Las esperanzas de playoffs de los Mavs están muertas, y es hora de admitirlo

Los Dallas Mavericks están en caída libre. Los Ángeles llega a la ciudad el miércoles por la noche, y francamente, se siente menos como un empuje hacia los playoffs y más como un prolongado elogio para una temporada que prometía mucho. Con 34-36, los Clippers no son exactamente unos monstruos, pero son mucho mejores que los Mavs 23-47 que hemos estado viendo. Dallas ha perdido siete de sus últimos diez partidos, incluyendo una fea derrota por 127-109 ante los Hawks el 20 de marzo. Ese partido, donde Trae Young los destrozó con 30 puntos y 12 asistencias, fue un microcosmos de sus problemas defensivos.

Aquí está la cuestión: no se puede culpar a Luka Doncic por todo. Está promediando 33.9 puntos, 9.1 rebotes y 9.8 asistencias esta temporada. El hombre es una amenaza de triple-doble andante cada noche. Anotó 37 puntos, 12 rebotes y 11 asistencias contra los Lakers el 26 de febrero, y aun así perdieron 111-108. Ese es el problema. Está haciendo todo lo que puede, pero el apoyo simplemente no está ahí. Kyrie Irving, adquirido en ese acuerdo de gran éxito de Brooklyn, no ha sido el salvador que todos esperaban. Desde su llegada, los Mavs tienen un récord de 7-13. Eso no es un error tipográfico. Han estado peor *con* él en la cancha. Sus 27.2 puntos y 5.7 asistencias por partido se ven bien en el papel, pero las victorias no llegan.

**La realidad después de la fecha límite de traspasos**

El movimiento por Irving se suponía que elevaría a este equipo, le daría a Doncic un compañero legítimo y los convertiría en contendientes de la Conferencia Oeste. En cambio, ha expuesto fallas más profundas. Spencer Dinwiddie, quien fue a los Nets en el traspaso, era un sólido manejador de balón secundario y creador. Dorian Finney-Smith, también parte del paquete, era su mejor defensor perimetral. Ahora, ¿quién defiende al mejor alero del equipo contrario? Josh Green y Reggie Bullock lo están intentando, pero no son DFS. La defensa, que ya era deficiente, ha tenido aún más fugas. Están permitiendo 117.8 puntos por partido, el 25º en la liga. No se puede ganar consistentemente en la NBA jugando así.

Miren, el entrenamiento tampoco está ayudando. Jason Kidd parece quedarse sin respuestas. Las rotaciones son inconsistentes, y los esquemas defensivos a menudo parecen desorganizados. Cuando tu jugador estrella está visiblemente frustrado en la cancha noche tras noche, como lo estuvo Doncic después de la derrota del 17 de marzo contra los Grizzlies, donde lanzó 3 de 17 en triples, es una señal de que las cosas están rotas. Los Clippers, incluso sin Paul George por un período prolongado, han encontrado formas de ganar. Kawhi Leonard está jugando a un nivel de élite, anotando 23.8 puntos y capturando 6.5 rebotes por noche desde el All-Star. Vencieron a los Bulls 116-103 el lunes. Saben cómo cerrar los partidos, algo que Dallas ha olvidado.

Esto no es solo una mala racha; es un fracaso sistémico. La adquisición de Irving, aunque emocionante en el papel, claramente interrumpió la limitada química que tenían. Han pasado de ser un equipo de play-in a un equipo de lotería casi de la noche a la mañana. Es duro, pero la realidad es que Dallas no tiene las piezas para hacer una carrera. No tienen la profundidad, no tienen una defensa consistente y no tienen un tercer anotador confiable.

**Predicción:** Los Clippers llegan al American Airlines Center y avergüenzan a los Mavs de nuevo, ganando por al menos 15 puntos.