Denver Nuggets bước vào trận đấu đêm thứ Ba với Dallas Mavericks với chuỗi 4 trận thắng, chuỗi dài nhất của họ kể từ đầu tháng Hai. Nikola Jokic đang chơi ở đẳng cấp MVP một lần nữa, ghi trung bình 26.8 điểm, 13.5 rebound và 9.3 kiến tạo trong chuỗi trận gần đây. Đó là loại phong độ khiến một đội quên đi sự vắng mặt của Jamal Murray.
Dallas, mặt khác, chỉ đang cố gắng tìm kiếm một chút sự ổn định. Họ có thành tích 23-49, đang đứng thứ 13 ở Western Conference. Luka Doncic tiếp tục có những con số ấn tượng – 33.0 điểm, 8.7 rebound và 8.1 kiến tạo trong 5 trận gần nhất – nhưng điều đó không chuyển thành chiến thắng. Mavs đã thua 7 trong 10 trận gần nhất, bao gồm trận thua 127-109 trước Grizzlies vào thứ Bảy, nơi họ chỉ đạt tỷ lệ ném rổ 39.8%.
Thành tích sân nhà của Denver là 29-9 tại Ball Arena mùa này. Họ đã biến sân nhà của mình thành một pháo đài, và phần lớn là nhờ sự thống trị của Jokic. Anh ấy có 28 cú triple-double trong năm nay, sánh ngang với Wilt Chamberlain về số lần triple-double nhiều nhất của một trung phong trong một mùa giải. Anh ấy là một cỗ máy thống kê biết đi, và tầm nhìn chuyền bóng của anh ấy là vô song trong giải đấu. Nghe này, tôi đã thấy rất nhiều trung phong vĩ đại trong thời của mình, nhưng khả năng điều phối tấn công từ vị trí cao của Jokic thực sự độc đáo. Anh ấy làm cho mọi người xung quanh mình tốt hơn, đó là lý do tại sao những cầu thủ như Michael Porter Jr., ng��ời đang ghi trung bình 17.5 điểm với tỷ lệ ném 56% trong chuỗi thắng, trông rất thoải mái.
Nuggets đã đánh bại Mavericks 118-109 vào ngày 6 tháng 12, với Jokic ghi 33 điểm, 11 kiến tạo và 6 rebound. Đó cũng là một trận đấu sân khách của Denver. Hãy mong đợi điều tương tự trước khán giả nhà của họ.
Thành tích sân khách của Mavericks là một con số đáng buồn 9-26. Họ gặp khó khăn trong việc phòng ngự khi xa American Airlines Center, để thủng lưới trung bình 118.5 điểm mỗi trận trên sân khách. Đó là một công thức cho thảm họa khi đối đầu với một đội Nuggets ghi trung bình 116.7 điểm trên sân nhà. Đội của Jason Kidd đã phòng ngự không ổn định suốt cả năm, và đó không chỉ là vấn đề nỗ lực. Họ thường trông lạc lõng trong những pha chuyển đổi, cho phép đối thủ ghi điểm dễ dàng. Doncic là một tài năng tấn công phi thường, nhưng anh ấy không nổi tiếng về khả năng phòng ngự. Kyrie Irving, bất chấp sự xuất sắc trong tấn công, cũng không phải là một người chặn phòng ngự.
Đây là điều: bạn không thể thắng liên tục ở NBA nếu bạn không thể ngăn chặn đối thủ. Dallas đã thua 15 trận với cách biệt hai chữ số mùa này. Điều đó cho thấy một vấn đề sâu sắc hơn chứ không chỉ là một vài đêm ném rổ tệ hại.
Denver đang chơi với sự tự tin, gắn kết và có trung phong xuất sắc nhất giải đấu. Dallas vẫn đang tìm kiếm câu trả lời, và những khó khăn trên sân khách của họ đã được ghi nhận rõ ràng. Trận đấu này sẽ không cân sức. Nuggets sẽ kéo dài chuỗi thắng của họ lên năm trận, đánh bại Mavericks với cách biệt ít nhất 15 điểm. Tôi nói cho bạn biết, Denver là một ứng cử viên tiềm ẩn cho Chung kết nếu Jokic giữ được sức khỏe.