Phoenix's Playoff-Hoffnungen hängen nicht vom Sieg gegen dieses Milwaukee-Chaos ab

Die Phoenix Suns taumeln. Vier Niederlagen in Folge, darunter eine echte Bauchlandung mit 128:118 gegen die San Antonio Spurs am Samstagabend, bei der Devin Booker 33 Punkte erzielte, aber es nicht reichte. Jetzt treffen sie auf die Milwaukee Bucks, ein Team, das mit 28-41 auf dem 11. Platz im Osten liegt. Das ist nicht das Bucks-Team, das wir vor ein paar Jahren gesehen haben. Nicht einmal annähernd.

Die Sache ist die, dass dieses Spiel gegen Milwaukee am Dienstagabend für einige Fans wie ein "Muss-Sieg" wirkt, eine Chance, die Blutung zu stoppen. Aber seien wir ehrlich, ein Sieg gegen eine strauchelnde Bucks-Mannschaft macht Phoenix nicht plötzlich zu einem echten Anwärter. Es bedeutet nur, dass sie ein Team geschlagen haben, dem der beste Spieler fehlt und das ehrlich gesagt so aussieht, als hätten sie die Saison bereits abgehakt. Die Bucks haben acht ihrer letzten zehn Spiele verloren. Ihr letzter Sieg, ein 111:104 gegen die Brooklyn Nets am 13. März, fühlt sich wie eine Anomalie an.

Hier ist die Sache: Phoenix' Probleme gehen tiefer als eine Vier-Spiele-Niederlagenserie. Die Chemie, oder das Fehlen derselben, zwischen Kevin Durant, Booker und Bradley Beal war eine Saison-lange Saga. Beal hatte 15 Punkte gegen die Spurs, aber seine Integration war holprig. Durant führt das Team immer noch mit 27,6 Punkten pro Spiel an, aber selbst seine Brillanz kann die Risse nicht überdecken. Die Suns geben zu viele einfache Körbe ab, und ihre Verteidigung, besonders am Perimeter, war miserabel. 128 Punkte gegen ein Spurs-Team ohne Victor Wembanyama abzugeben, ist ein blinkendes rotes Licht.

**Milwaukees Unglückliches Missverhältnis**

Milwaukees Schwierigkeiten sind gut dokumentiert. Giannis Antetokounmpo, der wegen einer Wadenverletzung ausfällt, ist ihr Motor, und ohne ihn sind sie nur noch ein Schatten ihrer selbst. Dame Lillard gibt sein Bestes, erzielt durchschnittlich 24,3 Punkte und 6,8 Assists, aber er kann dieses Team nicht alleine tragen. Sie haben Jrue Holiday abgegeben, und die defensive Intensität ist einfach nicht da. Doc Rivers versucht, es zum Laufen zu bringen, aber die Teile passen nicht zusammen. Khris Middleton, einst eine zuverlässige zweite Option, erzielt durchschnittlich 15,3 Punkte, ist aber nicht mehr derselbe Spieler wie in ihrem Meisterschaftsjahr.

Schauen Sie, die Bucks geben 117,2 Punkte pro Spiel ab, was sie auf Platz 22 der Liga bringt. Ihr Offensiv-Rating liegt bei 114,7, Platz 13 in der NBA. Sie sind ein mittelmäßiges Team, das punkten kann, aber niemanden stoppen kann. Das ist ein Rezept für eine Katastrophe in der modernen NBA. Die Suns hingegen liegen mit einem Offensiv-Rating von 116,7 auf Platz 10, aber mit einem Defensiv-Rating von 114,4 auf Platz 15. Sie sind beide gut darin, Punkte zu erzielen, und gleichermaßen geschickt darin, dem anderen Team dasselbe zu ermöglichen.

**Ein Sieg löst nicht alles**

Ein Sieg für Phoenix gegen Milwaukee wird erwartet. Sie sollten gewinnen, und wenn nicht, dann reden wir von einer völlig anderen Krise. Aber selbst wenn sie mit 20 Punkten gewinnen, ändert das nichts an den grundlegenden Problemen, die dieses Team die ganze Saison über geplagt haben. Die Suns müssen herausfinden, wie sie eine konstante, hochklassige Verteidigung spielen können, und sie müssen Rollen definieren, wenn alle drei ihrer Stars auf dem Feld stehen. Im Moment sieht es so aus, als würden drei Spieler abwechselnd spielen. Das wird Ihnen in den Playoffs nichts einbringen.

Meine gewagte These? Die Suns werden dieses Spiel souverän gewinnen, wahrscheinlich mit zweistelliger Punktzahl. Aber es wird nicht der Wendepunkt sein, den sich alle erhoffen. Sie werden trotzdem in der ersten Runde der Playoffs ausscheiden.