ヨキッチの隠れたパス：対戦相手に対する「プレアシスト」の芸術

3月9日に行われたボストン・セルティックスとの激戦を112-107で制したナゲッツ戦で、ニコラ・ヨキッチの28得点、13リバウンド、9アシストというスタッツは、いつものように見事なものでした。しかし、彼のパフォーマンスを深く掘り下げると、スタッツシートにはしばしば記録されないパスの妙技、すなわち「プレアシスト」という層が明らかになります。彼のゲームのこの見過ごされがちな側面は、特に重要な第3クォーターにおいて、ボストンの強固なディフェンスを打ち破る上で極めて重要でした。

セットアップマン：ディフェンスのローテーションを操作する

「プレアシスト」とは、直接得点にはつながらないものの、その後のパスで別のチームメイトに得点機会を直接生み出すようなディフェンスのローテーションやコミットメントを強いるパスのことです。ヨキッチは、この芸術のリーグで最も優れた実践者であると言えるでしょう。セルティックス戦では、複数のディフェンダーを引きつけ、その後に連鎖反応を引き起こすための*正しい*パスを出す彼の能力は、戦術的な驚異でした。

第3クォーター終盤、残り3分15秒のシーケンスを考えてみましょう。ヨキッチはトップ・オブ・ザ・キーでボールを受け、最初はアル・ホーフォードにガードされていました。ジェイソン・テイタムは、ポストアップを予測して、ウィングから「ディグ」ダウンし始めました。ヨキッチは、混雑したレーンにパスを無理に通す代わりに、反対側のウィングからカットしてきたジャマール・マレーに鋭い片手パスを出しました。マレーは直接得点しませんでしたが、彼のキャッチはドリュー・ホリデーに彼にコミットすることを強いました。これにより、コーナーのマイケル・ポーター・ジュニアへの重要なパスレーンが開き、彼はボールをケンテイビアス・コールドウェル＝ポープにスイングしてオープンなスリーポイントを決めました。マレーがアシストを得ましたが、ヨキッチの最初のパスが真の触媒であり、セルティックスのディフェンスを不利な状況に操作したのです。さらなる洞察については、キングスがグリズリーズを圧倒：プレーオフの希望が再燃に関する記事をご覧ください。

セルティックスのスイッチングスキームに対抗する

セルティックスのディフェンスは、規律あるスイッチングと長さで知られ、通常は相手のオフェンスを封じ込めます。しかし、ヨキッチのプレアシストゲームは、彼らの利点を効果的に無効にしました。彼は常にディフェンダーを不快な状況に置き、瞬時の判断を強いることで、しばしばチームメイトにオープンなシュート機会をもたらしました。例えば、第4クォーター序盤、ナゲッツがわずかなリードを保っていたとき、ヨキッチはクリスタプス・ポルジンギスに対してブロックでボールを受けました。

ヨキッチは力任せに攻めるのではなく、シュートフェイクをかけ、ポルジンギスにわずかな飛びつきを誘いました。そして、ベースライン沿いをカットしてきたアーロン・ゴードンに素早いチェストパスを出しました。ゴードンはシュートしませんでしたが、彼のキャッチと即座のポンプフェイクはヘルプディフェンダーを引きつけ、ワイドオープンなデアンドレ・ジョーダンにボールをダンプオフして簡単なダンクを決めさせました。ここでも、ボックススコアはゴードンにアシストを記録していますが、ヨキッチの最初のパスとそれに続くディフェンスの操作が、得点の真の立役者でした。これは単にオープンな選手を見つけることではなく、計算されたミスディレクションを通じてオープンな選手を*作り出す*ことでした。さらなる洞察については、セルティックスがナゲッツを圧倒：戦術的なマスタークラスに関する記事をご覧ください。

ヨキッチのプレーのこの微妙でありながら奥深い側面は、カジュアルな観察者には見過ごされがちですが、コーチや分析専門家からは深く評価されています。それは、彼の比類ないコートビジョンとディフェンスのローテーションに対する理解を浮き彫りにし、彼を単なる多作なスコアラーやパサーではなく、従来の統計をはるかに超える影響力を持つ真のオフェンスのオーケストレーターにしています。セルティックス戦での彼の「プレアシスト」ゲームは、エリートディフェンスを内部から打ち破るためのクリニックでした。