Écoutez, nous savions tous que Luka Dončić était bon. Mais ce qu'il fait avec les Lakers en ce moment ? C'est une bête complètement différente. Ses 43 points, 11 passes décisives et 8 rebonds contre les Pelicans mardi soir n'étaient pas seulement une ligne de statistiques ; c'était une déclaration. Los Angeles est à 47-26 et se classe confortablement troisième à l'Ouest, et une grande partie de ce succès remonte au jeu de niveau MVP de Dončić.
Voici le problème : les gens attendent toujours que cette équipe des Lakers s'effondre. Ils pensaient que les difficultés du début de saison étaient un signe. Ils pensaient que les nouvelles pièces ne s'intégreraient pas. Faux. Dončić, associé à Anthony Davis, a débloqué quelque chose de spécial. Davis a marqué 28 points et pris 13 rebonds lors du même match contre les Pelicans, montrant exactement pourquoi ce duo est si difficile à arrêter. Ce ne sont pas seulement deux stars ; ce sont une véritable équipe de démolition à deux qui se nourrit des forces de l'autre.
Maintenant, les Lakers accueillent les Brooklyn Nets au Crypto.com Arena ce soir, et franchement, cela ressemble à un déséquilibre sur le papier. Les Nets traînent à 17-56, 14e de la Conférence Est, loin de leurs jours de "Big Three". Ils ont perdu six matchs consécutifs, y compris une défaite de 104-91 contre les Kings dimanche où Cam Thomas les a menés avec 21 points. Sans vouloir manquer de respect à Thomas, ce n'est pas exactement le genre de puissance de feu qui empêche Luka de dormir la nuit.
L'attaque de Brooklyn a été anémique, avec une moyenne de seulement 107,5 points par match, ce qui les place au 27e rang de la ligue. Vous ne pouvez pas battre les Lakers, qui marquent en moyenne 118,9 points, avec ce genre de production. Leur défense n'est pas beaucoup mieux, concédant 114,7 points par nuit. La dernière fois que ces deux équipes se sont rencontrées, en novembre, les Lakers ont remporté une victoire de 125-112, et Dončić a marqué 35 points et 15 passes décisives. Attendez-vous à la même chose.
En toute franchise : Dončić a élevé tout le monde autour de lui. D'Angelo Russell joue son meilleur basket, avec une moyenne de 18,2 points et 6,3 passes décisives. Austin Reaves continue d'être une troisième option fiable, réussissant des tirs opportuns et jouant une défense intelligente. Mais tout commence avec Luka. Sa vision, sa capacité à créer de l'espace et son score décisif sont tout simplement à un autre niveau. Il affiche une moyenne de 34,5 points, 9,8 passes décisives et 9,1 rebonds cette saison. Ce ne sont pas seulement des chiffres All-NBA ; ce sont des chiffres de MVP.
Et puis il y a Davis. Il a été une force absolue des deux côtés du terrain, ancrant la défense et offrant une menace constante de score intérieur. Il affiche une moyenne de 25,1 points, 12,3 rebonds et 2,4 contres. Quand Davis est en bonne santé et engagé comme ça, les Lakers sont un véritable prétendant au titre. Il ne s'agit pas seulement de victoires en saison régulière ; il s'agit de créer un élan et une alchimie pour une longue course en séries éliminatoires.
Ma prédiction audacieuse ? Les Lakers ne vont pas seulement gagner ce soir ; Dončić flirtera avec un triple-double à la mi-temps, et Los Angeles gagnera par au moins 25 points.