Vận rủi trên sân khách của Pelicans tiếp diễn, ngay cả khi đối đầu với Pistons

Bạn có thể tự nhủ rằng đó chỉ là một trận đấu, nhưng trận thua 111-106 của Pelicans trước Detroit Pistons vào đêm thứ Ba giống như một cú đấm quen thuộc vào bụng. New Orleans, với thành tích 27-21, lẽ ra phải bước vào Little Caesars Arena và đánh bại một đội Detroit hiện đang có thành tích tệ nhất NBA là 6-40. Thay vào đó, họ đã bị đối thủ vượt trội trong những khoảnh khắc quan trọng, khiến bạn tự hỏi liệu đội bóng này có thực sự có bản năng sát thủ cần thiết cho một cuộc chạy đua playoff sâu sắc hay không.

Một trận đấu tệ hại nữa trong hiệp bốn

The Pels dẫn trước 10 điểm ở hiệp một, 62-52. Đó là một vị trí tốt để có được, đặc biệt là khi đối đầu với một đội đã thua 10 trong số 11 trận gần nhất. Nhưng New Orleans đã để Pistons rút ngắn khoảng cách, để thua 30 điểm trong hiệp ba và sau đó bị đốt cháy hoàn toàn trong hiệp bốn. Detroit đã vượt qua Pelicans 36-23 trong hiệp cuối, với tỷ lệ ném rổ cực kỳ ấn tượng 61.9% từ sân và 60% từ vạch ba điểm. Cade Cunningham, người kết thúc trận đấu với 22 điểm và 11 kiến tạo, đã thực hiện một số cú ném khó, nhưng hàng phòng ngự của Pelicans chỉ đơn giản là không có câu trả lời khi điều đó quan trọng nhất.

Zion Williamson đã có một đêm vững chắc với 31 điểm từ 11 trên 16 cú ném, cộng với sáu rebound và ba kiến tạo. Anh ấy trông rất quyết liệt, lái bóng vào rổ và kết thúc mạnh mẽ. Nhưng anh ấy cũng có năm lần mất bóng, một số trong đó xảy ra vào những thời điểm quan trọng. Trong khi đó, Brandon Ingram ghi 22 điểm nhưng chỉ ném thành công 8 trên 20 cú ném từ sân, bao gồm 1 trên 5 từ vạch ba điểm. CJ McCollum thêm 13 điểm, nhưng hiệu suất của anh ấy cũng không tốt, chỉ ném thành công 5 trên 15 cú ném. Có vẻ như Pels không thể có được hàng công ổn định khi Detroit tăng cường áp lực. Họ ném thành công 45.7% với tư cách là một đội, thấp hơn nhiều so với mức trung bình của mùa giải.

Những người hùng bất ngờ của Detroit

Đây là một trận đấu mà các cầu thủ dự bị của Detroit đã thể hiện rất tốt. Jaden Ivey, người đã có những thăng trầm trong mùa giải này, đã ghi 21 điểm với 8 trên 13 cú ném và có 7 kiến tạo. Anh ấy trông rất tự tin, tấn công rổ và ném rổ thành công. Cựu cầu thủ của Pelicans Bojan Bogdanovic, một cầu thủ khác có thể bùng nổ, đã ghi 19 điểm, bao gồm một vài cú ném ba điểm quan trọng trong hiệp bốn đã thực sự thay đổi cục diện trận đấu. Ngay cả tân binh Marcus Sasser, người thường không phải là một yếu tố chính, cũng đã ghi một số cú ném đúng lúc, kết thúc với 17 điểm.

Đây là vấn đề: các đội mạnh không để các đội yếu đánh bại họ trên sân nhà khi họ khỏe mạnh. Pelicans đã thiếu Jonas Valanciunas do vấn đề về bắp chân, điều này chắc chắn đã làm tổn hại đến khả năng phòng ngự bên trong và khả năng rebound của họ. Larry Nance Jr. đã bắt đầu thay thế anh ấy và giành được 10 rebound, nhưng điều đó không đủ để kiềm chế năng lượng của Detroit. New Orleans đã bị rebound 45-39, và Pistons đã giành được 13 rebound tấn công, dẫn đến 18 điểm từ cơ hội thứ hai. Đó là một điều tồi tệ.

Con đường phía trước: Nhiều câu hỏi hơn là câu trả lời

Pelicans hiện có thành tích 11-14 trên sân khách mùa này. Thành tích đó sẽ không đủ nếu họ muốn giành lợi thế sân nhà trong vòng loại trực tiếp. Họ đã thua ba trong bốn trận gần nhất, và hai trong số những trận thua đó là trước các đội có thành tích thua – Pistons và Milwaukee Bucks, những người, mặc dù có sức mạnh ngôi sao, hiện đang thi đấu dưới sức với thành tích 33-17.

Nói thật: đội Pelicans này quá tài năng để thua những trận đấu như thế này. Họ có ba cầu thủ đẳng cấp All-Star là Zion, Ingram và McCollum. Họ phải có khả năng áp đặt ý chí của mình. Nhưng có một sự kiên cường về tinh thần, một sự tập trung nhất quán, dường như biến mất trong những khoảnh khắc quan trọng, đặc biệt là trên sân khách. Nó không còn là về tài năng nữa; đó là về thực hiện và sự kiên cường.

Tôi nói cho bạn biết, nếu Pelicans không tìm ra cách kết thúc trận đấu và liên tục đánh bại các đối thủ yếu hơn trên sân khách, họ sẽ bị loại ở vòng đầu tiên của vòng loại trực tiếp Western Conference, bất kể họ kết thúc ở vị trí nào trên bảng xếp hạng.