LukaのLakers：43ポイントの傑作がLAの新時代を告げる

Luka Doncicは今、ただバスケットボールをしているだけではない。彼はオーケストラを指揮しているのだ。わずか2日前にクリッパーズ相手に驚異的な43ポイント、10リバウンド、8アシストを記録した後、彼はLos Angeles Lakersを率いてブルックリンへ向かう。これは楽勝となるはずだ。ウェスタンカンファ���ンスで3位の47勝26敗と好調なLakersは、ますます正当な優勝候補に見えており、そのすべては彼らのスロベニアのスーパースターにかかっている。

Doncicが本当にフランチャイズを向上させることができるのかと人々が疑問に思っていたことを覚えているだろうか？その疑問は今や昔のことのように感じる。彼は今シーズン、平均33.9ポイント、9.2リバウンド、9.8アシストを記録しており、Oscar Robertsonを赤面させるほどの数字だ。そして、リーグで彼に匹敵する選手はほとんどいないほどの華麗さでそれを成し遂げている。ステップバックからのスリーポイント、ノールックパス、ディフェンスを操る彼のやり方、そのすべてが毎晩そこにある。Lakersは火曜日にクリッパーズを125-111で破ったが、その試合でDoncicは第4クォーターに43ポイント中17ポイントを挙げ、実質的にチームを勝利に導いた。これこそがチャンピオンシップを勝ち取るクラッチパフォーマンスだ。

ブルックリンの厳しい現実

今夜のコートの反対側では、Brooklyn Netsはただオフシーズンを迎えようとしているだけだ。彼らは17勝56敗と惨憺たる成績で、イースタンカンファレンスで14位、直近11試合で10敗している。前回の試合ではスパーズに115-99で大敗し、Cam Thomasが25ポイントでチームを牽引したが、それだけでは全く足りなかった。彼らはアイデンティティもなく、明確な方向性もなく、そしてLakersの現在のレベルで戦えるだけの火力も持っていないチームだ。Mikal Bridgesは、心から頑張っているが、平均19.8ポイントを記録しているものの、ほとんどの夜は負け戦をしている。

問題はここにある。他のロスターが安定性を見つけるのに苦労しているとき、個人の輝きだけに頼ることはできない。Netsは1試合平均114.7ポイントを許しており、リーグで23位だ。これは、何百万もの方法で得点し、周りの全員のためにチャンスを作り出すDoncicのような選手と対峙するときには問題となる。つまり、彼らは1試合あたり約3リバウンドも負けているのだ。これは単なる厳しい時期ではなく、システム的な問題なのだ。

新しいビッグスリー？

LakersがオフシーズンにDoncicを獲得したことは、地殻変動だった。平均24.7ポイントと12.6リバウンドを記録し、オールNBA級のシーズンを送っているAnthony Davisと、いまだに1試合平均7.3アシストを記録している若返ったLeBron Jamesと組むことで、このLakersのチームは誰にも負けない正真正銘の「ビッグスリー」を手に入れた。Jamesはもはや主要なスコアラーではないかもしれないが、彼のコートビジョンとリーダーシップは計り知れない。彼はDoncicに適切な場所でボールを渡す方法を知っており、DavisはDoncicが作り出す追加のスペースで活躍している。化学反応は誰も予想しなかったよりも早く起こり、それは彼らの記録に表れている。彼らは直近10試合で8勝しており、今シーズン最高のバスケットボールをしている。

見てほしい、これ���単にスター選手が良い走りを見せているだけではない。これはフランチャイズが次の時代を定義する才能を見つけたということだ。Doncicは鍵を握り、振り返ることはない。Lakersは勝利しているだけでなく、過去のチャンピオンシップチームを彷彿とさせる自信を持ってそれを成し遂げている。

大胆な予想：Luka Doncicは今シーズンMVPを獲得し、Lakersは途中でNuggetsを破り、ウェスタンカンファレンス決勝に進出するだろう。