Stephen A. a besoin d'un retour à la réalité sur les espoirs de titre de Wemby
Écoutez, Stephen A. Smith est payé pour crier. Il est payé pour faire des déclarations si brûlantes qu'elles vous roussissent les sourcils. Alors quand il a déclaré sur *First Take* que Victor Wembanyama "peut tout gagner cette année", je n'ai pas été vraiment choqué. Amusé, peut-être. Mais choqué ? Non. C'est du Stephen A. classique, qui lance une déclaration qui sonne bien en extrait sonore mais ne tient pas la route après cinq minutes d'analyse de basket-ball.
Voici le problème : Wembanyama est un talent générationnel. Nous le voyons tous. Le rookie de 20 ans a réalisé un triple-double avec des contres contre Toronto en février, avec 10 points, 10 rebonds et 10 contres. C'est absurde pour n'importe qui, sans parler d'un joueur lors de sa première saison NBA. Il tourne à 21,4 points, 10,6 rebonds et 3,6 contres par match. Ce sont des chiffres dignes d'un MVP dans l'absolu. Il réalise des actions qui défient la logique, comme ce dunk coast-to-coast contre les Knicks où il ressemblait à une gazelle. Le gamin est spécial, un véritable extraterrestre envoyé pour dominer le parquet. Nous sommes tous d'accord là-dessus.
**Les Spurs ne sont pas prêts pour les grands moments**
Mais gagner un championnat *cette année* ? Allons, mec. Les Spurs sont à 19-59. Ils sont 14e de la Conférence Ouest, solidement ancrés dans la loterie. Ils ont perdu 10 de leurs 12 derniers matchs. Leur deuxième meilleur marqueur est Keldon Johnson avec 15,7 points par match, et il ne shoote qu'à 44,7% au tir. Jeremy Sochan, que Gregg Popovich a essayé au poste de meneur pendant un certain temps, tourne à 11,6 points et 6,4 rebonds. Ils n'ont tout simplement pas les pièces complémentaires, l'expérience des vétérans, ou franchement, le talent global pour rivaliser. Vous pensez que Wemby, aussi incroyable soit-il, peut à lui seul traîner ce groupe au-delà des Nuggets de Jokic, ou des Mavs de Luka et Kyrie, ou du Thunder de Shai dans une série de sept matchs ? Ce n'est tout simplement pas comme ça que le basket fonctionne, pas encore en tout cas.
En toute franchise : les Spurs sont dans la première année de l'ère Wembanyama. Cette saison est consacrée au développement, à laisser Wemby apprendre la ligue, à déterminer qui l'entoure. Ils ont échangé Jakob Poeltl la saison dernière, se sont séparés de Dejounte Murray il y a quelques années. C'est une reconstruction totale. Gregg Popovich est un génie, mais même lui ne peut pas faire apparaître un prétendant au championnat de nulle part. L'évaluation offensive de l'équipe est 26e de la ligue à 111,4. Leur évaluation défensive est 23e à 116,7. Ce ne sont pas les chiffres d'une équipe de playoffs, encore moins d'un prétendant au titre.
Et soyons honnêtes, Stephen A. ne regarde pas vraiment ces matchs des Spurs à 20h30 PST. Il voit les faits saillants, les contres époustouflants, les dunks insensés. Il réagit au *potentiel* pur de Wembanyama, qui est en effet illimité. Mais le potentiel ne vous fait pas gagner 16 matchs de playoffs. L'expérience, la profondeur et un soutien légitime le font. Les Spurs sont encore à des années de devenir une menace constante en playoffs, sans parler d'un favori des Finales. Ma prédiction audacieuse ? Les Spurs termineront avec l'un des cinq pires bilans de la ligue la saison prochaine encore, même avec un Wemby plus expérimenté.