부젤리스의 버저비터가 불스의 익숙한 결함을 감춘다

월요일 밤 유나이티드 센터 관중들은 짜릿함을 느꼈습니다. 불스의 최신 드래프트 유망주인 마타스 부젤리스는 경기 종료 4.7초를 남기고 클러치 레이업을 성공시켜 시카고를 휴스턴 로케츠에 130-124로 앞서게 했습니다. 벤치에서 나온 콜린 섹스턴은 3점슛 8개 중 5개를 성공시키며 25점을 기록했습니다. 그에게는 좋은 일이었습니다. 최종 점수 132-124 불스는 서류상으로는 편안한 승리처럼 보입니다. 하지만 서류는 거짓말을 합니다.

문제는 이렇습니다. 시카고는 1쿼터 후 40-20으로 앞서고 있었습니다. 20점 차이였습니다. 오타가 아닙니다. 그들은 처음 12분 동안 터무니없는 68%의 야투율을 기록했습니다. 드마 데로잔은 1쿼터에 11점을 기록하며 그의 클래식한 미드레인지 점퍼를 성공시켰습니다. 니콜라 부체비치는 초반에 5개의 리바운드를 잡으며 활발한 모습을 보였습니다. 로케츠는 솔직히 길을 잃은 듯 보였고, 같은 시간 동안 6번의 턴오버를 기록했습니다. 그런 시작이라면 여유롭게 승리할 것이라고 생각할 수도 있겠죠?

아니요. 이 불스는 그렇지 않았습니다. 그들은 휴스턴이 다시 따라잡도록 내버려 두었습니다. 조용한 1쿼터 후 제일런 그린은 리듬을 찾아 팀 최다인 28점으로 경기를 마쳤습니다. 초반에 좌절한 듯 보였던 프레드 밴블릿은 최종 버저가 울릴 때까지 10개의 어시스트를 기록하며 로케츠의 역전 시도를 지휘했습니다. 휴스턴은 2쿼터에 시카고를 37-29로 앞서며 전반전까지 리드를 12점으로 줄였습니다. 그것이 문제입니다. 이것은 고립된 사건이 아니라 패턴입니다. 시카고는 일찍 끝냈어야 할 경기에서 상대 팀이 다시 따라잡도록 내버려 두는 나쁜 습관이 있습니다. 11월 8일 재즈와의 경기에서 19점 차 리드를 날려버린 것을 기억하십니까? 아니면 12월 2일 펠리컨스와의 경기에서 21점 차 리드를 잃고 무너진 것을 기억하십니까?

부젤리스는 이번에는 그들을 구했습니다. 그의 12점과 7리바운드는 유망주에게는 훌륭한 기록이었습니다. 하지만 첫 번째 광고 시간 전에 20점 차 리드를 만들었을 때, 신인이 경기 막판 영웅적인 순간을 위해 나설 필요는 없어야 합니다. 그리고 오해하지 마십시오. 섹스턴은 환상적이었습니다. 그의 벤치에서 나온 즉각적인 공격은 4쿼터에 로케츠가 리드를 빼앗으려 위협할 때 그들을 멀리 떨어뜨려 놓았습니다. 그는 데로잔의 22점 외에 가장 꾸준한 득점 위협이었습니다.

하지만 여기서 진짜 이야기는 불스가 강도를 유지하지 못한다는 것입니다. 이해하기 어렵습니다. 빌리 도노반의 팀은 종종 세계 최고처럼 보였던 놀라운 1쿼터처럼 번뜩이는 모습을 보여줍니다. 그러다가 그들은 안주합니다. 그들은 자만합니다. 수비 노력은 약해지고, 볼 움직임은 정체되며, 갑자기 두 자릿수 리드가 한 번의 공격처럼 느껴집니다. 더 규율 있는 팀을 상대로는 그 20점 차 리드는 완전히 사라졌을 것입니다. 휴스턴은 올해 플레이오프 경쟁자가 아닙니다. 그들은 여전히 자신들의 정체성을 찾고 있습니다.

보세요, 승리는 승리입니다. 특히 팀으로서 문제를 해결하려고 노력할 때는 더욱 그렇습니다. 하지만 로케츠를 상대로 승리한 방식은 더 깊은 문제를 드러냅니다. 그들은 편안해질 때마다 유망주의 막판 영웅적인 활약에 의존하여 위기를 모면할 수 없습니다. 로케츠가 초반에 완전히 무능해 보였음에도 불구하고 후반에 50%의 야투율을 기록했다는 사실은 시카고의 후반 수비 노력에 대해 알아야 할 모든 것을 말해줍니다.

저의 과감한 예측은? 이 팀�� 48분 내내 경기를 펼치는 방법을 알아내지 못한다면, 이번 시즌은 매혹적인 시작과 심장이 멎을 듯한 마무리로 이어지는 좌절스러운 순환이 될 것입니다. 그들은 플레이인 토너먼트에 진출하겠지만, 아름답지는 않을 것입니다.