Rentetan Kemenangan Atlanta Menghadapi Ujian Realitas Golden State

Atlanta Hawks sedang dalam performa terbaik, dan mengapa tidak? Mereka telah meraih tujuh kemenangan beruntun di kandang, sebuah rentetan yang dimulai sejak kemenangan 28 Februari atas Bulls. Rentetan seperti itu membangun kepercayaan diri, terutama ketika Anda berjuang untuk posisi playoff seperti Hawks, yang saat ini berada di posisi ketujuh di Wilayah Timur dengan rekor 38-32. Mereka memainkan beberapa pertandingan terbaik mereka musim ini, dan State Farm Arena telah menjadi benteng.

Tapi mari kita jujur. Malam ini, tantangan berbeda datang ke kota: Golden State Warriors. Tentu, Warriors berada di sekitar .500 dengan 33-37 dan saat ini menempati posisi ke-10 di Wilayah Barat. Itu bukan Warriors era dinasti, jauh dari itu. Mereka telah kalah tiga dari empat pertandingan terakhir mereka, termasuk kekalahan telak melawan Pacers di mana Steph Curry hanya mencetak 15 poin. Tapi Anda tidak bisa, tidak pernah, mengesampingkan mereka, terutama ketika Curry berada di lapangan.

Begini masalahnya: Golden State masih memiliki Curry, dan dia masih mampu mencetak 40 poin pada malam tertentu, bahkan pada usia 36 tahun. Dia mencetak 31 poin melawan Hawks pada 3 Februari ketika kedua tim terakhir bertemu, sebuah pertandingan yang dimenangkan Warriors 134-128 dalam perpanjangan waktu. Itu adalah pertandingan yang gila, dengan kedua tim menembak lebih dari 50% dari lapangan. Trae Young mencetak 33 poin dan Dejounte Murray menambahkan 27 poin, tetapi itu tidak cukup untuk mengatasi 24 poin Klay Thompson dari bangku cadangan.

Rentetan kemenangan kandang Atlanta baru-baru ini sangat mengesankan, tidak diragukan lagi. Mereka mengalahkan Celtics 120-118 pada 25 Maret, sebuah kemenangan penting melawan tim teratas Wilayah Timur. Mereka melanjutkan dengan kemenangan telak 132-91 atas Hornets. Ini bukan hanya lolos tipis; mereka menunjukkan peningkatan nyata, terutama di sisi pertahanan, menahan lawan rata-rata 105 poin dalam lima pertandingan terakhir mereka. Clint Capela telah menjadi monster di rebound, meraih 13,7 rebound per pertandingan di bulan Maret.

**Dilema Curry**

Bahkan dengan Hawks bermain bagus, Warriors menghadirkan masalah unik. Serangan mereka, bahkan ketika tersendat, bisa meledak dengan cepat. Mereka rata-rata mencetak 118 poin per pertandingan, menempati posisi kelima di liga. Itu sebagian besar berkat gravitasi Curry dan tembakan tiga poinnya yang gila. Hawks perlu disiplin, lebih dari yang mereka lakukan dalam adu tembak Februari itu. Murray dan Young tidak bisa terlibat dalam kontes lari dan tembak dan melupakan sisi pertahanan. Jika mereka melakukannya, Curry akan membuat mereka membayar. Dia masih mencetak 40,7% dari tembakan tiga poinnya musim ini.

Prediksi saya? Rentetan kemenangan Atlanta dibangun di atas permainan tim yang solid melawan beberapa lawan yang bagus, tetapi tidak hebat. Warriors, terlepas dari semua perjuangan mereka, masih merupakan binatang yang berbeda dengan Curry. Mereka sangat membutuhkan kemenangan untuk mengamankan tempat play-in mereka, dan keputusasaan itu bisa berbahaya. Saya pikir rentetan kemenangan kandang Hawks, seimpresif apa pun itu, akan berakhir malam ini. Warriors akan menemukan gigi lain, didorong oleh Curry yang memiliki salah satu malam "Saya masih Steph" klasiknya, dan mencuri kemenangan di jalan.

**Prediksi Berani:** Steph Curry mencetak 45 poin, dan Golden State Warriors menang 125-119, mengakhiri rentetan kemenangan kandang Atlanta.