Celtics จับตา Wolves แต่จะรักษาระดับในฝั่งตะวันออกได้หรือไม่?

Boston Celtics กำลังทำผลงานได้ดีในบ้านอย่างไม่ต้องสงสัย พวกเขากำลังไล่ล่าชัยชนะนัดที���ห้าติดต่อกันที่ TD Garden ในคืนนี้ โดยจะพบกับ Minnesota Timberwolves ซึ่งทำผลงานได้ดีเช่นกัน โดยมีสถิติ 43-28 และอยู่อันดับที่หกในฝั่งตะวันตก ส่วน Boston มีสถิติ 47-23 และยังคงอยู่อันดับสองในสายตะวันออก โดยตามหลัง Milwaukee อยู่สองเกมสำหรับตำแหน่งสูงสุด แต่พูดตามตรง เกมกับ Wolves นี้ไม่ใช่แค่ชัยชนะในบ้านอีกนัดเดียวเท่านั้น แต่ยังเป็นเครื่องวัดผลงานอีกด้วย

Jayson Tatum ทำผลงานได้ดีอย่างต่อเนื่อง โดยเฉลี่ย 30.1 แต้ม, 8.8 รีบาวด์ และ 4.6 แอสซิสต์ในฤดูกาลนี้ เขาทำได้ 36 แต้มในเกมล่าสุดที่ชนะ Sacramento Kings 122-114 เมื่อวันอาทิตย์ Jaylen Brown ทำเพิ่มอีก 27 แต้มในเกมนั้น แสดงให้เห็นว่าการประสานงานของทั้งคู่ยังคงมีประสิทธิภาพสูง ปัญหาคือ Wolves นำความท้าทายที่แตกต่างออกไป Rudy Gobert แม้จะมีการพูดถึงข้อจำกัดในการบุกของเขา แต่ก็ยังคงเป็นผู้สมัคร Defensive Player of the Year โดยเฉลี่ย 13.5 รีบาวด์ และ 1.4 บล็อก เขาจะทำให้ชีวิตของ Tatum และ Brown ในพื้นที่ใต้แป้นยากลำบาก

และนั่นคือจุดที่การทดสอบที่แท้จริงสำหรับ Boston อยู่ Anthony Edwards ของ Minnesota เฉลี่ย 24.8 แต้ม, 5.9 รีบาวด์ และ 4.5 แอสซิสต์ เขาเป็นภัยคุกคามสองทางที่แท้จริง สามารถทำได้ 40 แต้มในคืนใดคืนหนึ่ง เช่นเดียวกับที่เขาทำกับ Hawks ในช่วงปลายเดือนมีนาคม Celtics ต้องควบคุมเขาโดยไม่ปล่อยให้ D'Angelo Russell ซึ่งทำได้ 18.0 แต้ม และ 6.2 แอสซิสต์ ทำลายพวกเขาจากระยะไกล การป้องกันของ Boston ซึ่งอยู่อันดับสามในลีกโดยอนุญาตให้คู่ต่อสู้ทำได้เพียง 111.4 แต้มต่อเกม จะอยู่ภายใต้ความกดดัน

นี่คือสิ่งสำคัญ: ทุกคนพูดถึงพลังการบุกของ Celtics และมันก็สมเหตุสมผล พวกเขาเฉลี่ย 117.8 แต้มต่อเกม ซึ่งเป็นอันดับสี่ใน NBA แต่บางครั้ง เมื่อลูกยิงไม่เข้า พวกเขาก็จะหยุดนิ่งเล็กน้อย พวกเขาอาจจะหลงรักการเล่นแบบฮีโร่มากเกินไป จำการล่มสลายในช่วงท้ายเกมกับ Knicks เมื่อวันที่ 27 มีนาคมได้ไหม ที่พวกเขาเสียแต้มนำสองหลักในควอเตอร์ที่สี่? พวกเขายิงสามแต้มได้เพียง 4 จาก 19 ครั้งในควอเตอร์สุดท้ายของเกมที่แพ้ 120-114 คุณไม่สามารถทำแบบนั้นกับทีมที่เข้าสู่รอบเพลย์ออฟอย่าง Minnesota ได้

ดูสิ ผมคิดว่า Celtics เป็นทีมที่ดีมาก แต่ผมยังไม่มั่นใจทั้งหมดว่าพวกเขาจะเป็นทีมแชมป์ในปีนี้ พวกเขามีพรสวรรค์ ใช่ Marcus Smart นำการป้องกันและความเป็นผู้นำ โดยเฉลี่ย 6.3 แอสซิสต์ และ 1.5 สตีล Al Horford ยังคงเป็นผู้เล่นประสบการณ์ที่มั่นคง แต่แนวโน้มของพวกเขาที่จะเสียบอลเล็กน้อย – พวกเขาเฉลี่ย 13.4 เทิร์นโอเวอร์ต่อเกม ซึ่งเป็นอันดับที่ 15 ในลีก – และบางครั้งก็หายไปจากการบุกในช่วงเวลาสำคัญ ทำให้ผมต้องหยุดคิด พวกเขาต้องพิสูจน์ว่าพวกเขาสามารถทำผลงานได้อย่างสม่ำเสมอในช่วงเวลาสำคัญกับคู่แข่งระดับสูง

พวกเขาเอาชนะ Minnesota 104-102 เมื่อวันที่ 9 ธันวาคม ซึ่งเป็นเกมที่สูสี โดย Tatum ทำได้ 26 แต้มและ 10 รีบาวด์ แต่ทีม Wolves ชุดนี้แตกต่างออกไป โดย Edwards กำลังทำผลงานได้ดี Boston ไม่สามารถประมาทได้ พวกเขาต้องปฏิบัติต่อเกมนี้เหมือนเกมเพลย์ออฟ

ผมบอกเลยว่า ถ้า Celtics ไม่ลงสนามด้วยความมุ่งมั่นและตั้งใจที่จะส่งบอล เกมในบ้านที่ "ง่าย" นี้อาจกลายเป็นการต่อสู้ที่ยากลำบาก และพูดตามตรง ผมคิดว่าขนาดตัวของ Minnesota และความสามารถของ Edwards ในการควบคุมเกมจะเปิดเผยความไม่สอดคล้องกันในช่วงท้ายเกมของ Boston ในคืนนี้

การคาดการณ์ที่กล้าหาญ: Timberwolves จะหยุดสถิติชนะในบ้านของ Boston โดยคว้าชัยชนะ 110-107 อย่างสูสี