ブラウンの楽観主義はレイカーズの現実を乗り越えられない

エミー賞受賞俳優であり、著名なレイカーズのスーパーファンであるSterling K. Brownは、最近NBA.comに対し、お気に入りのチームの天井について「何でも可能だ」と語った。それは素晴らしい感情だ。ハリウッド的な感情とさえ言える。しかし、NBAレギュラーシーズンの厳しく��酷な現実と、その中でのレイカーズのパフォーマンスは、そうではないことを示唆している。「何でも可能だ」は映画の脚本には素晴らしいセリフだが、3月13日現在、ウェスタンカンファレンスで9位（36勝31敗）に位置するチームには当てはまらない。

見てくれ、わかるよ。ファンは信じたいんだ。ブラウンは、我々の多くと同じように、2020年のバブルチャンピオンシップを覚えている。LeBron JamesとAnthony Davisに率いられたあのチームは、圧倒的だった。彼らはファイナルでマイアミ・ヒートを4-2で破り、Jamesはそのシリーズで平均29.8ポイント、11.8リバウンド、8.5アシストを記録した。あれはあの時だ。今は今だ。

問題はこれだ：このレイカーズのチームは、真剣に優勝を争うための安定性やトップティアの才能の深さを示していない。3月6日のサクラメント・キングス戦での127-117の敗戦のように、Domantas Sabonisが17ポイント、19リバウンド、10アシストを記録した試合のように、負けるべきではない試合を落としている。彼らはウェスタンカンファレンスのプレーオフ争いのライバルチームに対して苦戦している。現在ウェストのトップ6にいるチームに対する彼らの記録は？悲惨な7勝15敗だ。これは「何でも可能だ」という領域ではなく、「プレーインを避けるだけでも幸運だ」という領域だ。

Anthony Davisは間違いなく驚異的だ。今シーズンは平均24.9ポイント、12.4リバウンド、2.4ブロックを記録している。彼は両エンドで獣のようだ。しかし、LeBronが最高の状態でない場合、彼がこのチームをプレーオフの奥深くまで連れて行けるだろうか？39歳のJamesは、依然として素晴らしい数字を記録している – 25.3ポイント、7.1リバウンド、8.0アシスト。しかし、彼は試合を欠場しており、彼の支配的な爆発は以前よりも少なく、間隔が空いている。彼は昔の鉄人ではない。

サポートキャストは当たり外れがある。D'Angelo Russellは、3月8日のミルウォーキー・バックス戦での44ポイントの爆発のように、9本の3ポイントシュートを決めるなど、好調な時期もあった。しかし、彼はまた、しばらくの間姿を消すこともある。Austin Reavesは堅実だが、安定した第3のスターではない。Rui Hachimuraは時折輝きを見せるが、彼のディフェンスは疑問符が残る。このチームのネットレーティングはわずかにプラスの+0.7で、リーグ15位だ。参考までに、ボストン・セルティックスは+11.7のネットレーティングでリーグをリードしている。これは溝であり、ギャップではない。

正直なところ、レイカーズの実際の天井は、世代で最も偉大な2人の選手が完璧なバスケットボールをすることによって引き起こされる、完全に予期せぬ前例のないプレーオフの快進撃がない限り、2回戦だ。彼らが非常に有利な組み合わせを引き、ADがMVPのようにプレーすれば、カンファレンスファイナルに滑り込むかもしれない。しかし、それでも、デンバー、オクラホマシティ、あるいはミネソタに対しては、圧倒的な劣勢に立たされるだろう。

ブラウンの楽観主義は立派だ。しかし、スポーツはハリウッドではない。ボールがティップオフされたら、書き直しはない。今シーズンのレイカーズの脚本は、ほとんど書かれている。

私の大胆な予測は？レイカーズはプレーイン・トーナメントを突破するが、プレーオフシリーズで1勝もできないだろう。