Le fardeau de Wemby : Parler de MVP est-il trop, trop tôt ?

Écoutez, tout le monde aime un phénomène. Et Victor Wembanyama, avec ses 2,24 m et une envergure qui pourrait attraper un petit cheval, en est certainement un. Mike Greenberg d'ESPN et l'équipe de "Get Up" faisaient pratiquement des cabrioles cette semaine, s'extasiant sur les récents commentaires de Wemby concernant le prix de MVP. Wembanyama, après une performance de 31 points, 12 rebonds, 6 passes décisives et 6 contres contre les Nuggets le 8 mars, a déclaré que son objectif était de remporter le MVP chaque année. Greenberg a qualifié cela de "la meilleure chose qui soit arrivée à la NBA récemment".

Pour être honnête : je comprends l'excitation. C'est rafraîchissant d'entendre une jeune star exprimer des objectifs aussi élevés. Nous avons vu beaucoup de joueurs éviter ce genre de discours au début de leur carrière. Et Wembanyama le prouve, ou du moins il essaie. Il tourne en moyenne à 21,4 points, 10,6 rebonds et 3,6 contres par match (leader de la ligue) en tant que rookie. Ce sont des chiffres absurdes pour n'importe qui, sans parler d'un joueur de 20 ans lors de sa première saison en NBA. Le 12 février, il a enregistré le 15e match 5x5 de l'histoire de la ligue contre les Lakers, avec 27 points, 10 rebonds, 8 passes décisives, 5 interceptions et 5 contres. C'est du niveau Hall of Fame.

Mais voici le problème avec la "mentalité de MVP" – c'est une arme à double tranchant. Bien qu'il soit formidable d'avoir de telles aspirations, mettre ce genre de pression sur un jeune joueur lors de sa saison rookie, surtout un dont l'équipe est à 20-61, semble un peu… prématuré. Les Spurs sont derniers de la Conférence Ouest. Ils n'ont pas gagné plus de 22 matchs au cours des quatre dernières saisons. Un MVP est un moteur de victoire, et pour l'instant, Wembanyama ne le fait pas, sans que ce soit de sa faute. Il joue dans une équipe qui a du mal à trouver une attaque constante en dehors de lui. Keldon Johnson, leur deuxième meilleur marqueur, tourne en moyenne à 15,7 points. C'est une énorme baisse.

La ligue a l'habitude de sacrer la prochaine grande star avant même qu'elle n'ait eu le temps de se raser. Vous vous souvenez du tatouage "Chosen One" de LeBron James et des immenses attentes qui l'accompagnaient ? Il a fini par les satisfaire. Mais cela a pris du temps. Michael Jordan n'a pas remporté son premier MVP avant sa troisième saison, en 1987-88, lorsqu'il a tourné en moyenne à 35 points et que les Bulls ont terminé à 50-32. Giannis Antetokounmpo, une autre merveille internationale, a remporté son premier MVP lors de sa sixième saison. Le talent de Wembanyama est indéniable, un don générationnel que nous n'avons pas vu depuis peut-être Shaq ou Tim Duncan.

Mais ralentissons un peu sur la rhétorique du "meilleur événement de la NBA". Nous avons vu de nombreux joueurs au talent immense être déraillés par des blessures, une mauvaise construction d'équipe ou le poids des attentes. Malgré toute la brillance individuelle de Wemby, y compris un record en carrière de 40 points et 20 rebonds contre les Knicks le 29 mars, les Spurs continuent de perdre, et souvent par des marges importantes. Le prix de MVP ne concerne pas seulement les statistiques individuelles ; il s'agit d'élever votre équipe au rang de prétendante.

Mon avis tranché ? Si Wembanyama veut vraiment être un MVP, il a besoin que la direction des Spurs construise une véritable équipe autour de lui, et rapidement. Sinon, toute cette "mentalité de MVP" ne sera qu'un sujet de discussion pour un montage de faits saillants dans une équipe de loterie. Il est trop bon pour perdre 60 matchs par an pendant longtemps.

Je prédis que Wembanyama remportera son premier trophée de MVP d'ici la fin de la saison 2026-27.