Cavs’ Playoff Push Runs Through Orlando, Again

Cleveland Cavaliers sẽ đến Orlando tối nay để tìm kiếm chiến thắng thứ tư liên tiếp, và có vẻ như toàn bộ cục diện của Hội nghị miền Đông phụ thuộc vào những trận đấu như thế này. Cleveland đang có vị trí khá tốt với 44-27, đứng thứ tư ở miền Đông, nhưng Magic không kém xa với 38-33, đang nỗ lực hết mình trong cuộc chiến giành suất play-in. Hai đội này vừa đối đầu nhau vài tuần trước, một chiến thắng 104-97 cho Cavs vào ngày 11 tháng 3, nơi Donovan Mitchell ghi 23 điểm và Darius Garland thêm 15 điểm. Hãy mong đợi một trận đấu phòng ngự căng thẳng khác.

Cleveland đã có một chuỗi trận khá tốt, đánh bại Miami 107-100 vào thứ Tư và sau đó hạ gục Charlotte 118-111 và 115-92 trong hai trận liên tiếp. Mitchell vẫn đang rũ bỏ một chút gỉ sét sau chấn thương đầu gối khiến anh phải nghỉ thi đấu khá nhiều, nhưng anh ấy đã chơi tốt với 23 điểm trước Heat. Cavs cần anh ấy khỏe mạnh và bùng nổ nếu họ muốn tạo ra bất kỳ tiếng vang nào trong vòng loại trực tiếp. Jarrett Allen, tuy nhiên, đã là một con quái vật. Anh ấy có 15 điểm và 16 rebound trước Miami, và anh ấy đã liên tục có những cú double-double. Sự hiện diện của anh ấy trong khu vực dưới rổ là rất lớn, cả về tấn công lẫn phòng thủ.

Những tài năng trẻ của Orlando đối mặt với thử thách khó khăn nhất

Vấn đề là, Magic không chỉ vui mừng khi có mặt ở đây. Paolo Banchero đã là một lực lượng tuyệt đối, trung bình 22.7 điểm, 6.8 rebound và 5.4 kiến tạo trong tháng 3. Anh ấy là một cầu thủ thực sự, một lựa chọn số một hợp pháp. Franz Wagner là một cầu thủ khác dường như ngày càng chơi tốt hơn mỗi đêm, ghi 19.4 điểm trong tháng này. Cả hai đều cao, khỏe và có thể ghi điểm theo nhiều cách khác nhau. Magic đã thắng sáu trong 10 trận gần nhất của họ, bao gồm một chiến thắng đậm 108-81 trước New Orleans vào ngày 21 tháng 3. Họ không sợ bất kỳ ai, và họ đã chơi với một tinh thần quyết tâm cả năm, đặc biệt là trên sân nhà, nơi họ có thành tích 23-12.

Nhưng đây là nhận định nóng hổi của tôi: Magic vẫn còn một năm nữa mới trở thành ứng cử viên nghiêm túc. Họ có tất cả các mảnh ghép, chiều cao, thể lực, tiềm năng phòng thủ, nhưng họ thiếu sự hiện diện của một cựu binh thực sự có thể làm dịu mọi thứ trong thời điểm quyết định. Khi trận đấu trở nên căng thẳng, Banchero và Wagner đôi khi lại cố gắng quá sức. Họ đang học hỏi, chắc chắn rồi, nhưng đối với một đội như Cleveland với Mitchell và Garland, những sai lầm đó sẽ bị phóng đại. Hãy nhìn vào trận đấu ngày 11 tháng 3, Orlando chỉ ném thành công 39.8% từ sân và 27.6% từ vạch ba điểm. Bạn không thể thắng như vậy trước một đội hàng đầu.

Trong khi đó, Cavs đã thắng hai trong ba trận đối đầu với Orlando mùa này. Họ đánh bại Magic 126-99 vào ngày 22 tháng 1, trước khi Magic trả thù với chiến thắng 116-109 vào ngày 22 tháng 2. Hai đội này hiểu nhau rất rõ. Sự trở lại của Evan Mobley cũng rất quan trọng đối với Cleveland; khả năng phòng thủ đa năng của anh ấy là một yếu tố thay đổi cuộc chơi. Anh ấy có 17 điểm và 7 rebound trước Heat. Khả năng phòng ngự nhiều vị trí và bảo vệ vành rổ của anh ấy chính xác là những gì Cavs cần để đối phó với Banchero.

Trận đấu tối nay không chỉ là một trận đấu mùa giải thông thường. Đó là một thước đo cho cả hai đội. Cavs cần chứng tỏ họ có thể đánh bại một đội bóng khao khát, mạnh mẽ trên sân khách. Magic cần chứng minh họ có thể cạnh tranh với những đội bóng hàng đầu của miền Đông. Tôi nói với bạn, trận đấu này sẽ diễn ra đến phút cuối, nhưng lối chơi của các hậu vệ kỳ cựu của Cleveland sẽ tạo nên sự khác biệt.

Dự đoán táo bạo: Darius Garland sẽ ghi cú ba điểm quyết định trận đấu khi còn dưới 10 giây.