Les malheurs des Grizzlies à l'extérieur : Faut-il admettre que cette saison est perdue ?

Memphis se rend à Charlotte lundi soir, une date qui n'est marquée sur aucun calendrier en dehors de celui du coordinateur de voyage de l'équipe. Les Grizzlies sont à 24-45, occupant la 12e place dans une Conférence Ouest qui les a depuis longtemps laissés derrière. Ils tentent de mettre fin à une vilaine série de quatre défaites à l'extérieur contre une équipe des Hornets qui se bat pour sa survie en play-in, avec un bilan de 36-34 et s'accrochant à peine à la 10e place à l'Est.

Pour être honnête : ce n'est pas l'équipe des Grizzlies que nous attendions. Loin de là. Ja Morant n'a joué que neuf matchs cette saison avant de se blesser à l'épaule en janvier, anéantissant de fait tout espoir que cette équipe avait de reproduire la campagne de 51 victoires de l'année dernière. Desmond Bane est absent depuis le 12 janvier en raison d'une entorse à la cheville, bien qu'il soit proche d'un retour. Marcus Smart, la grande acquisition défensive, a manqué des périodes importantes, y compris les sept derniers matchs. On peut blâmer les blessures autant qu'on veut, et elles sont un facteur légitime, mais à un moment donné, une équipe doit trouver un moyen de gagner avec ceux qu'elle a.

Les chiffres sont tout simplement brutaux. Memphis marque 106,1 points par match à l'extérieur, ce qui la classe 28e de la ligue. Leur pourcentage de tirs à trois points de 26,5 % à l'extérieur en mars est absolument épouvantable. Ils ont perdu leur dernier match à l'extérieur 118-88 contre le Thunder le 13 mars, et avant cela, ils ont été écrasés par les Rockets 123-112 le 10 mars. Ce n'est pas seulement un coup de mou ; c'est un problème constant. Ils ont un bilan de 9-22 à l'extérieur cette saison. C'est un pourcentage de défaites de 0,300. Pathétique.

**La lutte des Hornets pour le play-in**

Les Hornets, quant à eux, se battent. Ils ont battu le Magic 118-106 mardi dernier, grâce à 26 points et 12 passes décisives de LaMelo Ball. Ball, lorsqu'il est en forme, fait avancer cette équipe. Miles Bridges a été solide, avec une moyenne de 21,1 points et 7,5 rebonds par match ce mois-ci. Ils ont quelque chose à jouer, ce qui est plus que ce qu'on peut dire de Memphis. Le bilan à domicile de Charlotte n'est pas fantastique (19-16), mais il est toujours nettement meilleur que ce que les Grizzlies affichent à l'extérieur.

Voici le problème : Charlotte a remporté trois de ses cinq derniers matchs, et même ces deux défaites étaient des matchs serrés contre de bonnes équipes – une défaite 101-93 contre les Celtics et une défaite 107-101 contre les Sixers. Ils jouent avec un but. Les Grizzlies, en revanche, ressemblent à une équipe qui compte les jours jusqu'à l'intersaison. Ils concèdent 113,6 points par match à l'extérieur, un chiffre que l'attaque de Charlotte, qui marque en moyenne 102,7 points à domicile, devrait pouvoir exploiter. Écoutez, les Hornets ne sont pas des foudres de guerre, mais ils sont suffisamment compétents pour gérer une équipe des Grizzlies diminuée et démotivée.

Mon avis tranché ? Memphis devrait simplement jeter l'éponge. Reposer tous ceux qui ont un bobo. Oublier d'essayer de gagner ces matchs sans enjeu et se concentrer entièrement sur le développement des joueurs pour l'année prochaine. Faire jouer les jeunes, les laisser faire des erreurs, et construire pour une saison 2024-25 en pleine forme. Essayer de mettre fin à une série de défaites à l'extérieur contre une équipe qui se bat pour les playoffs est une mission insensée en ce moment.

Je prédis que les Hornets gagneront ce match par un écart à deux chiffres, 115-103, et que la série de défaites à l'extérieur des Grizzlies s'étendra à cinq.