LeBron's Unseen Play: วิธีที่เขาช่วย Cole ปล่อย "The Fall Off"

J. Cole ไม่ค่อยให้สัมภาษณ์มากนัก เขาออกอัลบั้มทุกสองสามปี เล่นคอนเสิร์ตสองสามครั้ง แล้วก็หายตัวกลับไปใน Fayetteville, North Carolina แต่เมื่อเขาพูด คุณต้องฟัง และการเปิดเผยล่าสุดของเขาเกี่ยวกับบทบาทที่ไม่คาดคิดของ LeBron James ในการมาถึงของอัลบั้ม "The Fall Off"? นั่นคือ Cole แบบคลาสสิกเลย

เขาบอก Kevin Hart ในรายการ "Hart to Heart" ว่า LeBron เป็นคนหนึ่งที่เดินไปมาพร้อมกับแผ่นไวนิลของอัลบั้มที่ยังไม่วางจำหน่ายในปี 2023 ไม่ใช่แค่เดินไปมาเท่านั้น แต่ยังนำมันมาที่บ้านของ Cole เพื่อให้เขาเซ็นชื่อ เห็นได้ชัดว่าในขณะที่พบปะกับลูกๆ ของ Cole นั่นคือระดับของความไว้วางใจ และพูดตามตรง มันเป็นการกระตุ้นเล็กน้อย Cole ล้อเลียน "The Fall Off" มาหลายปีแล้ว ตั้งแต่ปี 2018 ถ้าคุณติดตาม เขายังพูดถึงมันใน "KOD" ในตอนนั้น การที่ King of the NBA ซึ่งเป็นผู้ที่เพิ่งนำ Lakers คว้าแชมป์ In-Season Tournament ครั้งแรกในเดือนธันวาคม 2023 มาเดินเล่นพร้อมกับโปรเจกต์ใหญ่ชิ้นต่อไปของคุณอย่างสบายๆ? นั่นคือความกดดัน แม้แต่สำหรับคนอย่าง Cole

น้ำหนักของความคาดหวัง

LeBron รู้เรื่องความคาดหวังเป็นอย่างดี เขาถูกขนานนามว่า "The Chosen One" บนหน้าปก Sports Illustrated ตั้งแต่เขายังเรียนมัธยมปลาย ทุกการเคลื่อนไหวของเขาตั้งแต่เข้าลีกในปี 2003 อยู่ภายใต้การจับตามอง เขาทำได้ตามที่คาดหวังแน่นอน ด้วยแชมป์ NBA สี่สมัยและรางวัล MVP สี่ครั้ง Cole ก็เช่นกัน ได้สร้างอาชีพจากการส่งมอบผลงาน "2014 Forest Hills Drive" ได้รับสามแพลตตินัมโดยไม่มีศิลปินรับเชิญแม้แต่คนเดียว "KOD" เปิดตัวที่อันดับหนึ่งบน Billboard 200 ในปี 2018 โดยขายได้ 397,000 ยูนิตเทียบเท่าอัลบั้มในสัปดาห์แรก แฟนๆ คาดหวังระดับของการใคร่ครวญและการใช้ถ้อยคำที่เชี่ยวชาญจากเขา

แต่ "The Fall Off" เป็นเหมือนสัตว์ในตำนาน โปรเจกต์ที่ถูกกระซิบถึงมานานจนเริ่มรู้สึกเหมือนจะไม่มีวันมาถึงจริง Cole เองก็เคยพูดถึงการเกษียณ โดยกล่าวในปี 2020 ว่าเขาเหลือ "อีกไม่กี่อัลบั้ม" การที่ LeBron ซึ่งเป็นไอคอนทางวัฒนธรรมที่เข้าใจความพยายามและความต้องการความเป็นเลิศอย่างต่อเนื่อง ถือแผ่นเสียงที่ยังไม่วางจำหน่ายอยู่? นั่นไม่ใช่แค่การโต้ตอบกับแฟนคลับ นั่นคือความท้าทายที่ละเอียดอ่อน มันบอกว่า "เราพร้อมแล้ว คุณรออะไรอยู่?" ผมคิดว่าช่วงเวลานั้น มากกว่าการบันทึกเสียงในสตูดิโอหรือการระดมสมองตอนดึก ได้ตอกย้ำความตั้งใจของ Cole ที่จะใส่รายละเอียดสุดท้ายลงไปในที่สุด

การผลักดันที่ไม่ได้พูด

ลองคิดดูสิ LeBron ไม่ใช่แค่แฟนคลับธรรมดา เขาเป็นผู้ชายที่อายุ 39 ปี แต่ยังคงเล่นในระดับ All-NBA เขาทำคะแนนเฉลี่ย 25.7 แต้ม, 7.3 รีบาวด์ และ 8.3 แอสซิสต์ในฤดูกาล 2023-24 เขาท้าทายกาลเวลาในแบบที่นักกีฬาไม่กี่คนเคยทำได้ ความเป็นเลิศที่ยั่งยืนเช่นนั้น การแสวงหาเป้าหมายต่อไปอย่างไม่หยุดยั้ง ต้องส่งผลกระทบ Cole เห็นชายคนหนึ่งที่แสดงออกถึง "ไม่มีวันหยุด" เดินเข้ามาในบ้านของเขาอย่างแท้จริง กระตือรือร้นที่จะได้ฟังผลงานบทต่อไปของเขา แล้วคุณจะเก็บอัลบั้มนั้นไว้เป็นอีกปีได้อย่างไร? คุณทำไม่ได้

ความคิดของผม? Cole ต้องการแรงผลักดันจากภายนอก แม้ว่ามันจะไม่ได้ตั้งใจก็ตาม เขาเป็นศิลปินที่เติบโตจากการใคร่ครวญภายใน แต่บางครั้งแม้แต่ผู้สร้างที่พึ่งพาตนเองได้มากที่สุดก็ยังต้องการกระจกสะท้อน LeBron ในแบบของเขาเอง ได้ถือกระจกนั้นขึ้นมา เขาได้ยืนยันความคาดหวัง เขาได้ยืนยันว่าโลกกำลังรอคอย และนั่น ผมเชื่อว่าเป็นประกายสุดท้ายที่ทำให้ "The Fall Off" เคลื่อนจากแนวคิดสู่ความเป็นจริง

อัลบั้มกำลังจะมา และเมื่อมันมาถึง โปรดจำไว้ว่าส่วนเล็กๆ ของการเดินทางของมันเกี่ยวข้องกับนักบาสเกตบอลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุคของเขา กำลังรอคอยเพลงอย่างอดทน เช่นเดียวกับพวกเราที่เหลือ