Les espoirs de playoffs de Phoenix ne dépendent pas de la victoire contre ce désordre de Milwaukee

Les Phoenix Suns sont en difficulté. Quatre défaites consécutives, dont une défaite vraiment douloureuse de 128-118 contre les San Antonio Spurs samedi soir, où Devin Booker a marqué 33 points mais ce n'était pas suffisant. Maintenant, ils affrontent les Milwaukee Bucks, une équipe qui affiche un bilan de 28-41 et s'accroche à la 11e place de la Conférence Est. Ce n'est pas l'équipe des Bucks que nous avons vue il y a quelques années. Loin de là.

Le fait est que ce match contre Milwaukee mardi soir ressemble à un "match à gagner absolument" pour certains fans, une chance d'arrêter l'hémorragie. Mais soyons réalistes, battre une équipe des Bucks en difficulté ne valide pas soudainement Phoenix comme un véritable prétendant. Cela signifie simplement qu'ils ont battu une équipe à qui il manque son meilleur joueur et qui, franchement, semble avoir déjà fait ses valises pour la saison. Les Bucks ont perdu huit de leurs dix derniers matchs. Leur dernière victoire, une décision de 111-104 contre les Brooklyn Nets le 13 mars, semble être une anomalie.

Voici le problème : les problèmes de Phoenix sont plus profonds qu'une série de quatre défaites. L'alchimie, ou son absence, entre Kevin Durant, Booker et Bradley Beal a été une saga tout au long de la saison. Beal a marqué 15 points contre les Spurs, mais son intégration a été maladroite. Durant mène toujours l'équipe avec 27,6 points par match, mais même son génie ne peut pas masquer les fissures. Les Suns concèdent trop de paniers faciles, et leur défense, en particulier sur le périmètre, a été atroce. Concéder 128 points à une équipe des Spurs sans Victor Wembanyama est un signal d'alarme clignotant.

**Le désastre de Milwaukee**

Les difficultés de Milwaukee sont bien documentées. Giannis Antetokounmpo, qui a été mis à l'écart en raison d'une blessure au mollet, est leur moteur, et sans lui, ils ne sont qu'une coquille vide. Dame Lillard fait de son mieux, avec une moyenne de 24,3 points et 6,8 passes décisives, mais il ne peut pas porter cette équipe seul. Ils ont échangé Jrue Holiday, et l'intensité défensive n'est tout simplement pas là. Doc Rivers essaie de faire fonctionner les choses, mais les pièces ne s'emboîtent pas. Khris Middleton, autrefois une option secondaire fiable, marque en moyenne 15,3 points mais n'est plus le même joueur qu'il était lors de leur année de championnat.

Écoutez, les Bucks concèdent 117,2 points par match, ce qui les classe 22e de la ligue. Leur évaluation offensive est de 114,7, 13e en NBA. C'est une équipe moyenne qui peut marquer mais ne peut arrêter personne. C'est une recette pour le désastre dans la NBA moderne. Les Suns, d'autre part, sont 10e en évaluation offensive à 116,7 mais 15e en évaluation défensive à 114,4. Ils sont bons pour marquer des points et tout aussi aptes à laisser l'autre équipe faire de même.

**Une victoire ne résout pas tout**

Une victoire de Phoenix contre Milwaukee est attendue. Ils devraient gagner, et s'ils ne le font pas, alors nous parlons d'un tout autre niveau de crise. Mais même s'ils gagnent par 20 points, cela ne change pas les problèmes sous-jacents qui ont affligé cette équipe toute la saison. Les Suns doivent trouver comment jouer une défense constante et de haut niveau, et ils doivent définir les rôles lorsque leurs trois stars sont sur le terrain. Pour l'instant, cela ressemble à trois gars qui se relaient. Cela ne vous fera rien gagner en séries éliminatoires.

Mon pronostic audacieux ? Les Suns vont gagner ce match confortablement, probablement par un écart à deux chiffres. Mais ce ne sera pas le tournant que tout le monde espère. Ils se feront quand même éliminer au premier tour des playoffs.