Dominasi Kandang Celtics Hadapi Ujian: Bisakah Minnesota Merusak Pesta di Garden?

Boston Celtics sedang dalam performa terbaik di kandang, memenangkan empat pertandingan berturut-turut di TD Garden. Mereka telah mengatasi beberapa tim bagus dalam rentang waktu tersebut, termasuk kemenangan telak 135-100 atas Dallas Mavericks pada 1 Maret. Sekarang, datanglah Minnesota Timberwolves, tim yang secara diam-diam telah mengumpulkan rekor 43-28 dan menempati posisi keenam di Wilayah Barat yang sulit. Ini bukan hanya pertandingan kandang biasa bagi Boston.

Minnesota datang ke kota setelah memenangkan tiga dari lima pertandingan terakhir mereka, termasuk kemenangan tandang yang sulit melawan New York Knicks pada 16 Maret. Pertahanan mereka sangat mencekik, menahan lawan hanya dengan 104,9 poin per game, terbaik di NBA. Rudy Gobert, bahkan di usia 30, masih menjadi kekuatan, rata-rata 13,5 rebound dan 1,4 blok per pertandingan. Dia membuat segalanya lebih sulit di dekat ring, dan itu akan menjadi masalah nyata bagi skuad Celtics yang suka menyerang area cat dengan Jayson Tatum dan Jaylen Brown.

**Pertarungan di Area Cat dan Kehebatan Perimeter Boston**

Begini: kekuatan Boston seringkali berasal dari tembakan tiga angka mereka. Mereka mencetak 16,2 tembakan tiga angka per game, menempati posisi ketiga di liga. Begitulah cara mereka menghasilkan kembang api ofensif, seperti 140 poin yang mereka cetak ke gawang Pacers pada 22 Maret. Tapi pertahanan perimeter Minnesota, yang dipimpin oleh Anthony Edwards, juga tidak main-main. Edwards bukan hanya pencetak gol; dia adalah kekuatan yang mengganggu, rata-rata 1,6 steal. Jika dia bisa mengganggu Tatum atau Brown saat menerima bola, itu bisa mengganggu ritme Boston.

Ketika kedua tim ini bertemu pada 23 November, Celtics meraih kemenangan 104-97 di Minnesota. Tatum mencetak 26 poin dan 11 rebound malam itu, tetapi pertandingan berlangsung ketat sepanjang waktu. Karl-Anthony Towns juga tampil bagus, mencetak 25 poin dan 12 rebound untuk Wolves. Kali ini, dengan dukungan penonton di Garden, Boston akan berusaha untuk meningkatkan tempo. Mereka rata-rata mencetak 117,8 poin per game, terbaik kedua di NBA. Serangan beroktan tinggi itu melawan pertahanan terbaik liga milik Minnesota? Itulah pertandingan yang kita semua tunggu-tunggu.

**Pandangan Berani tentang Peluang Wolves**

Jujur, saya pikir Wolves diremehkan di sini. Semua orang berbicara tentang Denver, Memphis, dan Sacramento di Barat, tetapi Minnesota memiliki bagian-bagian untuk membuat lari serius. Pertahanan mereka tangguh di tandang, dan dengan Towns yang sehat serta Edwards bermain seperti All-Star, mereka bisa bersaing dengan siapa pun. Pandangan berani saya? Timberwolves akan mengakhiri rentetan kemenangan kandang Boston. Celtics sedikit terlalu nyaman di kandang mereka akhir-akhir ini, dan ini adalah jenis tim yang tangguh dan berorientasi pertahanan yang dapat mengekspos rasa puas diri itu.

Boston memang hebat di kandang, tentu saja. Mereka memiliki rekor 27-10 di TD Garden musim ini. Tapi Wolves bukan hanya tim yang bagus; mereka adalah tim yang *fisik*. Mereka tidak akan menyerah. Harapkan pertandingan dengan skor rendah, pertarungan yang nyata, tidak seperti beberapa adu tembak baru-baru ini yang kita lihat di Boston. Gobert akan membuat Tatum dan Brown frustrasi di area cat, dan Edwards akan mencetak cukup banyak tembakan sulit untuk menjaga Minnesota tetap dalam permainan.

Saya memprediksi: Minnesota akan keluar dari TD Garden dengan kemenangan, 106-103.