Os problemas fora de casa dos Grizzlies enfrentam um desafio em Charlotte

O Memphis Grizzlies está arrastando uma sequência de cinco derrotas fora de casa para Charlotte esta noite, e francamente, parece muito mais longa. Eles não vencem fora do FedExForum desde 28 de fevereiro, uma vitória apertada por 101-99 contra os Timberwolves, onde Ja Morant marcou 37 pontos. Morant, é claro, não estará de volta tão cedo. Esta equipe é uma sombra do que era, mancando para um recorde de 24-45, firmemente enraizada no fundo da Conferência Oeste.

Falando sério: Memphis precisa de um milagre apenas para ser competitivo, muito menos para quebrar essa sequência. Eles estão sem Desmond Bane, Marcus Smart e Brandon Clarke, além de Morant. São quatro titulares fora, basicamente. Jaren Jackson Jr. ainda está fazendo o seu, com média de 22,3 pontos e 5,6 rebotes, mas ele não pode carregar todo esse peso todas as noites. Ele fez 28 pontos contra o Thunder na quarta-feira, mas não foi o suficiente em uma derrota por 118-112. Os Grizzlies estão cedendo 113,1 pontos por jogo fora de casa, e seu ataque está falhando com 106,6 pontos durante esta sequência de derrotas. Essa é uma combinação ruim contra qualquer um, muito menos contra um time dos Hornets que está realmente jogando muito bem.

A corrida dos Hornets para os Playoffs é real

Os Hornets, por outro lado, estão fazendo uma verdadeira corrida para o torneio de play-in. Eles estão com 36-34, em 10º no Leste, e venceram seis dos últimos dez jogos. LaMelo Ball é o motor, com média de 23,9 pontos, 8,0 assistências e 6,1 rebotes. Ele é um problema, especialmente para um backcourt dos Grizzlies desfalcado que tem se esforçado o ano todo. Terry Rozier também tem estado quente, marcando 23,3 pontos por jogo em março, incluindo um esforço de 34 pontos contra os Mavericks na semana passada. Gordon Hayward adiciona outra presença veterana, embora sua pontuação tenha caído um pouco ultimamente.

A questão é que os Hornets não estão apenas contando com suas estrelas. Eles estão recebendo contribuições sólidas de jogadores como P.J. Washington e Mark Williams. Williams tem sido uma fera nos rebotes, pegando 10,3 rebotes por jogo desde o All-Star break. A defesa de Charlotte, embora não seja de elite, é certamente melhor do que o que Memphis tem enfrentado. Eles seguraram os Raptors em 97 pontos há apenas duas noites. Esse tipo de esforço sufocará um time dos Grizzlies que luta para gerar um ataque consistente sem seus principais armadores. Memphis só ultrapassou os 100 pontos uma vez nos últimos cinco jogos fora de casa, uma derrota por 106-96 para os Blazers.

Os jovens dos Grizzlies precisam se destacar

Olha, nem tudo é desgraça para Memphis. Esta temporada tem sido sobre desenvolvimento, quer eles quisessem ou não. Jogadores como Vince Williams Jr. tiveram mais tempo de jogo, e GG Jackson mostrou lampejos. Jackson marcou 20 pontos contra o Thunder, mostrando que pode colocar a bola na cesta. Mas a consistência é o problema para esses jovens jogadores. Eles terão um grande momento, depois desaparecerão por algumas posses. Isso é bom para o desenvolvimento, mas não te faz ganhar jogos fora de casa contra um time lutando por suas vidas nos playoffs.

Aqui está minha previsão: Jaren Jackson Jr. terá um jogo monstruoso esta noite, talvez 35 pontos e 10 rebotes. Ele sabe que precisa. Mas ainda não será o suficiente. Os Hornets são muito mais coesos, muito mais motivados e muito mais saudáveis. Charlotte vai vencer este jogo por dois dígitos, consolidando ainda mais sua posição no play-in. E a sequência de derrotas fora de casa dos Grizzlies? Sim, vai para seis.