Les malheurs des Nets à l'extérieur touchent le fond à Portland

Les Brooklyn Nets arrivent à Portland ce soir en boitant, et qualifier leurs récentes performances à l'extérieur de "malheurs" serait un euphémisme. Ils ont perdu leurs six derniers matchs loin du Barclays Center, une série qui inclut une défaite 121-115 contre les Spurs le 17 mars et une défaite particulièrement brutale 107-77 contre les Kings deux nuits plus tard. Cette équipe semble absolument cuite à l'extérieur, tout simplement.

Le problème, ce n'est pas seulement la défaite. C'est la manière dont ils perdent. Ils ont encaissé 136 points contre les Mavericks le 19 mars, puis ont laissé les Lakers leur en mettre 138 le 20 mars. L'effort défensif disparaît dès qu'ils mettent les pieds sur le terrain d'un adversaire. Cam Thomas a essayé de les maintenir à flot, avec une moyenne de 21,6 points par match, mais il ne peut pas tout faire. Mikal Bridges, qui a marqué 26 points contre les Spurs, a vu son efficacité chuter de façon spectaculaire par moments, et l'attaque entière semble souvent stagnante pendant de longues périodes. Les Nets sont 13e de la Conférence Est, avec un triste bilan de 17-54. Ce n'est pas une équipe de playoffs ; c'est un prétendant à la loterie.

Portland n'est pas exactement en feu, mais c'est un animal différent à domicile. Les Blazers, 35-37 et neuvièmes à l'Ouest, se battent pour une place en play-in. Ils ont une réelle motivation pour gagner ce match. Damian Lillard est toujours DAME TIME dans la Rose City, avec une moyenne de 32,2 points et 7,3 passes décisives cette saison. C'est le genre de joueur qui peut à lui seul torpiller une équipe qui a déjà du mal avec la défense à l'extérieur. Anfernee Simons a également été une menace offensive constante, avec 21,1 points par match. Portland sort d'une victoire 127-115 contre le Jazz le 22 mars, où Lillard a marqué 37 points. C'est le genre d'élan dont une équipe a besoin.

Écoutez, les Nets ont battu les Blazers 109-107 le 23 février à Brooklyn. Spencer Dinwiddie avait marqué 20 points et délivré 9 passes décisives ce jour-là. Mais c'était chez eux, et Dinwiddie est maintenant parti. La version à l'extérieur de cette équipe des Nets est une bête complètement différente. Ils ressemblent à une équipe qui veut juste que la saison se termine. Leur dernière victoire à l'extérieur remonte au 8 mars contre les Timberwolves, une victoire surprenante 118-115. Cela semble une éternité.

Voici la prédiction audacieuse : les Nets non seulement perdront ce match, mais ils le perdront par un écart à deux chiffres. Lillard va exploiter leur défense périmétrique, et l'énergie de Portland va simplement submerger une équipe de Brooklyn qui semble vaincue avant même le coup d'envoi. Ce ne sera pas beau à voir.

Les Nets doivent trouver comment jouer avec un peu de fierté à l'extérieur. Ils encaissent en moyenne 124,7 points lors de leurs trois derniers matchs à l'extérieur, ce qui est tout simplement pathétique. Ce n'est pas un incident isolé ; c'est une tendance. Ils vont se faire sortir de la salle ce soir.

Ma prédiction audacieuse : Portland gagne 130-105, prolongeant la série de défaites à l'extérieur de Brooklyn à sept et mettant fin à toute pensée délirante persistante d'une poussée en play-in.