Le coup de désespoir des Lakers : faire appel de la technique de Luka est un nouveau plus bas
Pour être honnête : les Lakers se battent vraiment pour Luka Doncic. Des sources ont déclaré à ESPN que l'équipe avait déjà fait appel de la 16e faute technique infligée à Doncic samedi soir, une technique qui déclenche une suspension automatique d'un match. Il ne s'agit pas de fair-play ; il s'agit du classement. Dallas, septième de la Conférence Ouest, n'est qu'à un match des Lakers pour la dernière place de play-in, et à seulement deux matchs du Jazz, qui est 10e. Chaque match compte en ce moment, surtout avec la fin de la saison régulière le 9 avril.
Écoutez, Doncic a mérité cette technique. Il s'est accroché avec Goga Bitadze d'Orlando au troisième quart d'un match que les Mavericks ont finalement remporté 111-105. C'était un échange houleux, un de ceux que les arbitres répriment habituellement. Ce n'est pas non plus son premier rodéo avec les officiels ; il est en tête de la ligue en termes de techniques. Le gars joue avec le feu, et parfois ce feu le brûle. Il a reçu sa 15e technique jeudi dernier contre les Hornets. Il connaissait la règle, tout le monde connaît la règle : 16 techniques, vous êtes suspendu. Que les Lakers interviennent et essaient de faire annuler cela ? Cela semble un peu désespéré, un peu trop comme s'ils essayaient de manipuler le bureau de la ligue pour leur propre bénéfice.
La mêlée du Play-In
Voici le problème : les Lakers se battent pour leur survie. Après un début désastreux, ils sont revenus dans la course, en grande partie grâce à LeBron James et Anthony Davis qui sont restés en bonne santé et au bon jeu de D'Angelo Russell depuis la date limite des échanges. Ils ont un bilan de 8-2 lors de leurs dix derniers matchs, y compris une victoire cruciale de 121-110 contre les Suns le 22 mars. Mais l'Ouest est une lutte acharnée. Les Pelicans sont là, les Timberwolves sont là. Chaque défaite pour un concurrent direct, surtout un aussi important que Dallas, est une victoire pour Los Angeles.
Et c'est pourquoi cet appel pue. Il ne s'agit pas de justice pour Doncic ; il s'agit d'adoucir le chemin pour les Lakers. Si Doncic manque un match, en particulier contre un adversaire coriace, cela pourrait facilement faire la différence entre Dallas qui reste en tête ou qui glisse derrière. Les Mavs ont un calendrier brutal à venir, y compris des matchs contre les 76ers, les Grizzlies et les Kings. Manquer leur MVP pour l'un de ces matchs pourrait être dévastateur. Doncic affiche une moyenne de 33,0 points, 8,6 rebonds et 8,0 passes décisives cette saison. Retirer cette production même pour une nuit est un coup dur.
Le précédent de la Ligue
Le fait est que la NBA annule rarement ces choses. Les fautes techniques sont généralement claires. À moins qu'il n'y ait des preuves irréfutables d'une mauvaise application des règles, ou d'une erreur vraiment flagrante de l'équipe d'arbitres, le bureau d'Adam Silver a tendance à les laisser en l'état. Annuler cela créerait un dangereux précédent, disant essentiellement aux joueurs qu'ils peuvent repousser les limites des techniques parce qu'un rival sympathique pourrait les tirer d'affaire. Cela sape l'autorité des arbitres et l'intégrité du règlement.
Mon avis tranché ? L'appel des Lakers sera rejeté. Il devrait être rejeté. Luka a mérité sa suspension, et la ligue ne devrait pas plier les règles simplement parce que cela profite à une équipe de haut niveau comme les Lakers dans une course serrée aux playoffs. Les Mavs devront jouer un match sans leur superstar, et les Lakers devront simplement gagner leurs propres matchs s'ils veulent participer au play-in.