Luka's Last Stand? Mavs' Playoff Hopes Fading Fast

เรื่องมีอยู่ว่า ไม่มีใครคาดคิดว่า Dallas Mavericks จะมาถึงจุดนี้ ไม่ใช่แบบนี้ ทีมนี้ที่สร้างขึ้นมาโดยมีผู้เล่นระดับ MVP อย่าง Luka Doncic เป็นแกนหลัก กำลังอยู่ในช่วงขาลง พวกเขาแพ้ 5 จาก 6 เกมหลังสุด รวมถึงการแพ้ Pelicans อย่างยับเยิน 129-113 เมื่อวันที่ 27 มีนาคม ซึ่ง Dallas เสียไปถึง 47 แต้มในควอเตอร์ที่สามเพียงควอเตอร์เดียว นั่นคือการตอกย้ำความเจ็บปวด ไม่ว่าจะมองมุมไหนก็ตาม ตอนนี้ Los Angeles Clippers กำลังจะมาเยือน ซึ่งเป็นทีมที่กำลังต่อสู้เพื่อตำแหน่งเพลย์ออฟของตัวเอง โดยรั้งอันดับแปดในสายตะวันตกด้วยสถิติ 34-36

ในขณะเดียวกัน Mavs กำลังรั้งอันดับ 13 ในตารางคะแนนสายตะวันตกด้วยสถิติ 23-47 ลืมเรื่องทัวร์นาเมนต์เพลย์อินไปได้เลย พวกเขาอยู่ใกล้กับทีมท้ายตารางมากกว่าที่จะเป็นผู้ท้าชิงที่แท้จริง จำได้ไหมว่าเมื่อวันที่ 22 มกราคม พวกเขามีสถิติ 24-19 ดูเหมือนว่าจะได้เข้ารอบ 6 ทีมแรกอย่างแน่นอน รู้สึกเหมือนนานมาแล้ว ตั้งแต่นั้นมา พวกเขามีสถิติ 10-28 นั่นไม่ใช่แค่ช่วงขาลง แต่มันคือการล่มสลายอย่างสมบูรณ์

**การปรับตัวของ Kyrie ยังคงเป็นปริศนา**

เมื่อ Dallas เทรด Kyrie Irving กลับมาในเดือนกุมภาพันธ์ แนวคิดคือการให้ Doncic มีคู่หู ซูเปอร์สตาร์อีกคนที่จะแบ่งเบาภาระการทำคะแนน Irving ทำหน้าที่ของเขาได้ดีในแต่ละเกม โดยเฉลี่ย 27 แต้มและ 6.1 แอสซิสต์ใน 18 เกมที่เขาเล่นให้กับ Maverick เขายิงได้ 39 แต้มจากการยิง 13 จาก 22 ครั้งในการเจอกับ Grizzlies เมื่อวันที่ 11 มีนาคม แต่สถิติของทีมเมื่อเขายืนอยู่ในสนามเล่าเรื่องราวที่แตกต่างออกไป: 7-11 Mavs มีสถิติเพียง 4-10 ในเกมที่ทั้ง Doncic และ Irving ลงเล่น คุณอ่านไม่ผิด สี่ชัยชนะจากสิบสี่ครั้งกับผู้เล่นเกมรุกที่ทรงพลังที่สุดสองคนของลีก

แต่ไม่ใช่แค่เกมรุกเท่านั้น ซึ่งต้องบอกตามตรงว่ายังคงพึ่งพาผู้เล่นหลักมากเกินไป Dallas รั้งอันดับ 22 ในการจัดอันดับเกมรับ โดยเสีย 116.7 แต้มต่อ 100 การครองบอล พวกเขาปล่อยให้ Hornets ทำคะแนนได้ 117 แต้มเมื่อวันที่ 26 มีนาคม และปล่อยให้ Grizzlies ยิงได้ 53.6% จากสนามเมื่อวันที่ 20 มีนาคม ไม่มีเวทมนตร์ของ Luka ใดๆ ที่จะสามารถเอาชนะเกมรับที่อ่อนแอแบบนั้นได้อย่างสม่ำเสมอ และด้วย Clippers ที่มี Kawhi Leonard ซึ่งเฉลี่ย 23.8 แต้มตั้งแต่ช่วง All-Star และ Paul George ซึ่งเพิ่งทำไป 42 แต้มในการเจอกับ Bulls เมื่อวันที่ 27 มีนาคม ปัญหาเกมรับของ Mavs อาจจะปรากฏให้เห็นอีกครั้ง

ดูสิ คุณสามารถชี้ไปที่อาการบาดเจ็บได้ – Doncic พลาดไป 17 เกมในฤดูกาลนี้ Irving 10 เกม แต่ทุกทีมก็ต้องรับมือกับอาการบาดเจ็บ ปัญหาของ Dallas ดูเหมือนจะลึกกว่านั้น เคมีในทีมยังไม่เกิดขึ้น และผู้เล่นสำรอง นอกเหนือจากจุดเด่นบางอย่าง เช่น การทำคะแนนเป็นครั้งคราวของ Christian Wood (เขาทำไป 24 แต้มในการเจอกับ Lakers เมื่อวันที่ 17 มีนาคม) ก็ยังไม่สม่ำเสมอพอ พวกเขาไม่มีผู้เล่นสองทางที่เชื่อถือได้มากพอ

เกมกับ Clippers นี้รู้สึกเหมือนเป็นตัววัด แม้ว่ามันไม่ควรจะเป็นเช่นนั้นในช่วงนี้ของฤดูกาลสำหรับทีมที่มีความหวังในการเข้าสู่เพลย์ออฟ Dallas แพ้สองเกมเหย้าหลังสุด โดยเสียไป 120+ แต้มในทั้งสองเกม พลังงานที่ American Airlines Center นั้น… แตกต่างออกไป การชนะคู่ต่อสู้ที่มีคุณภาพอย่าง Clippers อาจจะทำให้พวกเขามีความหวังเล็กน้อย แต่พูดตามตรง มันรู้สึกเหมือนสายเกินไปแล้ว

นี่คือความเห็นส่วนตัวของฉัน: ทีม Mavericks ชุดนี้ในปัจจุบัน จะไม่เข้าสู่เพลย์ออฟ พวกเขาจะจบอันดับที่ 12 หรือ 13 ในสายตะวันตก และฝ่ายบริหารจะต้องพิจารณาอย่างจริงจังเกี่ยวกับทิศทางของแฟรนไชส์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับการที่ Irving กำลังจะหมดสัญญา