Celtics de Olho nos Wolves para Varrer o Garden em Cinco Jogos

O Boston Celtics está de volta ao Garden esta noite, buscando estender sua sequência de vitórias em casa para cinco jogos contra um time do Minnesota Timberwolves que tem sido muito bom. Boston está com 47-23, em segundo lugar no Leste, enquanto os Wolves chegam com 43-28, ocupando a sexta posição em uma Conferência Oeste lotada. Este não é apenas mais um especial de terça-feira à noite; é um teste para ambas as equipes à medida que os playoffs se aproximam.

Boston tem estado em alta em casa ultimamente. Eles venceram os Knicks por 116-102 em 13 de março, e depois massacraram Portland por 126-112 algumas noites depois. Mesmo sem Kristaps Porzingis em parte dessa sequência, jogadores como Derrick White se destacaram. White marcou 24 pontos e 6 assistências contra os Pistons em uma vitória por 119-94 no Dia de São Patrício, mostrando que ele é mais do que apenas um defensor.

A questão é que os Wolves não vêm para passear. Eles têm Anthony Edwards, que tem sido elétrico. Ele marcou 34 pontos e pegou 5 rebotes na vitória por 106-91 sobre os Warriors na última quinta-feira. Ele é um superstar legítimo em formação, e seu confronto contra Jayson Tatum será imperdível. Tatum vem de uma atuação de 31 pontos e 10 rebotes na vitória de domingo por 104-92 sobre os Bulls. Esses são o tipo de números que te colocam nas conversas de MVP.

**O Problema Interior dos Wolves**

Aqui está a questão: Minnesota tem Rudy Gobert, o três vezes Jogador Defensivo do Ano. Ele é um monstro perto da cesta, com média de 12,9 pontos e 1,6 tocos por jogo nesta temporada. Mas os Celtics, quando estão em sintonia, podem tirar até os melhores pivôs da área restrita. O arremesso de três pontos deles é de elite, com Tatum, Jaylen Brown e White todos capazes de arremessar de longe. Boston arremessou 47,1% de três pontos contra os Wizards em 17 de março. Você não pode dar espaço para esses caras.

E é aí que Minnesota pode ter dificuldades. Se Gobert tiver que sair para contestar um arremesso de três de White, isso abre caminhos para Tatum infiltrar ou para Al Horford conseguir algumas cestas fáceis no garrafão. A identidade defensiva dos Wolves depende de Gobert protegendo o aro, e o ataque de Boston é projetado para explorar essa exata força. Eles precisarão que Karl-Anthony Towns tenha uma grande noite ofensiva para compensar quaisquer vulnerabilidades defensivas. Towns está com média de 22,1 pontos e 8,4 rebotes este ano, mas ele pode desaparecer contra defesas físicas.

Olha, os Celtics são uma fera diferente em casa. A torcida, a história, os banners – tudo se soma. Eles estão com 27-10 em Boston nesta temporada. Minnesota, embora forte, perdeu alguns jogos fora de casa que poderiam ter vencido. Eles perderam para os Lakers por 120-109 em 10 de março e foram derrotados pelos Clippers por 89-88 em 12 de março. Esses são os tipos de testes fora de casa que você precisa passar para ser considerado um verdadeiro candidato ao título.

Isso não é apenas sobre a sequência; é sobre fazer uma declaração. Boston precisa mostrar que pode lidar com um adversário físico e atlético da Conferência Oeste. A última vez que essas duas equipes se enfrentaram, em janeiro, Boston venceu por 127-120 na prorrogação em casa, com Tatum marcando 45 pontos. Você sabe que os Wolves se lembram disso.

Minha previsão ousada? Os Celtics vencem este jogo por dois dígitos, impulsionados por uma grande noite de Jaylen Brown, que marca 30 pontos e envia uma mensagem para o resto da liga.