도노반 미첼이 맹활약 중입니다. 클리블랜드 캐벌리어스 가드는 월요일 휴스턴 로키츠를 상대로 27개 중 15개를 성공시키며 42득점을 기록했고, 10개의 리바운드와 5개의 어시스트를 추가했습니다. 이것은 이례적인 일이 아니었습니다. 그는 지난 세 경기에서 평균 37.3득점을 기록했으며, 지난 금요일 마이애미 히트를 상대로 43득점을 기록하기도 했습니다. 이제 히트가 오늘 밤 로켓 모기지 필드하우스를 방문하여 다시 클리블랜드에 왔습니다.
Cavs는 45승 27패로 동부 컨퍼런스 4위를 차지하며 좋은 위치에 있습니다. 지난 10경기에서 7승 3패를 기록하며, 그 과정에서 겪었던 어려움을 고려하면 견고한 성적입니다. 예를 들어, 다리우스 갈랜드는 허벅지 부상과 싸우고 있지만 휴스턴을 상대로 26득점 9어시스트를 기록했습니다. 이 백코트는 건강하고 잘 맞을 때 어떤 수비에도 문제가 됩니다. 재럿 앨런은 로키츠를 상대로 14개의 리바운드를 잡아내며 페인트를 계속 지키고 있습니다. 클리블랜드의 수비는 경기당 106.9점만을 허용하며 여전히 엘리트입니다.
한편, 마이애미는 고군분투하고 있습니다. 38승 34패로 동부 10위를 간신히 지키고 있습니다. 지난 10경기에서 5승 5패를 기록하며 기복이 심한 모습을 보였습니다. 특히 원정 기록은 16승 21패로 우려스러운 수준입니다. 플레이-인 진출을 위해 싸울 때 원하는 기록이 아닙니다. 지미 버틀러는 평소처럼 히트의 공격을 이끌며 경기당 평균 21.8득점을 기록하고 있습니다. 하지만 지난주 Cavs에게 113-109로 패한 경기에서는 19개 중 6개만을 성공시키며 19득점에 그쳤습니다. 마이애미는 특히 원정에서 그에게 더 많은 것을 기대해야 합니다.
보세요, 히트에는 재능이 있습니다. 뱀 아데바요는 골밑에서 강력하고, 타일러 히로는 어디에서든 뜨거워질 수 있습니다. 히로는 지난 금요일 클리블랜드를 상대로 22득점을 기록했지만, 필드골 성공률은 21개 중 8개에 불과했습니다. 그들의 문제는 공격력 부족이 아니라, 특히 FTX 아레나를 벗어났을 때 꾸준히 공격력을 발휘하는 것입니다. 또한 팀 전체적으로 3점슛 성공률이 34.2%에 불과하여 리그 26위에 랭크되어 있습니다. 클리블랜드와 같은 규율 있는 수비를 상대로는 이러한 실책이 쌓입니다.
여기 중요한 점이 있습니다: 미첼은 단순히 득점만 하는 것이 아니라 효율적으로 득점하고 있습니다. 휴스턴을 상대로 필드골 성공률 51.5%는 완벽했습니다. 그는 현명한 슛을 선택하고, 무리하지 않으며, 이는 상대 수비에게 위험한 발전입니다. 그가 이렇게 플레이할 때, Cavs는 누구든 이길 수 있습니다. 마이애미의 강력한 수비 정체성에도 불구하고, 지난주 미첼에게는 답이 없었습니다. 에릭 스포엘스트라는 계획을 세울 것이지만, 선수가 이런 존에 있을 때는 계획이 종종 찢어집니다.
저의 과감한 예측은? 히트는 플레이오프에 전혀 진출하지 못할 것입니다. 그들은 이 경기를 두 자릿수 점수 차이로 패배할 것이고, 심리적 타격이 너무 클 것입니다. 그들은 남은 몇 경기에서 이길 수 있는 경기를 더 놓칠 것이고, 플레이-인 진출을 위해 싸우는 애틀랜타 호크스와 같은 팀이 마지막 시드를 차지할 것입니다. 이 마이애미 팀은 가장 중요한 순간에 꾸준한 공격력을 발휘하지 못하며, 그들의 원정 부진은 더 깊은 문제의 증상입니다.
오늘 밤, 미첼은 35득점을 기록하고, Cavs는 15점 차이로 승리하며, 히트의 플레이오프 희망은 더욱 희미해질 것입니다.