Curry toujours au top, mais les Nets montrent des signes d'avenir

Ce match du 22 janvier entre les Nets et les Warriors au Barclays Center a semblé être un fantôme de ce que ces équipes étaient autrefois, ou du moins, de ce qu'elles étaient censées être. Golden State, malgré toutes ses difficultés cette saison, a toujours Steph Curry. Et l'homme, il a rappelé à tout le monde pourquoi il est une légende, en marquant 37 points avec 11 tirs sur 17, dont 8 sur 13 à trois points. Le score final, 116-104 pour les Warriors, raconte l'histoire d'une équipe avec une identité claire contre une équipe toujours en quête.

Bridges ne peut pas tout faire seul

Mikal Bridges a réalisé une belle performance, marquant 26 points et ressemblant au joueur polyvalent dont les Nets ont désespérément besoin. Il a réussi 10 de ses 20 tirs et a même distribué 5 passes décisives. Cam Thomas a ajouté 18 points, mais cela a semblé être des calories vides à bien des égards. Il a tiré 7 sur 21 depuis le terrain, et sa sélection de tirs fait encore parfois grimacer. Les Nets sont entrés dans le quatrième quart-temps avec seulement six points de retard, 87-81, mais ensuite tout s'est effondré. Curry a réussi quelques-uns de ces ridicules tirs à trois points en pull-up, et soudain, le match était à 15 points.

Nic Claxton, qui a été un solide pilier pour eux, a marqué 13 points et pris 10 rebonds. Il a même bloqué trois tirs. Mais ce n'est pas un joueur qui va créer sa propre attaque de manière constante. Spencer Dinwiddie, que Dieu le bénisse, a essayé de faciliter mais n'a réussi que 8 points avec 3 tirs sur 10. Il a eu 5 passes décisives, mais aussi 3 pertes de balle. Le fait est que les Nets ont tiré à un respectable 45,7% depuis le terrain en équipe, mais les Warriors étaient juste un peu meilleurs à 47,9%. C'est à la ligne des trois points que Golden State s'est vraiment distingué, réussissant 19 sur 45 contre 12 sur 38 pour Brooklyn. C'est un écart de 21 points.

La résurgence de Wiggins et le facteur Draymond

Andrew Wiggins a réalisé une soirée étonnamment efficace pour les Warriors, marquant 17 points avec 7 tirs sur 12. Il a même pris 5 rebonds. Quand Wiggins joue comme ça – agressif, confiant – cela fait une énorme différence pour Golden State. Il a été tellement irrégulier cette année, avec une moyenne de seulement 12,2 points par match avant celui-ci. Klay Thompson a contribué avec 16 points, réussissant quatre tirs à trois points. Ce n'était pas le Klay vintage, mais c'était suffisant pour compléter les exploits de Curry.

Et puis il y a Draymond Green. Il n'a pas enflammé le tableau d'affichage avec seulement 4 points, mais sa présence s'est fait sentir partout ailleurs. Il a eu 8 rebonds, 5 passes décisives, 2 interceptions et un contre. Plus important encore, il était le leader vocal, dirigeant le trafic, posant des écrans et étant généralement une nuisance pour l'attaque des Nets. Il joue toujours avec une intensité que Brooklyn n'a tout simplement pas de manière constante. Mon avis ? Les Nets se trompent s'ils pensent que cet effectif actuel, même avec Bridges, a la croissance interne nécessaire pour devenir une véritable menace en playoffs à l'Est. Ils ont besoin d'une autre star légitime, ou du moins d'un créateur secondaire de haut niveau, et ils doivent faire un mouvement avant la date limite des échanges.

Quel avenir pour Brooklyn

En toute franchise, les Nets sont à 17-27 après cette défaite, fermement dans la course à la loterie. Ils ont perdu cinq matchs d'affilée et neuf de leurs dix derniers. L'entraîneur Jacque Vaughn essaie tout, mais les pièces ne s'assemblent tout simplement pas pendant de longues périodes. Ils se rendront ensuite en Utah pour affronter le Jazz en pleine ascension le 25 janvier. C'est un autre match difficile à l'extérieur où ils auront besoin de quelqu'un d'autre que Bridges pour se montrer à la hauteur. Pour les Warriors, cette victoire les a portés à 19-24, toujours en dehors du play-in, mais chaque chef-d'œuvre de Curry les maintient pertinents.

Je vous le dis, à moins que les Nets ne fassent un échange significatif pour un marqueur confirmé qui peut créer son propre tir et soulager Bridges, ils termineront cette saison en dehors du play-in et manqueront les playoffs entièrement.