Chiến thắng kiên cường của Knicks trước Pelicans chứng tỏ bản lĩnh playoff

MSG đã bùng nổ đêm qua, và Knicks đã mang đến chính xác những gì người hâm mộ Garden mong đợi: một chiến thắng đầy nỗ lực, kiên cường trước New Orleans Pelicans, với tỷ số 116-112. Không phải lúc nào cũng đẹp mắt, nhưng khi mọi thứ lắng xuống, New York đã có thêm một chiến thắng nữa, nâng thành tích của họ lên 45-31. Đội bóng này chỉ đơn giản là tìm cách để giành chiến thắng.

Jalen Brunson, như thường lệ, là động cơ. Anh ghi 29 điểm và có 7 kiến tạo, xuyên thủng hàng phòng ngự của Pelicans suốt đêm. Nhưng chính những pha xử lý xuất thần trong hiệp bốn mới thực sự định đoạt trận đấu. Khi trận đấu hòa 108 với chưa đầy hai phút còn lại, Brunson đã thực hiện một cú nhảy lùi khó khăn qua CJ McCollum, sau đó tiếp nối bằng một cú lên rổ ở pha bóng tiếp theo. Đó là một pha xử lý của siêu sao.

Tác động của Anunoby là không thể phủ nhận

Điều đặc biệt về đội hình Knicks này: họ được xây dựng dựa trên phòng ngự, và không ai thể hiện điều đó rõ hơn OG Anunoby. Anh chỉ ghi 12 điểm, nhưng tác động của anh vượt xa bảng thống kê. Anunoby đã kèm Zion Williamson trong thời gian dài, giữ anh ta ở mức 26 điểm với hiệu suất 10/20 cú ném. Đó không phải là những con số tệ đối với Zion, nhưng Anunoby đã khiến anh ta phải nỗ lực cho từng điểm số, tranh chấp cú ném và giữ kỷ luật.

Và không chỉ Williamson. Sự hiện diện của Anunoby trong các đường chuyền đã dẫn đến ba lần cướp bóng, làm gián đoạn lối chơi tấn công của Pelicans. Kể từ khi Anunoby gia nhập đội vào cuối tháng 12, chỉ số phòng ngự của Knicks đã giảm xuống mức tốt nhất giải đấu. Họ đã để đối thủ ghi 113,8 điểm trên 100 lần sở hữu bóng trước khi anh đến; bây giờ, con số đó gần hơn 108. Đó là một sự thay đổi lớn. Mọi cuộc thảo luận về giới hạn của Knicks đều bắt đầu và kết thúc bằng việc Anunoby giữ được sức khỏe.

Sự thất vọng của Zion bùng nổ

Pelicans, hiện có thành tích 45-30, chắc chắn đã có những khoảnh khắc của riêng mình. Williamson đã thể hiện những pha bóng thống trị của mình, đặc biệt là trong hiệp ba khi anh ghi 10 điểm nhanh chóng, bao gồm một cú úp rổ mạnh mẽ qua Isaiah Hartenstein. Brandon Ingram ghi thêm 20 điểm, nhưng có vẻ như anh ta đã cố gắng quá sức trong một số cú ném, đặc biệt là ở những phút cuối. New Orleans chỉ ném thành công 31% từ vạch ba điểm, một điểm yếu chết người khi đối đầu với hàng phòng ngự kỷ luật của Knicks.

Vấn đề là, Zion trông ngày càng thất vọng khi trận đấu diễn ra. Anh đã nhận một lỗi kỹ thuật vào cuối hiệp bốn sau một pha phạm lỗi gây tranh cãi, cãi vã với các trọng tài. Kiểu bộc phát cảm xúc đó, mặc dù có thể hiểu được trong lúc nóng nảy, nhưng có thể làm chệch hướng một đội. Pelicans là một tập thể tài năng, nhưng đôi khi họ thiếu sự điềm tĩnh của một ứng cử viên dày dạn kinh nghiệm. Họ còn một chặng đường khó khăn phía trước, chiến đấu để giành vị trí playoff ở miền Tây khắc nghiệt. Tôi thực sự nghĩ rằng Pelicans còn một năm nữa mới trở thành một mối đe dọa *thực sự*, bất chấp thành tích của họ. Đội hình cốt lõi của họ vẫn cần học cách kết thúc trận đấu trước những hàng phòng ngự ưu tú.

Trong khi đó, Knicks vẫn tiếp tục nỗ lực. Họ đã giành chiến thắng trong cuộc chiến rebound trước New Orleans với tỷ số 48-39 và buộc đối thủ phải mất bóng 15 lần. Julius Randle, vẫn đang ngồi ngoài vì chấn thương vai, đã chứng kiến từ băng ghế dự bị khi Donte DiVincenzo tỏa sáng với 21 điểm, ghi năm cú ba điểm. Đội bóng này đã chấp nhận tinh thần "người tiếp theo lên", và điều đó đang mang lại hiệu quả.

Knicks sẽ lọt vào Chung kết miền Đông năm nay. Hãy ghi nhớ điều đó.