Cơn ác mộng 65 trận của Cade Cunningham phơi bày sự ngớ ngẩn của giải thưởng NBA

Quy tắc 65 trận của NBA là một mớ hỗn độn, và Hiệp hội Cầu thủ Bóng rổ Quốc gia cuối cùng đã chịu đựng đủ. Họ đang thúc đẩy những thay đổi, và thẳng thắn mà nói, đã đến lúc. Quy tắc hiện tại, được thiết kế để ngăn chặn việc quản lý tải trọng, đang trừng phạt những cầu thủ như Cade Cunningham vì những điều hoàn toàn nằm ngoài tầm kiểm soát của họ. Cunningham đã chơi 62 trận mùa này cho Pistons. Thiếu ba trận. Anh ấy đã ghi 22.7 điểm, 7.5 kiến tạo và 4.3 rebound mỗi đêm. Tất cả đều là kỷ lục cá nhân. Nhưng vì anh ấy đã bỏ lỡ nhiều hơn ba trận so với con số kỳ diệu, anh ấy không đủ điều kiện nhận bất kỳ giải thưởng cuối mùa nào. Điều đó thật vô lý.

Lý lẽ sai lầm của 65

Hãy nhìn xem, giải đấu đã đưa ra quy tắc này để đảm bảo các cầu thủ ngôi sao thực sự có mặt trên sân. Người hâm mộ trả tiền rất nhiều để xem những cầu thủ như LeBron James hay Nikola Jokic. Không ai tranh cãi điều đó. Nhưng việc thực hiện quy tắc này lại vụng về. Cunningham đã bỏ lỡ thời gian do chấn thương đầu gối vào cuối tháng 1, phải ngồi ngoài vài trận. Anh ấy không quản lý tải trọng; anh ấy đang hồi phục. Pistons, một đội kết thúc với thành tích 14-68, không thực sự giữ anh ấy cho một cuộc chạy đua playoff sâu sắc. Họ đang cố gắng giúp anh ấy khỏe mạnh. Và bây giờ, anh ấy thậm chí không thể được xem xét cho một vị trí All-NBA hay Cầu thủ tiến bộ nhất, mặc dù đã có một bước nhảy vọt rõ rệt trong thành tích của anh ấy so với mùa giải 2022-23 khi anh ấy chỉ chơi 12 trận.

Vấn đề là, NBPA không yêu cầu loại bỏ hoàn toàn quy tắc này. Họ đang đề xuất các sửa đổi. Có thể là một điều khoản cho các chấn thương, hoặc một số trận đấu nhất định được chơi trước một ngày cụ thể. Hoặc có lẽ, và đây là ý kiến ​​cá nhân của tôi, họ nên để các cử tri quyết định. Chúng ta tin tưởng họ chọn những cầu thủ giỏi nhất; tại sao họ không thể tính đến bối cảnh cho các trận đấu đã chơi? Pascal Siakam đã chơi 67 trận, trung bình 21.7 điểm và 6.2 rebound. Anh ấy đủ điều kiện. Cunningham, ít hơn ba trận, không đủ điều kiện. Sự khác biệt là không đáng kể.

Ai thực sự bị tổn thương?

Không chỉ Cunningham. Joel Embiid đã giành MVP mùa trước sau khi chơi 66 trận. Năm nay, anh ấy đã chơi 39 trận do chấn thương sụn chêm. Rõ ràng, anh ấy đã bị loại khỏi cuộc đua MVP, và điều đó là đúng. Nhưng còn một cầu thủ bỏ lỡ 10-12 trận do bong gân mắt cá chân bất ngờ vào đầu mùa giải thì sao? Chẳng hạn, một người như Donovan Mitchell, người chỉ chơi 55 trận trong năm nay nhưng vẫn ghi trung bình 26.6 điểm cho Cavaliers. Anh ấy không đủ điều kiện cho All-NBA, ngay cả khi anh ấy rõ ràng là một trong những hậu vệ giỏi nhất giải đấu khi khỏe mạnh.

Hệ thống hiện tại tạo ra một cấu trúc khuyến khích kỳ lạ. Các cầu thủ có thể cố gắng vượt qua những chấn thương nhỏ chỉ để đạt mốc 65 trận, có khả năng làm trầm trọng thêm các vấn đề sau này. Chúng ta đã thấy điều tương tự với Kristaps Porzingis vào đầu sự nghiệp của anh ấy, liên tục chiến đấu với các chấn thương. Giải đấu nên ưu tiên sức khỏe của cầu thủ, chứ không phải vô tình khuyến khích họ chơi khi bị thương để đủ điều kiện nhận giải thưởng. Đề xuất của NBPA không phải là để các ngôi sao nghỉ ngơi; đó là về sự công bằng. Họ muốn bảo vệ các cầu thủ khỏi bị phạt vì những trường hợp không thể tránh khỏi.

Một giải pháp đơn giản cho các mùa giải tương lai

Giải pháp không phức tạp. Giải đấu và hiệp hội cầu thủ cần ngồi lại và đưa ra một cách tiếp cận tinh tế hơn. Có thể là một thang điểm trượt cho các trận đấu bị bỏ lỡ do chấn thương được ghi nhận, hoặc một ngưỡng thấp hơn cho các cầu thủ ở các đội không vào playoff. Hoặc, và đây là lựa chọn đơn giản nhất, chỉ cần cho phép các cử tri sử dụng phán đoán của họ. Nếu một cầu thủ rõ ràng có một mùa giải xứng đáng với All-NBA nhưng bỏ lỡ 10 trận do gãy tay, hãy để các cử tri quyết định xem điều đó có đủ để loại anh ấy hay không. Quy tắc chung hiện tại quá cứng nhắc. Chẳng hạn, nếu Shai Gilgeous-Alexander đã chơi 64 trận trong năm nay thay vì 75, liệu 30.1 điểm, 5.5 rebound và 6.2 kiến tạo mỗi trận của anh ấy có đột nhiên kém ấn tượng hơn không? Tuyệt đối không.

NBPA đúng khi thúc đẩy điều này. Quy tắc 65 trận, ở dạng hiện tại, là một chính sách có ý định tốt nhưng có một số kết quả sai lầm nghiêm trọng. Hãy mong đợi giải đấu sẽ thực hiện một số điều chỉnh đáng kể đối với quy tắc này trước khi mùa giải 2024-25 bắt đầu.