Sự thống trị sân nhà của Celtics đối mặt với thử thách: Liệu Minnesota có thể phá hỏng bữa tiệc tại Garden?
Boston Celtics đang thăng hoa trên sân nhà, giành bốn chiến thắng liên tiếp tại TD Garden. Họ đã giải quyết tốt các trận đấu với một số đội mạnh trong chuỗi trận đó, bao gồm chiến thắng hủy diệt 135-100 trước Dallas Mavericks vào ngày 1 tháng 3. Giờ đây, Minnesota Timberwolves sẽ đến, một đội bóng đã lặng lẽ có thành tích 43-28 và đứng thứ sáu ở một Western Conference đầy khắc nghiệt. Đây không chỉ là một trận đấu sân nhà dễ dàng khác đối với Boston.
Minnesota đến thị trấn sau khi giành ba chiến thắng trong năm trận gần nhất, bao gồm một chiến thắng khó khăn trên sân khách trước New York Knicks vào ngày 16 tháng 3. Hàng phòng ngự của họ đã rất ngột ngạt, chỉ cho phép đối thủ ghi 104,9 điểm mỗi trận, tốt nhất NBA. Rudy Gobert, dù đã 30 tuổi, vẫn là một thế lực, trung bình 13,5 rebound và 1,4 block mỗi trận. Anh ấy khiến mọi thứ trở nên khó khăn hơn ở khu vực dưới rổ, và đó sẽ là một vấn đề thực sự đối với một đội Celtics thích tấn công khu vực dưới rổ với Jayson Tatum và Jaylen Brown.
**Trận chiến dưới rổ và sức mạnh vòng ngoài của Boston**
Vấn đề là: sức mạnh của Boston thường đến từ khả năng ném ba điểm. Họ ghi 16,2 quả ba điểm mỗi trận, đứng thứ ba trong giải đấu. Đó là cách họ tạo ra những màn trình diễn tấn công bùng nổ, như 140 điểm họ ghi vào lưới Pacers vào ngày 22 tháng 3. Nhưng hàng phòng ngự vòng ngoài của Minnesota, do Anthony Edwards dẫn đầu, cũng không phải là trò đùa. Edwards không chỉ là một cầu thủ ghi điểm; anh ấy là một thế lực gây rối, trung bình 1,6 lần cướp bóng. Nếu anh ấy có thể gây khó khăn cho Tatum hoặc Brown khi nhận bóng, điều đó có thể phá vỡ nhịp điệu của Boston.
Khi hai đội này gặp nhau vào ngày 23 tháng 11, Celtics đã giành chiến thắng 104-97 tại Minnesota. Tatum có 26 điểm và 11 rebound đêm đó, nhưng trận đấu diễn ra căng thẳng xuyên suốt. Karl-Anthony Towns đã có 25 điểm và 12 rebound cho Wolves. Lần này, với sự cổ vũ của khán giả nhà, Boston sẽ tìm cách đẩy nhanh tốc độ. Họ ghi trung bình 117,8 điểm mỗi trận, tốt thứ hai NBA. Hàng công tốc độ cao đó đối đầu với hàng phòng ngự tốt nhất giải đấu của Minnesota? Đó là trận đấu mà tất cả chúng ta đều mong đợi.
**Một nhận định nóng hổi về cơ hội của Wolves**
Thành thật mà nói, tôi nghĩ Wolves đang bị đánh giá thấp ở đây. Mọi người đều nói về Denver, Memphis và Sacramento ở miền Tây, nhưng Minnesota có đủ các mảnh ghép để tạo nên một cuộc chạy đua nghiêm túc. Hàng phòng ngự của họ có thể thi đấu tốt trên sân khách, và với Towns khỏe mạnh và Edwards thi đấu như một All-Star, họ có thể đối đầu với bất kỳ ai. Nhận định nóng hổi của tôi? Timberwolves sẽ phá vỡ chuỗi trận thắng sân nhà của Boston. Celtics đã quá thoải mái trên sân nhà gần đây, và đây là loại đội bóng kiên cường, chú trọng phòng ngự có thể phơi bày sự tự mãn đó.
Boston đã chơi rất tốt trên sân nhà, chắc chắn rồi. Họ có thành tích 27-10 tại TD Garden mùa này. Nhưng Wolves không chỉ là một đội bóng tốt; họ là một đội bóng *thể lực*. Họ sẽ không lùi bước. Hãy mong đợi một trận đấu ít điểm, một trận đấu thực sự khó khăn, không giống như một số trận đấu ném rổ gần đây chúng ta đã thấy ở Boston. Gobert sẽ gây khó chịu cho Tatum và Brown ở khu vực dưới rổ, và Edwards sẽ ghi đủ nh���ng cú ném khó để giữ Minnesota trong trận đấu.
Tôi dự đoán: Minnesota sẽ rời TD Garden với chiến thắng, 106-103.