LeBron ยังคงยอดเยี่ยม แต่สถิติของ Lakers ไม่ได้เป็นเพียงแค่ King
ชนะ 9 เกมติดต่อกัน สำหรับทีมที่ดูเหมือนจะหมดหวังไปเมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อนหน้านี้ นั่นแทบไม่น่าเชื่อเลย Lakers ซึ่งมีสถิติ 2-10 เมื่อวันที่ 11 พฤศจิกายน ตอนนี้มีสถิติ 11-10 และกำลังกลับมาสู่เส้นทางเพลย์ออฟของ Western Conference และใช่ LeBron James ยังคงทำผลงานได้ยอดเยี่ยม โดยเฉลี่ย 26.3 แต้ม, 8.4 รีบาวด์ และ 6.7 แอสซิสต์ในช่วงนี้ แต่การจะบอกว่าเป็นแค่เขาคนเดียวก็คงจะมองข้ามประเด็นสำคัญไป นี่ไม่ใช่แค่เรื่องราวที่ว่า "LeBron แบกทีม" ไม่ใช่ทั้งหมดอย่างน้อยก็ไม่ใช่ทั้งหมด
พูดตามตรง การป้องกันคือความแตกต่างที่ยิ่งใหญ่ที่สุด ในช่วงเริ่มต้นที่เลวร้ายนั้น Lakers เสียแต้มราวกับเป็นงานการกุศล พวกเขาอยู่อันดับที่ 28 ในด้าน defensive rating ตลอด 12 เกมแรก ในช่วง 9 เกมที่ชนะนี้? พวกเขาติดอันดับท็อป 5 พวกเขาหยุด Kings ไว้ที่ 101 แต้มเมื่อวันที่ 18 พฤศจิกายน และจากนั้นก็ล็อกดาวน์ Suns ไว้ที่ 95 แต้มเพียงสองวันต่อมา Anthony Davis เมื่อเขาสุขภาพดีและมีส่วนร่วม เขาคือผู้สมัคร DPOY และเขาก็เป็นเช่นนั้น เขาเฉลี่ย 2.4 บล็อกและ 1.3 สตีลในช่วงที่ชนะติดต่อกัน เขากลับมาเป็นสัตว์ประหลาดในเขตใต้แป้น บังคับให้ทีมอื่นต้องยิงข้ามเขาหรือยอมรับการยิงที่ถูกป้องกัน
**ผู้เล่นบทบาทเสริมที่ก้าวขึ้นมา**
นี่คือสิ่งสำคัญ: คุณไม่สามารถชนะ 9 เกมติดต่อกันใน NBA ด้วยผู้เล่นดาวเด่นเพียงสองคนได้ ผู้เล่นบทบาทเสริมเริ่มเข้าขากันในที่สุด Lonnie Walker IV เป็นการค้นพบที่ยอดเยี่ยม โดยยิงลูกสำคัญได้อย่างสม่ำเสมอและเล่นด้วยความมั่นใจที่เราไม่เคยเห็นมาก่อน เขาทำ 26 แต้มกับ Pistons เมื่อวันที่ 28 พฤศจิกายน รวมถึงลูกสำคัญในช่วงท้ายเกม Austin Reaves เป็นผู้เล่นที่มั่นคง เป็นคนที่สร้างสรรค์การเล่นที่นำไปสู่ชัยชนะ ไม่ว่าจะเป็นการแอสซิสต์ที่ทันเวลาหรือการรีบาวด์ที่ทุ่มเท เขาอาจจะไม่หวือหวา แต่เขาก็พึ่งพาได้
และ Patrick Beverley ดูสิ ชายคนนี้ไม่ได้ทำแต้มมากมาย แต่ผลกระทบของเขาเกินกว่าสถิติในกล่องคะแนน เขาเป็นตัวก่อกวน เขาทำให้คู่ต่อสู้หงุดหงิด เขากดดันการยิงของพอยต์การ์ดคู่ต่อสู้ให้มีเปอร์เซ็นต์ที่ต่ำลง ในเกมกับ Jazz เมื่อวันที่ 26 พฤศจิกายน เขาทำได้เพียง 8 แต้ม แต่เขาก็ตามติด Mike Conley ตลอดทั้งคืน ทำให้การรุกของพวกเขาหยุดชะงัก การมีผู้เล่นประสบการณ์แบบนี้ ความเต็มใจที่จะทำงานสกปรก มันแพร่กระจาย มันเพิ่มความเข้มข้นให้กับทุกคนในสนาม
แต่ความเห็นสุดโต่งของผมคือ: สถิตินี้เป็นภาพลวงตาถ้าพวกเขาไม่แก้ปัญหาการยิงสามแต้ม พวกเขายังคงเป็นหนึ่งในทีมที่ยิงแย่ที่สุดในลีก แม้ในช่วงที่ชนะติดต่อกันนี้ โดยเฉลี่ยประมาณ 32% จากระยะไกล พวกเขาชนะ Spurs ไปอย่างหวุดหวิด 105-103 เมื่อวันที่ 23 พฤศจิกายน แม้จะยิงสามแต้มได้เพียง 28% ในที่สุด การยิงพลาดลูกเปิดโล่งเหล่านั้นก็จะส่งผลกระทบต่อพวกเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเจอคู่แข่งที่แข็งแกร่งกว่า คุณไม่สามารถพึ่งพา AD ที่ทำ 30 แต้มและ 15 รีบาวด์ได้ทุกคืน
ทีม Lakers ชุดนี้ได้พบจังหวะของตัวเองแล้ว ไม่ต้องสงสัยเลย พวกเขาเล่นด้วยความเร่งด่วนมากขึ้น ความสามัคคีมากขึ้น พวกเขาป้องกันอย่างมีเป้าหมาย พวกเขาได้รับการสนับสนุนจากที่ที่ไม่คาดคิด แต่ความยั่งยืนในระยะยาวของการวิ่งนี้จะขึ้นอยู่กับว่าพวกเขาสามารถหาการยิงจากภายนอกที่สม่ำเสมอได้หรือไม่ หากไม่มีสิ่งนั้น ช่วงเวลาดีๆ ก็จะไม่คงอยู่
การคาดการณ์ของผม? พวกเขาจะชนะเป็นเกมที่สิบติดต่อกันกับ Pacers ที่บ้านในวันจันทร์ แต่ปัญหาการยิงจะกลับมาอีกครั้งในการเดินทางไปเยือนครั้งต่อไป ซึ่งจะนำไปสู่ความพ่ายแพ้ที่น่าเกลียดสองสามเกม