La chute des Suns dépasse la simple malchance : les Bucks pourraient révéler les vraies faiblesses de Phoenix
Phoenix est en chute libre. Quatre défaites consécutives. L'ambiance autour du Footprint Center ? Elle est passée d'une confiance arrogante à quelque chose qui ressemble plus à un tic nerveux. Ils sont à 39-31, s'accrochant toujours à la septième place à l'Ouest, mais la marge d'erreur se réduit plus vite que la fenêtre de Kevin Durant pour gagner une autre bague. Ce soir, ils accueillent une équipe de Milwaukee qui, sur le papier, ne devrait pas les effrayer. Mais les Bucks, à 28-41 et 11e à l'Est, ont le don de jouer les trouble-fêtes, surtout contre des équipes qui peinent à trouver leur identité.
La récente série a été brutale pour les Suns. Ils ont perdu 118-111 contre les Spurs samedi dernier, puis ont été absolument dominés par le Thunder, 128-118, dimanche. La défense, censée être une pierre angulaire, a disparu. Au cours de cette série de quatre défaites, Phoenix encaisse en moyenne 118,5 points par match. Ce n'est pas seulement mauvais ; c'est un drapeau rouge agitant dans un ouragan. Devin Booker, malgré tout son brio offensif, n'a marqué que 13 points contre OKC, avec seulement 5 tirs réussis sur 14. Quand votre principal marqueur ne marque pas, et que votre défense est poreuse, vous cherchez les ennuis.
**La menace insoupçonnée de Milwaukee**
Voici le truc avec ces Bucks : ce ne sont pas des bêtes de somme, mais ils jouent dur. Ils n'ont pas de Giannis Antetokounmpo ou de Damian Lillard pour les porter, mais ils ont un effectif rempli de gars qui cherchent à prouver quelque chose. Malik Beasley, par exemple, a marqué 21 points et réussi cinq tirs à trois points lors de leur récente victoire 114-106 contre les Hawks. Patrick Beverley est toujours là, harcelant les porteurs de balle et rendant la vie misérable aux arrières adverses. Ils n'ont peut-être pas la puissance des stars, mais ils ont du cran.
Et ce cran est exactement ce qui manque à Phoenix en ce moment. Les Suns ont l'air mous. Quand une équipe perd contre les Spurs sans Victor Wembanyama, comme ils l'ont fait le 23 mars, vous savez qu'il y a des problèmes plus profonds qu'une simple mauvaise soirée. Cette défaite 104-102 contre San Antonio a été un coup de poing. Elle a montré un manque de concentration, un manque d'urgence. Ce n'est pas une équipe qui joue avec désespoir ; c'est une équipe qui joue avec frustration.
En toute franchise : les Suns sont une collection de talents individuels, pas une unité cohérente. Durant, Booker, Bradley Beal – ils peuvent tous vous marquer 30 points n'importe quel soir. Mais quand le ballon ne bouge plus, quand les rotations défensives sont lentes, et quand l'effort n'est pas là pendant 48 minutes, ces exploits individuels n'ont pas d'importance. Ils étaient à 14-6 en février, ressemblant à un véritable prétendant. Depuis le 1er mars, ils sont à 6-7. C'est un changement massif de performance et de perception.
**Prédiction pour ce soir**
Je me fiche de ce que disent les classements. Je me fiche de la puissance des stars. Les Phoenix Suns sont brisés en ce moment, et les Milwaukee Bucks sont exactement le genre d'équipe accrocheuse et sous-estimée qui prospère dans ce genre de désarroi. Booker obtiendra probablement ses 25 points, Durant ses 28. Mais le reste de l'équipe faiblira collectivement.
Ce soir, les Milwaukee Bucks débarquent à Phoenix et prolongent la série de défaites des Suns à cinq matchs, profitant d'une équipe qui semble complètement perdue.