그리즐리스의 원정 부진: 샬럿은 치료제인가, 또 다른 잔인한 반전인가?

멤피스 그리즐리스가 오늘 밤 샬럿으로 향합니다. 잊혀진 기내 수하물처럼 5연패의 원정 연패를 끌고 말이죠. 요즘 이 팀이 FedExForum을 떠날 때마다 빌 스트리트 팬들의 집단적인 한숨 소리가 들리는 것 같습니다. 시즌 24승 45패로 서부 컨퍼런스 12위이며, 솔직히 특히 원정 경기에서는 그 모든 것을 보여주었습니다. 마지막 원정 승리는 3월 4일 브루클린에서 Nets를 상대로 106-96으로 놀랍도록 압도적인 승리를 거둔 것이었습니다. 그게 마치 평생 전처럼 느껴집니다.

문제는 이겁니다: 샬럿이 정확히 강팀은 아니라는 겁니다. Hornets는 36승 34패로 동부 컨퍼런스 10위를 차지하고 있는데, 그 컨퍼런스에서는 항상 "우승 후보"라고 외치지는 않습니다. 그들은 한 해 내내 기복이 심했습니다. 지난주에는 3쿼터에 10점 차 리드를 날려버린 후 Pistons에게 118-106으로 의아한 패배를 당했습니다. 그러고 나서 반등하여 Pacers를 122-116으로 이겼습니다. 이 샬럿 팀은 지킬 박사와 하이드 씨 같은 모습을 보이며, 이것이 멤피스에게 정확히 필요한 것일 수도 있습니다.

**멤피스는 드디어 경기를 마무리할 수 있을까?**

멤피스는 번뜩이는 모습을 보여주었습니다. 정말 그랬습니다. 3월 10일, 오클라호마시티에서 Thunder를 상대로 124-123으로 아슬아슬하게 패배한 경기에서 데스몬드 베인이 21개 중 10개를 성공시키며 30점을 기록했습니다. 3월 17일 Celtics를 상대로는 Jayson Tatum이 폭발하기 전까지 2분 남기고 5점 차로 앞서고 있었습니다. 노력 부족이 아니라, 특히 중요한 순간에 일관된 실행력 부족입니다. 그리즐리스는 올스타 브레이크 이후 3점 차 이내로 결정된 경기에서 1승 13패를 기록했습니다. 오타가 아닙니다. 1승. 13패.

자렌 잭슨 주니어는 3월에 평균 22.8점 5.5리바운드를 기록하며 최선을 다하고 있습니다. 하지만 혼자서는 할 수 없습니다. 제이크 라라비아와 스코티 피펜 주니어 같은 선수들은 잠재력을 보여주었지만, 아직 NBA에서 자리를 잡는 중입니다. 라라비아는 3월 22일 Spurs를 상대로 개인 최고 27점을 기록했습니다. 피펜 주니어는 며칠 전 Kings를 상대로 24점을 기록했습니다. 재능은 있지만, 응집력과 경험은? 그다지 많지 않습니다.

한편 샬럿은 1월 말부터 발목 염좌로 결장 중인 라멜로 볼이 여전히 없습니다. 이는 그들의 플레이메이킹과 공격력에 큰 타격입니다. 마일스 브릿지스는 이번 달 평균 21점을 기록하며 공백을 메웠고, 테리 로지어도 괜찮았지만, 볼의 코트 비전이 그립습니다. Hornets는 또한 경기당 118.2점을 내주며 리그 수비에서 24위를 기록하고 있습니다. 이것은 멤피스가 군침을 흘릴 만한 통계입니다.

솔직히, 그리즐리스가 오늘 밤 이 원정 연패를 끊지 못한다면, 언제 끊을 수 있을지 모르겠습니다. 그들이 상대하는 팀은 덴버나 보스턴이 아닙니다. 수비에 어려움을 겪고 최고의 창조자가 없는 샬럿 팀입니다. 그들은 좋은 기회를 얻고, 더 중요하게는 그것을 마무리할 수 있어야 합니다.

저는 예상합니다: 멤피스가 해낼 겁니다. 자렌 잭슨 주니어가 30점 이상을 기록하고, 그리즐리스는 마침내 이 원정 연패를 끊고 112-108로 승리할 겁니다.