Magic Não Consegue Parar Mobley: A Busca dos Cavs Pelos Playoffs Continua
Orlando chega a Cleveland esta noite, buscando quebrar uma sequência de três derrotas contra os Cavaliers. Boa sorte com isso. Os Cavs, com 44-27, venceram seus últimos três jogos contra o Magic por uma média de 14 pontos. Isso inclui uma vitória por 121-111 em 22 de janeiro e uma surra por 106-94 há apenas duas semanas, em 8 de março. O Magic, atualmente com 38-33, está se agarrando à oitava posição no Leste. Eles têm uma chance de ir para os playoffs, claro, mas vencer este time dos Cavs em sua quadra parece uma tarefa difícil.
Donovan Mitchell ainda está fora, tratando de uma contusão óssea no joelho, o que é um golpe. Ele está afastado desde 16 de março. Mas os Cavs encontraram uma maneira de continuar vencendo, com um recorde de 4-2 em sua ausência. Darius Garland tem se destacado, com médias de 20,3 pontos e 7,5 assistências nos últimos quatro jogos. Ele marcou 27 pontos e 11 assistências na vitória por 108-91 sobre o Heat na quarta-feira. Esse é o tipo de produção que eles precisam de seu armador, especialmente com Mitchell fora.
Aqui está a questão: o verdadeiro diferencial esta noite, e para o resto da temporada, é Evan Mobley. Desde que voltou de sua lesão no tornozelo em 6 de março, Mobley tem sido uma fera. Ele tem médias de 14,5 pontos, 9,3 rebotes e 2,3 tocos em 28,5 minutos nos últimos seis jogos. Contra o Heat, ele teve 16 pontos, oito rebotes e impressionantes cinco tocos. Ninguém no elenco do Magic pode lidar com esse tipo de envergadura e atletismo em ambas as extremidades da quadra. Paolo Banchero é um talento fantástico, não me entenda mal. Ele marcou 21 pontos e 6 assistências em seu último jogo contra os Pelicans. Mas ele não é um protetor de aro. Wendell Carter Jr. é sólido, mas ele não é Mobley.
**Âncora Defensiva de Cleveland**
A defesa dos Cavs tem sido sufocante, mesmo sem Mitchell. Eles seguraram o Heat em 91 pontos na quarta-feira, e os Rockets em 100 na segunda-feira. Isso não é apenas sobre Mobley, embora ele seja a peça central. Jarrett Allen tem sido uma máquina de double-double, registrando seu 30º da temporada contra o Heat com 15 pontos e 10 rebotes. Sua parceria com Mobley torna o garrafão uma zona de exclusão aérea. O ataque de Orlando, que ocupa a 22ª posição na liga com 110,6 pontos por jogo, sofre contra defesas de elite. Eles arremessaram apenas 40,9% do campo em sua última derrota para os Pacers. Você acha que eles terão mais facilidade contra as torres gêmeas dos Cavs? Duvido.
Falando sério: o Magic não tem poder ofensivo suficiente para acompanhar. Franz Wagner tem sido inconsistente, marcando 17 pontos contra os Pelicans, mas apenas 13 contra os Pacers. Cole Anthony lhes dá uma faísca vindo do banco, mas ele não vai vencer este jogo sozinho. Os Cavs estão jogando um basquete disciplinado e altruísta agora. Eles estão movimentando a bola, conseguindo bons arremessos, e sua defesa é sufocante. Eles arremessaram mais de 50% do campo em dois dos últimos três jogos. Esse tipo de eficiência é difícil de superar.
Esta noite, os Cavs vencerão seu quarto jogo consecutivo contra Orlando, elevando seu recorde para 45-27. E vou um passo além: Mobley terá um double-double com pelo menos quatro tocos, anulando completamente o jogo interno do Magic.