셀틱스, 울브스 상대로 홈 5연승 노려

보스턴 셀틱스가 오늘 밤 가든으로 돌아와, 꽤나 좋은 모습을 보여주고 있는 미네소타 팀버울브스를 상대로 홈 연승을 5경기로 늘리려 합니다. 보스턴은 47승 23패로 동부 2위에 올라 있으며, 울브스는 43승 28패로 서부 컨퍼런스에서 6위를 지키고 있습니다. 이것은 단순한 화요일 밤 경기가 아닙니다. 플레이오프가 다가오면서 두 팀 모두에게 중요한 시험대가 될 것입니다.

보스턴은 최근 홈에서 좋은 모습을 보이고 있습니다. 3월 13일 닉스를 116-102로 물리쳤고, 며칠 후에는 포틀랜드를 126-112로 격파했습니다. 크리스탑스 포르징기스가 일부 경기에서 결장했음에도 불구하고 데릭 화이트와 같은 선수들이 활약했습니다. 화이트는 성 패트릭의 날에 피스톤스를 상대로 119-94로 승리한 경기에서 24득점 6어시스트를 기록하며 수비 전문 선수 이상의 모습을 보여주었습니다.

하지만 울브스는 관광객처럼 오지 않을 것입니다. 그들은 전기에 감전된 듯한 앤서니 에드워즈를 보유하고 있습니다. 그는 지난 목요일 워리어스를 상대로 106-91로 승리한 경기에서 34득점 5리바운드를 기록했습니다. 그는 진정한 슈퍼스타가 될 재목이며, 제이슨 테이텀과의 대결은 반드시 시청해야 할 경기입니다. 테이텀은 일요일 불스를 상대로 104-92로 승리한 경기에서 31득점 10리바운드를 기록했습니다. 이러한 기록은 MVP 논쟁을 불러일으킬 만합니다.

**울브스의 골밑 문제**

문제는 미네소타가 3회 올해의 수비수 루디 고베르를 보유하고 있다는 것입니다. 그는 골밑에서 괴물 같은 모습을 보여주며 이번 시즌 평균 12.9득점 1.6블록을 기록하고 있습니다. 하지만 셀틱스는 잘 풀릴 때 최고의 빅맨들도 페인트 존 밖으로 끌어낼 수 있습니다. 테이텀, 제일런 브라운, 화이트 모두 외곽에서 폭발할 수 있는 엘리트 3점 슈팅 능력을 가지고 있습니다. 보스턴은 3월 17일 위저즈를 상대로 47.1%의 3점 성공률을 기록했습니다. 이 선수들을 쉽게 놓칠 수 없습니다.

그리고 이것이 미네소타가 고전할 수 있는 부분입니다. 고베르가 화이트의 3점슛을 막기 위해 밖으로 나와야 한다면, 테이텀이 돌파하거나 알 호포드가 골밑에서 쉽게 득점할 수 있는 공간이 열립니다. 울브스의 수비는 고베르가 골밑을 보호하는 데 의존하며, 보스턴의 공격은 바로 그 강점을 이용하도록 설계되어 있습니다. 그들은 수비 취약점을 상쇄하기 위해 칼-앤서니 타운스가 공격에서 큰 활약을 펼쳐야 할 것입니다. 타운스는 올해 평균 22.1득점 8.4리바운드를 기록하고 있지만, 거친 수비에 약한 모습을 보일 수 있습니다.

보스턴은 홈에서 다른 팀입니다. 관중, 역사, 우승 배너 – 이 모든 것이 합쳐집니다. 그들은 이번 시즌 보스턴에서 27승 10패를 기록하고 있습니다. 미네소타는 강팀이지만, 원정 경기에서 몇 번의 승리할 수 있는 경기를 놓쳤습니다. 3월 10일 레이커스에게 120-109로 패했고, 3월 12일 클리퍼스에게 89-88로 패했습니다. 이러한 원정 경기는 진정한 우승 후보로 간주되기 위해 통과해야 할 시험입니다.

이것은 단순히 연승에 관한 것이 아닙니다. 이것은 메시지를 전달하는 것입니다. 보스턴은 거칠고 운동 능력이 뛰어난 서부 컨퍼런스 상대를 다룰 수 있다는 것을 보여줘야 합니다. 지난 1월, 이 두 팀이 만났을 때 보스턴은 홈에서 연장전 끝에 127-120으로 승리했으며, 테이텀이 45득점을 기록했습니다. 울브스는 그 경기를 기억하고 있을 것입니다.

저의 과감한 예측은? 셀틱스가 제일런 브라운의 활약에 힘입어 두 자릿수 점수 차로 승리할 것이며, 브라운은 30득점을 기록하며 리그의 다른 팀들에게 메시지를 보낼 것입니다.