L'obsession de Draymond Green pour Wemby : un miroir, pas une querelle
Draymond Green vit pour les projecteurs, même quand ils éclairent quelqu'un d'autre. Alors quand Victor Wembanyama, à peine un an après le début de sa carrière en NBA, s'est déclaré favori pour le titre de MVP, ce fut de l'or pur pour Green. On pouvait presque entendre les rouages tourner dans la tête de Draymond, le monologue intérieur d'un homme qui respecte à la fois une confiance audacieuse et se sent obligé d'y trouver des failles. Wemby l'a dit sur le "Bill Simmons Podcast" de The Ringer début juin, en parlant de ses objectifs. Ce genre de confiance en soi, c'est sur cela que Green a bâti sa carrière.
Écoutez, Draymond voit beaucoup de lui-même dans l'assurance de Wemby. Vous vous souvenez de l'ascension de Green ? Il n'était pas le premier choix, n'était pas le plus athlétique. Il a réussi à devenir joueur défensif de l'année, quatre fois champion, grâce à ses paroles. Il s'est imposé dans cette conversation. Wemby, quant à lui, est arrivé avec un battage médiatique sans précédent, mais il a toujours le même feu. Réaliser une moyenne de 21,4 points, 10,6 rebonds, 3,9 passes décisives, 3,6 contres et 1,2 interception lors de sa saison rookie ? Ce n'est pas seulement du talent ; c'est une profonde conviction en ce que l'on peut faire. Le jeune a mené la ligue en contres, repoussant 254 tirs en 71 matchs. C'est une saison rookie historique, mes amis.
L'épée à double tranchant de la confiance
Voici le problème : Draymond adore ce genre de confiance. Il s'en nourrit. Il a passé une décennie avec Steph Curry et Klay Thompson, deux gars qui n'ont jamais douté de leurs tirs, même quand ils rataient. Il apprécie la force mentale qu'il faut pour se lever et dire : "Oui, je suis le meilleur." Mais il connaît aussi le poids qui l'accompagne. Il sait les cibles que cela met sur votre dos. Les Spurs de Wemby ont terminé 14e de la Conférence Ouest avec un bilan de 22 victoires et 60 défaites la saison dernière. On ne gagne pas le titre de MVP dans une équipe qui perd 60 matchs. Nikola Jokic, Joel Embiid, Giannis Antetokounmpo – ces gars sont des prétendants parce que leurs équipes gagnent plus de 50 matchs et se battent pour des titres.
La réaction de Green sur son podcast, "The Draymond Green Show", était du Draymond classique. Il a loué le talent de Wemby, le qualifiant de "joueur unique en son genre". Puis il a immédiatement pivoté vers la réalité. "Il doit gagner", a souligné Green. "Il doit amener son équipe à un certain niveau." Ce n'était pas un rejet du potentiel de Wemby, mais plutôt un défi. C'était Green qui disait : "Prouve-le." C'est la même énergie qu'il a apportée à chaque entraînement, à chaque série de playoffs. Il veut voir si Wemby peut étayer ses paroles par de véritables victoires, et pas seulement par des compilations de moments forts.
Pourquoi les mots de Draymond sont importants
Draymond n'est pas seulement un commentateur ; c'est un joueur actif, qui contribue toujours à une équipe des Golden State Warriors qui a terminé la saison dernière avec un bilan de 46 victoires et 36 défaites. Quand il parle, les joueurs écoutent. Ses commentaires n'étaient pas seulement pour les caméras ; ils étaient pour Wemby, que le jeune Français le réalise ou non. C'était un vétéran qui rappelait au phénomène que les statistiques individuelles, bien qu'impressionnantes, ne sont pas toute l'histoire. Wemby a eu 10 matchs la saison dernière avec au moins 5 contres et 5 passes décisives. Il a réalisé un match à 5x5 contre les Lakers le 23 février, le plus jeune joueur à le faire. C'est incroyable. Mais les Spurs ont perdu ce match 123-118.
En toute franchise : Draymond veut voir Wemby réussir, mais il veut aussi le voir le gagner à la dure. Il veut que Wemby comprenne que le titre de MVP ne consiste pas seulement à être bon ; il s'agit d'élever tout le monde autour de soi, de faire de son équipe un prétendant. Il s'agit de plus que de simples soirées à 20 points et 10 rebonds. Il s'agit de diriger. Ma prédiction audacieuse ? Wemby sera un MVP d'ici trois ans, mais pas avant que les Spurs ne soient parmi les quatre meilleures équipes de l'Ouest, et Draymond Green sera le premier à dire : "Je vous avais dit qu'il en était capable."