Le problème Giannis des Bucks : Qui vend ?

Soyons réalistes. Chaque été, on a l'impression de reparler du même vieux sujet : un échange de Giannis Antetokounmpo. Va-t-il rester ? Va-t-il partir ? Cette année, cependant, la situation est encore plus compliquée, et il ne s'agit pas seulement du drame habituel des superstars. Celle-ci semble différente parce que les Milwaukee Bucks, franchement, ressemblent à une maison avec trop de cuisiniers, et certains de ces cuisiniers ne savent peut-être même pas où est la cuisinière.

Repensez à la course au championnat de 2021. Giannis était MVP, MVP des Finales, marquant 50 points au match 6 contre les Suns pour sceller la victoire. Cela a semblé être le sommet, un moment de clarté absolue pour la franchise. Puis est venue la saison dernière, un étrange bilan de 49-33, une élimination au premier tour contre les Pacers en six matchs, et Adrian Griffin a été limogé après seulement 43 matchs. Doc Rivers est arrivé, et cela n'a rien vraiment arrangé. Les Bucks ont terminé 3e de l'Est, mais personne ne les craignait vraiment. On a vu le langage corporel lors de ces matchs contre les Pacers – pas terrible, Bob.

Voici le problème : essayer d'échanger un joueur du calibre de Giannis, surtout un joueur sous contrat pour trois saisons supplémentaires et à qui l'on doit plus de 170 millions de dollars, exige une direction claire et décisive. Les Bucks n'ont pas cela en ce moment. Marc Lasry a vendu sa participation à Jimmy Haslam l'année dernière, faisant entrer un autre milliardaire avec un historique de... eh bien, pas beaucoup de succès dans le sport, à moins que vous ne considériez la reconstruction constante des Browns comme une victoire. Haslam a rejoint Wes Edens et Jamie Dinan en tant que propriétaires principaux. Cela fait trois propriétaires principaux, tous avec leurs propres idées, tous avec leurs propres motivations. Bonne chance pour les faire s'entendre sur le prix d'une tasse de café, sans parler de déplacer le gars qui a mis leur franchise sur la carte.

Et puis il y a l'aspect financier. Pilot Flying J de Haslam, un géant des aires de repos pour camions, a récemment réglé une énorme affaire de fraude pour 84,9 millions de dollars. Ce n'est pas exactement de la petite monnaie. Pendant ce temps, Diamond Sports Group, qui possède Bally Sports Wisconsin et diffuse les matchs des Bucks, vient de faire faillite. L'argent de la télévision locale, une énorme source de revenus pour toute équipe NBA, est en flux. Il ne s'agit pas seulement de vendre un joueur ; il s'agit de naviguer dans un tableau financier trouble avec un groupe de propriétaires qui semble être en constante transition.

Écoutez, Giannis ne rajeunit pas. Il a 29 ans. Son apogée est maintenant. Il veut probablement gagner, et il n'a pas tort de regarder cette situation de propriété et de se demander s'ils peuvent construire un autre prétendant au championnat. Il a livré un titre, un exploit que peu auraient pu imaginer pour Milwaukee. S'ils ne peuvent pas élaborer un plan cohérent, il pourrait bien les forcer la main, malgré le contrat. Mais qui décroche le téléphone lorsque les équipes appellent pour Antetokounmpo ? Est-ce Jon Horst, le GM ? Ou doit-il réunir trois milliardaires et quelques propriétaires minoritaires lors d'un appel Zoom pour obtenir leur accord ? C'est un désordre.

Ma prédiction audacieuse ? Cette structure de propriété est trop fragmentée pour gérer un échange de superstar. Ils essaieront de se réorganiser autour de Giannis cet été, feront quelques petits mouvements et se convaincront qu'ils sont toujours des prétendants. Cela ne fonctionnera pas, et ils finiront par gaspiller une autre année de l'apogée de Giannis, rendant un éventuel échange encore plus compliqué à l'avenir.