Les espoirs de playoffs des Mavs sont morts, et il est temps de l'admettre

Les Dallas Mavericks sont en chute libre. Los Angeles arrive en ville mercredi soir, et franchement, cela ressemble moins à une course aux playoffs qu'à une longue oraison funèbre pour une saison qui promettait tant. À 34-36, les Clippers ne sont pas exactement des bêtes de somme, mais ils sont bien meilleurs que les Mavs à 23-47 que nous avons vus. Dallas a perdu sept de ses dix derniers matchs, y compris une vilaine défaite 127-109 contre les Hawks le 20 mars. Ce match, où Trae Young les a découpés avec 30 points et 12 passes décisives, était un microcosme de leurs problèmes défensifs.

Voici le problème : on ne peut pas tout reprocher à Luka Doncic. Il tourne à 33,9 points, 9,1 rebonds et 9,8 passes décisives cette saison. L'homme est une menace de triple-double ambulante chaque soir. Il a réalisé 37 points, 12 rebonds et 11 passes décisives contre les Lakers le 26 février, et ils ont quand même perdu 111-108. C'est le problème. Il fait tout ce qu'il peut, mais le soutien n'est tout simplement pas là. Kyrie Irving, acquis lors de ce transfert retentissant de Brooklyn, n'a pas été le sauveur que tout le monde espérait. Depuis son arrivée, les Mavs sont à 7-13. Ce n'est pas une faute de frappe. Ils ont été pires *avec* lui sur le terrain. Ses 27,2 points et 5,7 passes décisives par match semblent bons sur le papier, mais les victoires ne suivent pas.

**La réalité après la date limite des échanges**

Le transfert d'Irving était censé élever cette équipe, donner à Doncic un véritable coéquipier et en faire des prétendants à la Conférence Ouest. Au lieu de cela, il a exposé des défauts plus profonds. Spencer Dinwiddie, qui est allé aux Nets dans l'échange, était un solide meneur de jeu et créateur secondaire. Dorian Finney-Smith, également inclus dans le package, était leur meilleur défenseur extérieur. Maintenant, qui garde le meilleur ailier de l'équipe adverse ? Josh Green et Reggie Bullock essaient, mais ils ne sont pas DFS. La défense, qui était déjà poreuse, a encore plus de fuites. Ils encaissent 117,8 points par match, 25e de la ligue. On ne peut pas gagner régulièrement en NBA en jouant comme ça.

Écoutez, le coaching n'aide pas non plus. Jason Kidd semble à court de réponses. Les rotations sont incohérentes et les schémas défensifs semblent souvent désorganisés. Quand votre joueur vedette est visiblement frustré sur le terrain soir après soir, comme Doncic l'était après cette défaite du 17 mars contre les Grizzlies où il a tiré à 3 sur 17 à trois points, c'est un signe que les choses sont cassées. Les Clippers, même sans Paul George pendant une longue période, ont trouvé des moyens de gagner. Kawhi Leonard joue à un niveau élite, marquant 23,8 points et prenant 6,5 rebonds par nuit depuis le All-Star break. Ils ont battu les Bulls 116-103 lundi. Ils savent comment finir les matchs, ce que Dallas a oublié.

Ce n'est pas seulement une mauvaise passe ; c'est un échec systémique. L'acquisition d'Irving, bien qu'excitante sur le papier, a clairement perturbé la chimie limitée qu'ils avaient. Ils sont passés d'une équipe de play-in à une équipe de loterie presque du jour au lendemain. C'est dur, mais la réalité est que Dallas n'a pas les pièces pour faire un run. Ils n'ont pas la profondeur, ils n'ont pas une défense constante et ils n'ont pas un troisième marqueur fiable.

**Prédiction :** Les Clippers arrivent à l'American Airlines Center et humilient à nouveau les Mavs, gagnant par au moins 15 points.