As esperanças de playoff do Phoenix não dependem de vencer esta bagunça de Milwaukee
O Phoenix Suns está em crise. Quatro derrotas consecutivas, incluindo uma dolorosa derrota por 128-118 para o San Antonio Spurs na noite de sábado, onde Devin Booker marcou 33 pontos, mas não foi o suficiente. Agora eles enfrentam o Milwaukee Bucks, um time com 28-41 e agarrado à 11ª posição no Leste. Este não é o time dos Bucks que vimos há alguns anos. Nem de perto.
A questão é que este jogo contra Milwaukee na noite de terça-feira parece ser uma "vitória obrigatória" para alguns fãs, uma chance de parar a sangria. Mas sejamos realistas, vencer um time dos Bucks em dificuldades não valida de repente o Phoenix como um verdadeiro candidato. Significa apenas que eles venceram um time que está sem seu melhor jogador e, francamente, parece que já desistiu da temporada. Os Bucks perderam oito dos últimos dez jogos. A última vitória, uma decisão por 111-104 contra o Brooklyn Nets em 13 de março, parece uma anomalia.
A questão é a seguinte: os problemas do Phoenix são mais profundos do que uma sequência de quatro derrotas. A química, ou a falta dela, entre Kevin Durant, Booker e Bradley Beal tem sido uma saga durante toda a temporada. Beal marcou 15 pontos contra os Spurs, mas sua integração tem sido desajeitada. Durant ainda lidera o time com 27,6 pontos por jogo, mas nem mesmo sua genialidade consegue encobrir as rachaduras. Os Suns estão cedendo muitos pontos fáceis, e sua defesa, particularmente no perímetro, tem sido atroz. Ceder 128 pontos para um time dos Spurs sem Victor Wembanyama é um sinal de alerta vermelho.
**O Desajuste da Miséria de Milwaukee**
As dificuldades de Milwaukee são bem documentadas. Giannis Antetokounmpo, que está afastado com uma lesão na panturrilha, é o motor deles, e sem ele, eles são uma sombra de si mesmos. Dame Lillard está fazendo o seu melhor, com médias de 24,3 pontos e 6,8 assistências, mas ele não consegue carregar este time sozinho. Eles trocaram Jrue Holiday, e a intensidade defensiva simplesmente não existe. Doc Rivers está tentando fazer funcionar, mas as peças não se encaixam. Khris Middleton, antes uma opção secundária confiável, está com média de 15,3 pontos, mas não é o mesmo jogador que era no ano do campeonato.
Olha, os Bucks estão cedendo 117,2 pontos por jogo, o que os coloca em 22º lugar na liga. Sua classificação ofensiva é de 114,7, 13º na NBA. Eles são um time mediano que pode pontuar, mas não consegue parar ninguém. Essa é uma receita para o desastre na NBA moderna. Os Suns, por outro lado, estão em 10º lugar em classificação ofensiva com 116,7, mas em 15º em classificação defensiva com 114,4. Eles são bons em colocar pontos no placar e igualmente hábeis em deixar o outro time fazer o mesmo.
**Uma vitória não resolve tudo**
Uma vitória para Phoenix contra Milwaukee é esperada. Eles deveriam vencer, e se não o fizerem, então estamos falando de um nível de crise completamente diferente. Mas mesmo que vençam por 20 pontos, isso não muda os problemas subjacentes que assolaram este time durante toda a temporada. Os Suns precisam descobrir como jogar uma defesa consistente e de alto nível, e precisam definir os papéis quando todos os três de seus astros estão em quadra. No momento, parece que são três caras se revezando. Isso não vai te render nada nos playoffs.
Minha opinião ousada? Os Suns vão vencer este jogo confortavelmente, provavelmente por dois dígitos. Mas não será o ponto de virada que todos esperam. Eles ainda serão eliminados na primeira rodada dos playoffs.