ニックスは再び勝利を狙うが、ウィザーズの番狂わせに油断するな

ニューヨーク・ニックスは現在絶好調だ。5連勝を飾り、イースタンカンファレンスで3位に浮上し、ミルウォーキーとはわずか0.5ゲーム差だ。オールスターブレイク以降、彼らは快進撃を続けており、日曜日のマディソン・スクエア・ガーデンでのワシントン・ウィザーズ戦は、���らに勝利を重ね、バックスにプレッシャーをかけ続けるチャンスとなるだろう。

しかし、問題はここにある。NBAに簡単な勝利など存在しない。本当に。イーストで14位、16勝54敗のウィザーズは、失うものがない状態でプレーしている。彼らは木曜日にサクラメント・キングスを109-102で破った。キングスはウェストでプレーオフ進出を争うチームだ。カイル・クーズマはその試合で31得点11リバウンドを記録した。彼らはただ負けるだけではない。

ニューヨークは金曜日にトロント・ラプターズを105-93で破り、ジャレン・ブランソンが再び26得点7アシストでチームを牽引した。彼は今シーズン、平均27.9得点6.5アシストを記録し、MVP候補に名を連ねるほどの活躍を見せている。彼はただの優秀なポイントガードではない。毎晩、チームを背負っているのだ。

ニックスのディフェンスもこの連勝中、相手を抑え込んでおり、過去5試合中3試合で相手を100点以下に抑えている。この堅守はトム・ティボドーの哲学を直接反映しており、それが彼らがいくつかの重要な負傷欠場を乗り越えることを可能にした。OG・アヌノビーの復帰は非常に大きく、エリート級のペリメーターディフェンダーと信頼できるコーナーからの3ポイントシューターをもたらした。彼はラプターズ戦で14得点7リバウンドを記録した。

**ワシントンは弱点を突けるか？**

ウィザーズは、成績的には良いチームではない。しかし、ニックスが集中していなければ問題を引き起こす可能性のある選手もいる。例えば、タイアス・ジョーンズはアシスト・ターンオーバー比率においてリーグで最も効率的なポイントガードの一人だ。彼はゲームを組み立て、オープンなシュートを見つけることができる。マービン・バグリーIIIはデトロイトから移籍して以来、フロントコートに運動能力とリバウンドをもたらしているが、しばしば不安定だ。

彼らの問題は、明らかに安定した得点力と守備のミスだ。彼らは1試合平均123.6失点と、リーグ最下位だ。これは非常に大きな数字であり、これが彼らがしばしば大敗する理由だ。しかし、サクラメント戦では終盤に踏ん張った。彼らはキングスを第4クォーターでわずか18点に抑えた。もし彼らがその守備努力のほんの一部でも再現できれば、この試合は面白くなるだろう。

私の大胆な予想は？ウィザーズは3クォーターまで、人々が予想するよりも接戦を演じるだろう。ニックスは最近多くの試合をこなしており、格下の相手とのトラップゲームではスロースタートになることがある。ワシントンは気楽にプレーし、序盤にいくつかシュートを決めるかもしれない。

しかし、最終的にはニックスにはあまりにも多くの攻撃力があり、あまりにも多くのものがかかっている。ブランソンはオールNBAレベルでプレーしており、ドンテ・ディヴィンチェンゾやジョシュ・ハートのような選手は、絶え間ないエネルギーとタイムリーな得点を���たらす。ディヴィンチェンゾはラプターズ戦で6本の3ポイントシュートを決め、驚異的なシュートの好調を維持している。

ガーデンの観客は熱狂し、ニックスをどんな停滞期も乗り越えさせるだろう。ニューヨークが第4クォーターで突き放し、力強いフィニッシュを見せると予想する。予想：ニックスが15点差で勝利し、ブランソンが30得点を記録し、連勝は6に伸びる。