Pha Buzzer-Beater của Buzelis Che Giấu Những Lỗi Quen Thuộc của Bulls

Khán giả tại United Center đã có một đêm thứ Hai đầy phấn khích. Matas Buzelis, cầu thủ triển vọng mới nhất của Bulls, đã thực hiện một cú layup quyết định khi còn 4.7 giây, giúp Chicago dẫn trước Houston Rockets 130-124. Collin Sexton, vào sân từ băng ghế dự bị, ghi 25 điểm, bao gồm 5/8 cú ném ba điểm nóng bỏng. Chúc mừng anh ấy. Tỷ số cuối cùng, Bulls 132-124, trông có vẻ là một chiến thắng dễ dàng trên giấy tờ. Nhưng giấy tờ nói dối.

Vấn đề là: Chicago đã dẫn trước 40-20 sau hiệp một. Hai mươi điểm. Đó không phải là lỗi đánh máy. Họ đã ném bóng với tỷ lệ đáng kinh ngạc 68% trong 12 phút đầu tiên đó. DeMar DeRozan có 11 điểm trong hiệp đầu, với những cú nhảy ném tầm trung kinh điển của anh ấy. Nikola Vucevic trông rất năng nổ, giành được 5 rebound sớm. Rockets, thành thật mà nói, trông có vẻ lạc lối, để mất bóng sáu lần trong cùng khoảng thời gian đó. Bạn sẽ nghĩ rằng một khởi đầu như vậy có nghĩa là một cuộc dạo chơi thoải mái đến chiến thắng, phải không?

Không. Không phải Bulls này. Họ đã để Houston bám đuổi. Jalen Green, sau một hiệp đầu yên ắng, đã tìm lại nhịp điệu của mình, kết thúc với 28 điểm cao nhất đội. Fred VanVleet, người trông có vẻ thất vọng sớm, đã có 10 kiến tạo khi tiếng còi cuối cùng vang lên, điều phối nỗ lực lội ngược dòng của Rockets. Houston đã vượt qua Chicago 37-29 trong hiệp hai, rút ngắn khoảng cách xuống chỉ còn 12 điểm khi hiệp một kết thúc. Đó là vấn đề. Đây không phải là một sự cố đơn lẻ; đó là một mô hình. Chicago có một thói quen xấu là để các đội quay trở lại trận đấu mà họ lẽ ra phải kết thúc sớm. Nhớ trận đấu ngày 8 tháng 11 với Jazz, nơi họ đã đánh mất lợi thế 19 điểm không? Hay sự sụp đổ ngày 2 tháng 12 trước Pelicans, mất lợi thế 21 điểm?

Buzelis, tội nghiệp anh ấy, đã cứu họ lần này. 12 điểm và 7 rebound của anh ấy là một màn trình diễn vững chắc cho một cầu thủ triển vọng. Nhưng một tân binh vào sân để có khoảnh khắc anh hùng cuối trận không nên cần thiết khi bạn đã tạo ra một khoảng cách 20 điểm trước khi quảng cáo đầu tiên. Và đừng hiểu lầm tôi, Sexton thật tuyệt vời. Khả năng tấn công tức thì của anh ấy từ băng ghế dự bị đã giữ Rockets ở một khoảng cách an toàn khi họ đe dọa vượt lên dẫn trước trong hiệp bốn. Anh ấy là mối đe dọa ghi điểm ổn định nhất ngoài 22 điểm của DeRozan.

Nhưng câu chuyện thực sự ở đây là sự bất lực của Bulls trong việc duy trì cường độ. Thật khó hiểu. Đội của Billy Donovan thường thể hiện những khoảnh khắc xuất sắc, như hiệp đầu tiên đáng kinh ngạc đó, nơi họ trông giống như những người chiến thắng thế giới. Sau đó, họ ổn định. Họ trở nên tự mãn. Nỗ lực phòng ngự suy yếu, sự di chuyển bóng trì trệ, và đột nhiên, một lợi thế hai con số cảm thấy như một pha bóng duy nhất. Chống lại một đội kỷ luật hơn, lợi thế 20 điểm đó đã hoàn toàn biến mất. Houston không hẳn là một ứng cử viên playoff năm nay; họ vẫn đang tìm kiếm bản sắc của mình.

Nhìn này, một chiến thắng vẫn là một chiến thắng, đặc biệt là khi bạn đang cố gắng tìm hiểu mọi thứ như một đơn vị. Nhưng cách họ giành chiến thắng trước Rockets đã phơi bày một vấn đề sâu sắc hơn. Họ không thể dựa vào những pha anh hùng phút cuối của một cầu thủ triển vọng để cứu họ mỗi khi họ cảm thấy thoải mái. Việc Rockets ném bóng với tỷ lệ 50% trong hiệp hai, sau khi trông hoàn toàn bất lực ngay từ đầu, cho bạn biết tất cả những gì bạn cần biết về nỗ lực phòng ngự trong hiệp hai của Chicago.

Dự đoán táo bạo của tôi? Trừ khi đội này tìm ra cách chơi trọn vẹn 48 phút, mùa giải này sẽ là một vòng lặp đầy thất vọng của những khởi đầu hấp dẫn theo sau là những kết thúc nghẹt thở. Họ sẽ lọt vào vòng play-in, nhưng sẽ không đẹp mắt.