luego se recuperaron y vencieron a los Pacers 122-116. Es una rutina de Jekyll y Hyde con este equipo de Charlotte, lo que podría ser exactamente lo que Memphis necesita.

**¿Podrá Memphis finalmente cerrar un partido?**

Memphis ha mostrado destellos. Realmente lo han hecho. El 10 de marzo, llevaron a los Thunder al límite en Oklahoma City, cayendo 124-123 en un partido donde Desmond Bane anotó 30 puntos con 10 de 21 tiros. Estaban arriba por cinco con dos minutos restantes contra los Celtics el 17 de marzo antes de que Jayson Tatum se volviera nuclear. No es falta de esfuerzo; es falta de ejecución consistente, particularmente en el momento decisivo. Los Grizzlies tienen un récord de 1-13 en partidos decididos por tres puntos o menos desde el receso del All-Star. Eso no es un error tipográfico. Una victoria. Trece derrotas.

Jaren Jackson Jr. ha estado haciendo todo lo posible para cargar con el equipo, promediando 22.8 puntos y 5.5 rebotes en marzo. Pero no puede hacerlo solo. Jugadores como Jake LaRavia y Scotty Pippen Jr. han mostrado destellos de potencial, pero aún están encontrando su lugar en la NBA. LaRavia tuvo un récord personal de 27 puntos contra los Spurs el 22 de marzo. Pippen Jr. anotó 24 contra los Kings unos días antes. El talento está ahí, pero ¿la cohesión y la experiencia? No tanto.

Charlotte, mientras tanto, sigue sin LaMelo Ball, quien ha estado fuera desde finales de enero con un esguince de tobillo. Eso es un gran golpe para su creación de juego y su poder ofensivo. Miles Bridges ha asumido parte de la carga, promediando 21 puntos este mes, y Terry Rozier ha estado decente, pero extrañan la visión de juego de Ball. Los Hornets también están permitiendo 118.2 puntos por partido, lo que los sitúa en el puesto 24 de la liga defensivamente. Esa es una estadística que Memphis debería saborear.

Honestamente, si los Grizzlies no pueden romper esta racha de derrotas fuera de casa esta noche, no estoy seguro de cuándo lo harán. No se enfrentan a Denver o Boston. Es un equipo de Charlotte que tiene problemas para defender y le falta su mejor creador. Deberían poder conseguir buenas oportunidades y, lo que es más importante, terminarlas.

Lo digo: Memphis lo logra. Jaren Jackson Jr. anota más de 30 puntos, y los Grizzlies finalmente rompen esta racha de derrotas fuera de casa, ganando 112-108.