Raungan Diam Tatum: Bagaimana Lin Melihat Pergeseran Bintang Boston

Jeremy Lin, duduk di set "NBA Today", memiliki kilatan familiar di matanya ketika nama Jayson Tatum muncul. Dia telah mengamati forward Celtics itu dengan cermat, terutama sejak kembalinya Tatum dari masalah pergelangan tangan yang mengganggu. Lin tahu apa yang diperlukan untuk tampil di bawah tekanan, untuk memimpin sebuah franchise, dan dia melihat sesuatu yang berbeda dalam diri Tatum sekarang. Ini bukan hanya pilihan tembakan yang lebih baik atau peningkatan assist; ini lebih dalam.

Lin menunjukkan angka-angka Tatum sejak kembali ke lineup pada pertengahan Januari. Sebelum absen singkatnya, Tatum rata-rata mencetak 26,8 poin dengan 47% tembakan. Dalam 15 pertandingan pasca-kembali, dia naik menjadi 28,5 poin, masih dengan 47% dari lapangan, tetapi assistnya melonjak dari 4,4 menjadi 5,6 per game. Itu mungkin tidak terdengar seperti lompatan besar, tetapi itu mencerminkan pergeseran krusial. Dia tidak memaksakan diri sebanyak itu. Ingat pertandingan melawan Lakers pada 1 Februari? Tatum mencetak 44 poin, tetapi yang lebih penting, dia memberikan 9 assist dan hanya melakukan dua turnover. Itulah jenis agresi seimbang yang dibicarakan Lin.

Kepercayaan Diri yang Tenang

Lin menekankan bahwa Tatum tidak mencoba menjadi seseorang yang bukan dirinya. Di awal karirnya, Anda akan melihat kilasan dia mencoba meniru Kobe, melakukan tembakan fadeaway yang sulit. Sekarang, rasanya lebih organik. Ambil perjalanan tandang Celtics di awal Februari. Mereka memenangkan lima pertandingan berturut-turut, termasuk pertandingan sulit melawan Warriors dan Suns. Tatum tidak hanya mencetak angka; dia mengendalikan tempo, membuat keputusan yang tepat. Melawan Golden State pada 10 Februari, dia memiliki 27 poin, 8 rebound, dan 6 assist. Dia tidak mendominasi bola, tetapi dia tidak dapat disangkal adalah mesinnya.

Jujur saja: Tatum dulu sering goyah ketika tembakannya tidak masuk. Anda bisa melihat frustrasi memuncak, menyebabkan lebih banyak tembakan yang dipaksakan. Lin percaya bahwa rintangan mental itu sebagian besar telah teratasi. Dia masih akan memiliki malam yang buruk – semua orang mengalaminya. Tetapi cara dia meresponsnya telah berubah. Dia lebih mempercayai rekan satu timnya, memahami bahwa double-team padanya membuka peluang bersih untuk Jaylen Brown atau Kristaps Porzingis. Itu adalah kedewasaan.

Di Luar Kotak Statistik

Mudah untuk melihat statistik dan mengatakan Tatum hanya menjadi Tatum. Tetapi Lin menyelami isyarat-isyarat halus. Dia menyebutkan bahasa tubuh Tatum selama timeout. Lebih sedikit menggelengkan kepala, lebih banyak mendengarkan secara aktif. Lebih sedikit permainan terisolasi, lebih banyak mengorkestrasi. Celtics mencatat rekor 10-2 sepanjang Februari, sebuah periode di mana Tatum rata-rata mencetak 29 poin, 8 rebound, dan 6 assist. Itu bukan hanya angka yang bagus; itu adalah angka kemenangan. Dia bukan hanya pencetak angka lagi; dia adalah ancaman ofensif lengkap yang membuat semua orang di sekitarnya menjadi lebih baik.

Lin bahkan membahas sisi pertahanan. Tatum selalu mampu, tetapi dia lebih terlibat, lebih konsisten sejak kepulangannya. Dia rata-rata mencetak sedikit di bawah satu steal dan satu blok per game musim ini, tetapi upaya dalam close-out dan switch terlihat lebih tinggi. Melawan Miami pada 11 Februari, dia memiliki 2 blok dan menjadi ancaman di perimeter, membantu membatasi Jimmy Butler hanya menjadi 17 poin. Komitmen dua arah itu adalah ciri khas superstar sejati, dan Lin berpikir Tatum akhirnya merangkulnya secara konsisten.

Kepemimpinan yang Tak Terucapkan

Begini: Tatum bukanlah pemimpin yang keras dan blak-blakan. Dia tidak pernah seperti itu. Lin melihat kepemimpinannya bermanifestasi dengan cara yang berbeda sekarang – melalui kinerja yang konsisten dan sikap tenang, terutama ketika keadaan menjadi sulit. Celtics memiliki beberapa pertandingan ketat di bulan Februari, seperti kemenangan 118-110 atas Knicks di mana Tatum mencetak 10 dari 35 poinnya di kuarter keempat. Dia tidak panik. Dia hanya mengeksekusi.

Pendapat panas Lin? Versi Jayson Tatum ini, yang memahami kapan harus menyerang dan kapan harus memfasilitasi, yang tidak membiarkan tembakan yang meleset menggagalkan seluruh permainannya, adalah yang akhirnya akan memimpin Celtics meraih kejuaraan. Dia telah melepaskan beban untuk membuktikan bahwa dia adalah pemain terbaik di lapangan setiap saat. Dia hanya perlu menjadi pemain *tim* terbaik, dan itulah yang dilihat Lin.

Saya memprediksi Celtics, dengan Tatum memimpin serangan yang tenang dan percaya diri ini, akan menyelesaikan musim reguler dengan rekor terbaik di Wilayah Timur dengan setidaknya lima pertandingan.