アトランタの連勝がゴールデンステートという現実の壁に直面

アトランタ・ホークスは好調だ。それも当然だろう。2月28日のブルズ戦での勝利以来、ホームで7連勝を飾っている。このような連勝は自信を築き、特にホークスのようにプレーオフ進出を争っているチームにとってはなおさらだ。現在、東地区で7位（38勝32敗）に��けている。彼らは今シーズン最高のバスケットボールを展開しており、ステート・ファーム・アリーナは要塞と化している。

しかし、現実を見よう。今夜、異なる種類の挑戦が街にやってくる。ゴールデンステート・ウォリアーズだ。確かに、ウォリアーズは33勝37敗で勝率5割前後をさまよっており、現在西地区10位に辛うじてしがみついている。これは王朝時代のウォリアーズとは程遠い。彼らは直近4試合で3敗しており、ペイサーズ戦ではステフィン・カリーがわずか15得点に終わるという不振もあった。しかし、カリーがコートにいる限り、彼らを決して軽視することはできない。

重要なのは、ゴールデンステートにはまだカリーがいて、彼が36歳になっても、どんな夜でも40得点を叩き出す能力があるということだ。2月3日の両チームの最後の対戦では、カリーはホークス相手に31得点を挙げ、ウォリアーズが延長戦で134-128で勝利した。あの試合は両チームがフィールドゴール成功率50%以上を記録する激しい試合だった。トレイ・ヤングが33得点、デジョンテ・マレーが27得点を挙げたが、ベンチから出場したクレイ・トンプソンの24得点には及ばなかった。

アトランタの最近のホームでの戦績は、間違いなく印象的だ。3月25日にはセルティックスを120-118で破り、東地区首位チームに対して堂々たる勝利を収めた。その後のホーネッツ戦では132-91で圧勝した。これらは単なる辛勝ではなく、特に守備面で真の改善を見せており、直近5試合で相手を平均105得点に抑えている。クリント・カペラはリバウンドで猛威を振るっており、3月には1試合平均13.7リバウンドを記録している。

**カリーの難題**

ホークスが好調であるにもかかわらず、ウォリアーズは独特の問題を提示する。彼らのオフェンスは、たとえ低迷していても、あっという間に爆発する可能性がある。彼らは1試合平均118得点を記録しており、リーグ5位だ。これは主にカリーの引力と彼の驚異的な3ポイントシュートのおかげだ。ホークスは、あの2月の撃ち合いの時よりも規律を保つ必要があるだろう。マレーとヤングは、ラン・アンド・ガンに巻き込まれて守備を忘れる余裕はない。もしそうなれば、カリーは彼らに代償を払わせるだろう。彼は今シーズンも3ポイントシュートを40.7%の確率で決めている。

私の大胆な予想？アトランタの連勝は、いくつかの良い、しかし偉大ではない相手に対する堅実なチームプレーの上に築かれている。ウォリアーズは、苦戦しているとはいえ、カリーがいる限りは依然として別の獣だ。彼らはプレーインの出場権を確固たるものにするために勝利を必死に求めており、その必死さが危険なものとなる可能性がある。ホークスのホーム連勝は、印象的ではあるが、今夜途切れると思う。ウォリアーズは、カリーが「俺はまだステフだ」という往年の夜を過ごすことで、もう一段ギアを上げ、アウェイで勝利を奪うだろう。

**大胆な予測:** ステフィン・カリーが45得点を挙げ、ゴー���デンステート・ウォリアーズが125-119で勝利し、アトランタのホーム連勝記録を終わらせる。