โดโนแวน มิตเชลล์ เพิ่งทำไป 42 แต้มใส่ Pacers พา Cavaliers คว้าชัยชนะอย่างดุเดือด 108-103 เมื่อคืนวันจันทร์ นี่เป็นเกมที่ 11 ของเขาที่ทำได้ 40 แต้มในฤดูกาลนี้ ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดในอาชีพ และทำให้คลีฟแลนด์มีสถิติ 45-27 ในปีนี้ ตอนนี้ Miami Heat จะมาเยือน Rocket Mortgage FieldHouse ซึ่งเป็นทีมที่สร้างปัญหาให้กับ Cavs มาโดยตลอด แม้ว่าพวกเขาจะมีปัญหาของตัวเองในฤดูกาลนี้ก็ตาม นี่ไม่ใช่แค่เกมธรรมดา แต่เป็นตัวชี้วัดสำหรับทีมคลีฟแลนด์ที่มีความทะเยอทะยานในการเพลย์ออฟอย่างแท้จริง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่แพ้ Heat ไปแล้วสองในสามเกมในปีนี้
Heat ซึ่งมีสถิติ 38-34 เป็นสัตว์ประหลาดที่แปลกประหลาด พวกเขาอยู่อันดับที่ 10 ในสายตะวันออก ซึ่งดูเหมือนจะต่ำสำหรับทีมที่มี Jimmy Butler, Bam Adebayo และ Erik Spoelstra อยู่ข้างสนาม แต่ลองดูให้ดี: พวกเขาชนะหกจากสิบเกมล่าสุด รวมถึงชัยชนะที่เฉียดฉิว 112-111 เหนือ Bulls เมื่อไม่กี่คืนที่ผ่านมา ซึ่ง Butler ยิงลูกตัดสินเกมเมื่อเหลือเวลา 2.1 วินาที พวกเขาไม่ได้ถล่มทีมอื่น แต่พวกเขาบีบคั้นคู่แข่ง ตัวเลขเกมรุกของพวกเขาอยู่ในระดับกลาง – 109.2 แต้มต่อเกม อยู่อันดับที่ 27 ในลีก – แต่พวกเขาชดเชยด้วยเกมรับติดห้าอันดับแรก โดยเสียเพียง 109.1 แต้ม นี่เป็นความแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับ Cavs ซึ่งเป็นอันดับสามในลีกในเกมรับ โดยเสียเพียง 106.6 แต้มต่อเกม เมื่อทั้งสองทีมพบกัน แต้มมักจะทำได้ยาก การพบกันครั้งล่าสุดเมื่อวันที่ 31 มกราคม Heat ชนะ 100-97 ในช่วงต่อเวลาพิเศษ โดย Adebayo ทำได้ 30 แต้มและ 11 รีบาวด์
เกมนี้จะตัดสินกันที่การเล่นของแบ็คคอร์ท มิตเชลล์กำลังทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม เขากำลังทำเฉลี่ย 27.5 แต้มและ 4.6 แอสซิสต์ แบกภาระเกมรุกที่สำคัญ ดาริอุส การ์แลนด์ คู่หูแบ็คคอร์ทของเขาก็กำลังมีฤดูกาลที่ยอดเยี่ยมเช่นกัน โดยทำเฉลี่ย 21.8 แต้มและ 7.9 แอสซิสต์ เมื่อทั้งสองคนเล่นเข้าขากัน Cavs แทบจะหยุดไม่อยู่ ดังที่เห็นได้จากสถิติ 16-3 ของพวกเขาในเดือนกุมภาพันธ์และมีนาคมเมื่อทั้งคู่ลงเล่น สิ่งที่น่าสนใจคือการหมุนเวียนการ์ดของไมอามี ซึ่งประกอบด้วย Kyle Lowry, Gabe Vincent และ Tyler Herro นั้นแข็งแกร่งและดุดัน Herro เพิ่งทำไป 27 แต้มใส่ Bulls เตือนทุกคนว่าเขาสามารถทำอะไรได้บ้าง Lowry แม้จะอายุ 37 ปี ก็ยังคงเป็นตัวก่อกวนในเกมรับ นี่ไม่ใช่แค่เรื่องการทำคะแนนเท่านั้น แต่ยังเกี่ยวกับว่าใครสามารถกำหนดจังหวะและป้องกันลูกได้ Cavs เสียการครองบอล 15 ครั้งในการแพ้เมื่อวันที่ 31 มกราคม และไมอามีเปลี่ยนสิ่งเหล่านั้นให้เป็นแต้มง่ายๆ คุณไม่สามารถทำแบบนั้นกับทีมที่โค้ชโดย Spoelstra ได้ ความเห็นส่วนตัวของผม? Cavs ต้องให้ Caris LeVert มีส่วนร่วมมากขึ้นตั้งแต่ต้น ความสามารถของเขาในการสร้างเกมจากการเลี้ยงลูกจะช่วยลดแรงกดดันจาก Mitchell และ Garland และอาจใช้ประโยชน์จากเกมรับรอบนอกที่ดุดันของไมอามีได้
นี่ไม่ใช่แค่เรื่องสองแต้มในตารางคะแนนเท่านั้น แต่เป็นการแสดงออกถึงความตั้งใจ คลีฟแลนด์ต้องแสดงให้เห็นว่าพวกเขาสามารถเอาชนะทีมที่เล่นหนักในลีกได้ ไม่ใช่แค่ทีมที่พวกเขาเหนือกว่า ไมอามีจะเล่นอย่างดุดัน พวกเขาจะทำให้ทุกการครองบอลเป็นการต่อสู้ และพวกเขาจะทดสอบความมุ่งมั่นของ Cavs คาดว่าจะเป็นเกมที่มีคะแนนต่ำ แต่เต็มไปด้วยความเข้มข้นระดับเพลย์ออฟ
ผมฟันธงเลย: Cavaliers จะชนะ 98-93 โดย Mitchell จะเป็นผู้นำอีกครั้งด้วย 30+ แต้ม